1992, Движущая сила

- Ну, для этого надо просмотреть информацию в компьютере. Дискета, с помощью которой я это делаю, содержит около двухсот наиболее распространенных вирусов. Она покажет, каким вирусом заражен ваш компьютер, Микеланджело или Иерусалимом II. Если бы вы пригласили меня на той неделе, я бы смог это проверить.

- На той неделе в этом не было необходимости, - сказал я. - Значит, если этот Микеланджело активизируегся шестого марта, то, по всей вероятности, в прошлом году шестого марта у нас его в компьютере не было.

Наш эксперт расстался еще с кое-какой информацией.

- Микеланджело изобрели где-то после шестого марта 1991 года, и он поражает только машины, совместимые с ИБМ, вроде вашей.

- Небольшое утешение, - заметил я.

- Да… разумеется. Вообще, я могу почистить вам эти машины и заложить программу без вируса. Следует только быть осторожным, когда вы вводите в компьютер что-то со стороны. Друзья могут дать вам зараженные дискеты. И… у вас еще есть терминалы?

- Был один у меня в доме, - сказал я. - Но кто-то его разрушил.

Эксперт был потрясен.

- Вы имеете в виду другой вирус?

- Нет, я имею в виду топор.

Физическое уничтожение компьютера привело его в негодование, сразу было видно. Злокозненные действия изнутри - привычное дело.

- Топоры - это уже слишком, - считал он.

- По мне, так и вирус уже слишком, - сказал я.

- Да, но ведь это игра.

- Если при этом не пропадает труд всей твоей жизни, - заметил я.

- Надо быть придурком, чтобы не делать копии. Хоть я и был полностью согласен с ним относительно копий, все равно считать вирусы игрой не мог. Мне они казались чем-то не менее зловредным, чем химическое оружие. Мне приходилось слышать о компьютерном вирусе, из-за которого пропали данные геологоразведки, и в результате не были своевременно пробурены скважины, что привело к смерти более тысячи людей в пустыне. Рассказывали, что творец того вируса пришел в восторг от его эффективности. Вот только умерших не вернешь.

- Думаю, нельзя определить, был ли этот вирус внесен в нашу систему умышленно или случайно? - спросил я.

Он удивленно на меня уставился, как всегда запустив руку в волосы.

- Скверно, если это делалось умышленно.

- Да.

- Большинство вирусов распространяется случайно, как СПИД.

- А как долго он мог находиться там затаившись?

- Может, и очень долго, пока не начал действовать. - В глазах эксперта проглядывалась тоска его поколения. - Надо принимать меры предосторожности.

Я сказал ему, что сожалею, что мы не были знакомы раньше, и назвал фирму, к которой мы обращались до него.

Он рассмеялся.

- В половине компьютеров, которые они продавали, было полным-полно вирусов. Они сами использовали зараженные тестовые диски, а еще вкладывали те диски, которые им в гневе возвращали люди, в новые конверты и продавали их ничего не подозревающим покупателям. Они исчезли за одну ночь, так как знали, что после шестого марта явится целая толпа разъяренных покупателей и снимет с них последние штаны, затаскав по судам. Несмотря на то, что шестое марта было воскресенье, на этой неделе у нас десятки заявок, подобных вашей. И не от наших клиентов, а от тех, кто покупал у них.

Изабель недоуменно сказала:

- Но они всегда были так внимательны, приходили по первому зову.

- И вводили в вашу машину такие программы, что вам все еще приходилось обращаться к их помощи. Не удивлюсь, что так оно и было, - сказал эксперт с плохо скрываемым восхищением.

- Если вы проделаете нечто подобное со мной, - проговорил я, мило улыбаясь, - вам всю жизнь придется ходить без штанов.

Он задумчиво посмотрел на меня.

- Не собираюсь, - сказал он и добавил, как бы пытаясь оградить себя от возможных обвинений:

- Не забывайте, что чаще всего стираются все записи из-за ошибки при программировании. Я хочу сказать, что вы можете стереть все с жесткого диска, просто напечатав DEL, что значит «Delete»^[5], и затем название файла.

Мы снова ничего не поняли.

Он обратился к Изабель.

- Предположим, вы напечатаете DEL, потом звезда, точка, звезда. И все. Куда эффективнее Микеланджело. Потеряете все навсегда.

- Не может быть! - пришла Изабель во вполне понятный ужас.

- Может, - улыбнулся он. - Но люди, изобретающие вирусы, делают это не ради забавы.

- Тогда зачем? - жалобно спросила Изабель. - Зачем изобретать вирусы, которые приносят столько бед?

- Чтоб выпендриться, - сказал я.

Глаза эксперта округлились. Моя точка зрения не пришлась ему по душе. Уж слишком он ценил мастерство в своем деле.

- Ну, - медленно начал он, - действительно, многие авторы вирусов подписываются под программами. Одного зовут Эдди, он автор нескольких…

- Сделайте так, чтобы мы могли продолжать работать, - перебил я, неожиданно устав от всех этих разговоров. - И следите за чистотой наших машин впредь. Давайте заключим с вами договор на обслуживание.

- Буду рад, - согласился он, удваивая темп взлохмачивания волос. - К завтрашнему дню все будет в порядке.

Я оставил его составлять список (на приличную сумму) всего, что нам может понадобиться, и отправился к себе в офис позвонить производителям моего сейфа.