2

поддается, а я нет. Я удирал с таких занятий, где на меня чем-то машут, - осклабился в улыбке во

все острые и очень-очень белые зубищщи. Вальд вздрогнул от такого зрелища:

- Ты это, улыбайся как-то поскромнее, что ли… Не пойми меня неправильно, улыбка у тебя,

конечно, хорошая. Только вот слишком она зубастая.

Дракон кивнул, слегка сузив пасть:

- Так?

Вальд чуть не поперхнулся от смеха — то было еще зрелище. Дракон фыркнул. Смеялись долго,

пока скулы не свело. Посерьезнев, дракон спросил:

- А как ты собираешься мать искать? У тебя есть какой-то план? Ты ее по запаху почуешь или

можешь позвать ее так, что ты услышишь?

Вальд пожал плечами, вот когда бы пригодилось ведьмино искусство. Но нет Янины рядом, а на

нет — ничего нет:

- Не знаю. Я не думал об этом. Пока добирался сюда, все времени не было. Со мной друзья шли,

только вот не получилось нам вместе тут оказаться. Ну и предполагал, что кааак увижу ваши

хронилища и меня тут же озарит гениальная мысль. Из мысли появится еще более гениальный

план, и я кааак освобожу отсюда всех, кого надо освободить. Я думаю, что здесь не одна только моя

мама пленницей.

- Хронилища не наши, они хроновы, - насупился Купер.

- Да ладно тебе, это я так, к слову сказал.

- Вот давай только не надо больше таких слов.

- Хорошо. Это хроновы хронилища. А может ты что-то придумаешь?

- Я уже. Я могу почувствовать человека — живого человека, если он здесь — и найти его.

- ЭЭ… Только есть какое-то «но»?

- Ну да. Мне нужно понюхать что-нибудь, что принадлежало этому человеку, и ты мне должен

рассказать, как она выглядит. Мне надо будет представить ее такой, какой она была в Мире.

- А ты это раньше делал?

- Нет, а что?

- А вдруг не получится?

- У нас есть варианты? Не получится, тогда будем придумывать что-то еще. Только вот шлындать

по хронилищам туда-сюда идейка так себе. Мы рискуем напороться на что-нибудь или кого-нибудь

гораздо страшнее, чем Зад-на-колесах. Например, старшие драконы, которые уже прошли выучку, и

190

19

которых Хрон их еще не услал по своим темным делам. Они меня, как бы это сказать…. Они меня,

мягко сказать, недолюбливают…

- А есть за что?

- Ха! Конечно! Я другой. Мне не нравится, как они жрут, мне не нравится, как они летают,

фыркают, превращаются. Они воняют мертвечиной, тухлятиной какой-то. Мне все в них не

нравится — они меня бесят! Ну, и на моей морде это написано большущими буквами.

- А ты что ли и читать умеешь?

- Конечно. И читать, и писать, и считать.

- И как ты пишешь? Вот этими когтищами?

- А! Ты же ничего обо мне еще не знаешь! Погоди-ка. Отвернись, пожалуйста.

Вальд почесал затылок в раздумье, но отвернулся — дракон попросил «пожалуйста». Хм, чем

дальше, тем страннее. Отворачиваться страшновато, ну, не то чтобы он не доверял дракону или

боялся его, но все-таки... За спиной раздалось какое-то шуршание, пощелкивание, потом что-то

быстро-быстро закапало:

- Можешь поворачиваться.

Вальд обернулся, глядя через плечо, потом развернулся полностью и замер. Перед ним стоял

молодой человек, судя по всему, его ровесник, такого же роста. Волосы блестели ярко-рыжей

стружкой, в глазах плескалось расплавленное золото — все остальное выглядело вполне себе по-

человечески. И да, этот рыжий был голым.

- Ээээ, ты себе одежду наколдовать можешь?

Рыжий рассмеялся:

- Могу, только она будет лишь иллюзией. Настоящая одежда у меня не получалась никогда почему-

то. Так что вот.

- А ты долго можешь быть таким?

- Сколько захочу.

- И ничем тебе это не грозит?

- Грозит. Мне может так понравится быть человеком, что я не захочу превращаться обратно. И

постепенно потеряю всю драконью силу и знания, становясь все больше человеком. А потом я

просто им останусь. Обычным рыжим человеком. И забуду, что я был драконом.

- А глаза?

- А что глаза?

- Ну, у людей — по крайней мере, среди тех, кого я видел за свою жизнь, ни у кого не было таких

глаз.

- А что с ними не так?

- У них цвет такой, которого не существует в человеческой природе.

- Да? А у тебя тоже они не такие, как я видел у тех, кто сюда попадает.

191

19

- Я астроном, - Вальд гордо выпятил грудь. - У нас у всех такие глаза, наш клан по ним и

вычисляют, я вижу так, как никто не может видеть, на Зории хотя бы.

- Я скажу тем, кого мои глаза вдруг заинтересуют, что я тоже астроном, только долго жил в

пустыне, вглядываясь в пески, и вот такие глазоньки получил.

- Ты твердо решил стать человеком?

- Да нет же, это же ты завел разговор, что, да как. Я пока и в своей шкуре себя неплохо чувствую. И

давай вернемся к нашим баранам, то есть драконам. Так вот — к старшим драконам я себе не

пожелаю попасть, а уж тебе и вовсе.

- Ладно с этим же мы вроде договорились. А делать-то теперь что?

- Давай что-нибудь, что раньше принадлежало твоей матери.

Вальд задумался — даже если у него и были такие вещицы, о чем как-то не припоминалось, во

время его скачков между Кругами потерялось почти все, что он второпях брал с собой тогда, в