2050. С(ов)мещённая реальность

Дети? Ах, о чём ты?
С ними столько сложностей!
Получать разрешение на зачатие. Потом рожать, растить...
Слава Мудрейшим, что домашнее воспитание не поощряется. Но если отдавать детей в воспитательный дом, то зачем вообще их рожать?
Нет, это точно не для меня.

Наша новая ячейка не будет обременена лишними заботами. Мы, все пятеро, уходим в Пользователи, чтобы полностью отдаться наслаждению Совмещённой Реальностью и друг другом. Ну и, конечно, принести пользу обществу.
И, знаешь, Зайд, мы решили создать свой публичный Мир!
Будем транслировать в Сеть наших Персонажей и себя самих.
Скажешь, так делают многие?
Но у нас есть отличная идея!
Да, в реальной жизни больше нет никаких войн, преступлений, насилия. Но именно Миры впитали их в себя, как песок впитывает свежую кровь.
А Глобальная Нейросеть обогатила эту гремучую смесь сонмом нереализованных страстей, извлечённых из каждого подсознания.

Никакая цензура не в состоянии уловить ту грань, за которой в твоих фантазиях отвага становится жестокостью, любовь - похотью, а желание - пороком.
Это всё равно, что пытаться запретить кошмары во сне, ха!

Но ведь Миры – это и есть сны, которые рушат лимиты дозволенного твоим собственным воображением!
Плоть, кровь и шквал эмоций - вот чего опять и опять требуют ненасытные зрители чужих фантазий!
И мы дадим толпе то, чего она так жаждет!

Вот теперь узнаю своего старого друга!
Глаза блестят, ладонь короткими энергичными движениями рубит воздух. Пятна на щеках очень даже напоминают румянец. Подбородок, как ёжик, высунулся из своей норки и перестал дрожать...

Ты уже не борешься за право вершить свою судьбу, познавать и развиваться... Ты забываешь, кто ты и зачем пришёл в этот мир.
И ты начинаешь терять собственную волю.

Безволие порождает насилие. Сначала – в отчаянной попытке защитится от страха и неуверенности, разъедающих тебя изнутри. Потом - как самоцель.

Нет. Этот потерявший равновесие парень уже совсем не Арно.
Его я тоже упустил?..

Не знаю, Арно. Мне почему-то кажется, что ты причинишь себе больше вреда, чем пользы. Но давать советы тебе, к сожалению, может только Куратор. И я подозреваю, что он может сказать.

Я так и думал. Смотри сам, ты взрослый парень.
Удивлён, почему я не рад за тебя?
Признаться, сам не знаю.
Обещай мне, что не будешь злоупотреблять градусом эмоциональности и нейрохимическими раздражителями.
Хорошо, ты всегда был верен своему слову.

Послушай, Арно! Пока до Часов Покоя есть немного времени, можешь ответить мне ещё на один вопрос?
Ты когда-нибудь слышал в новостях Объединённого Союза о лабораторных эмбрионах или усовершенствованных людях?

Ну-ну, не уходи в себя. Твой отрешённый взгляд разделил нас ещё до того, как я закончил фразу. Честное слово, это похоже на условный рефлекс!
Повторяю вопрос.

Что? Возможно, слышал?
Возможно??
И что ты об этом думаешь?
Совсем ничего? И тебе нисколько не интересно, что это за эмбрионы и всё такое?
Понятно.

Видишь ли... Я с утра был в одном очень примечательном месте.
В эмбриоинкубаторе. На человеческой ферме, проще говоря.
На этой ферме выращивают не цыплят или поросят, а человеческих зародышей в искусственных матках.
Согласен, в самом факте нет ничего удивительного. Но знаешь, чем питаются эти полусинтетические эмбрионы?
Да оставь ты свою причёску в покое, Арно! Неужели тебя вообще никак не трогает то, что я говорю?

Хорошо, а если я скажу, что будущих младенцев кормят кровью и тканями... Пользователей?
Нет, не живых, конечно.
Но только представь, сколько этим обжорам нужно свежих трупов!

Проклятье!
Как сильно стрельнуло в затылке!
Наверное, умудрился простудить шею...
Что ты там лопочешь, Макс? Не может меня вызывать Департамент в такое время, не придумывай!

Хорошо, допустим, как ты говоришь, Арно, Мудрые Сенаторы лучше нас знают, что делать с трупами жителей Объединённого Союза. Тогда, скажи мне, почему нам так сложно получить разрешение на зачатие детей в то время, как искусственные люди плодятся сотнями тысяч?

Уфф! Что за... Погоди, Арно...
Что? Почему я так побледнел?
Тебе показалось, что меня прошибло током? Признаться, мне тоже так показалось...
Погоди, дай отдышаться.

Слушаю тебя, Макс. Что ещё?
Скоро наступят Часы Покоя? Да, тут ты прав. Время неумолимо.

Ничего, напарник, ничего... Спасибо. Всё уже в порядке.
Не знаю, что это было.
Не важно.
Так как, Арно? Ты всё ещё мечтаешь оказаться в Пользователях?

Краткий миг сочувствия вновь сменяется на галактическую пустоту за воспалёнными веками друга. Арно встряхивает своей великолепной розовой гривой, как необъезженная лошадь, на которую пытаются одеть хомут.

Правило №1 – не перетруждай свой мозг умственной работой.
Правило №2 – отвергай избыточные знания, воспринимай только то, что может тебя порадовать и успокоить...