2070 (СИ)

— И часто вы попадаете в аварии? — осторожно поинтересовался я. Тело я уже не чувствовал, и ощущение было не из приятных.

— На родине ни разу, — чуть помедлив, ответила Узза. Она уже включила пульт управления, и шлюп с тихим гудением оторвался от земли. — Да и для нас всё это не проблема. Но иные расы уязвимы. Да и некоторые особенности планет могут вносить искажения в работу наших машин. С тех пор, как мы сюда прибыли, мы потеряли около тридцати таких шлюпов. Погибших не было, если тебе это интересно, — добавила она через минуту.

Я попытался кивнуть, но ничего из этого не вышло. Скосив глаза, я наблюдал за шоссе под нами, вокруг которого раскинулись соседние лагеря, окружённые лесом. Я смог разглядеть в одном из лагерей виселицу: длинную, человек на пятнадцать, возле которой собиралась толпа.

— Оттуда сбежали трое, — произнесла Узза. — Они смогли убить одного из солдат. Признаюсь, это нас впечатлило. От казни, разумеется, беглецов это не спасёт. Но мы в очередной раз задумались о вашем будущем. У ваших детей есть шанс на обычную жизнь. Что касается вас… — Узза покачала головой. — Вы постоянно что-то творите, не давая нам уверенности. Честно, я никак не могу понять, как вы, живя столько лет без оружия и войн, способны раз за разом сопротивляться нам. Откуда вы берёте в себе силы и смелость?

— Мы слишком долго боролись за наш Рай, — подумав, ответил я. — Так долго, с такими потерями, что терять его больно. То, чем раньше была наша планете, мы бы отдали без колебаний. И ещё бы спасибо сказали. Но вы прибыли слишком поздно.

— Жаль, — под нами уже виднелись небоскрёбы, и Узза устремила шлюп к земле.

Мы приземлились возле жилого комплекса, который открыли около года назад. Квартиры здесь были баснословно дорогими, и позволить их себе могли видные учёные, профессора, писатели и художники. Я был здесь незадолго до вторжения Иных, приезжал проведать дальнего родственника, приехавшего из-за границы обратно в Россию. Он приобрёл квартиру на последнем этаже, и из окон открывался прекрасный вид на город с юга и на парк с севера. Дома, построенные полукругом, окружали площадку с фонтаном в центре. Сейчас же здесь стояли шлюпы Иных, в окнах были заметны силуэты, а на крыше одного из домов группа солдат устанавливала непонятную конструкцию, отдалённо напоминающую антенну.

К телу вернулась способность двигаться. Узза выключила пульт управления и велела выходить на улицу. Я повиновался. На наше появление никак не отреагировали, только парочка солдат, проходящих мимо, что-то сообщила Уззе на их языке.

— Следуй за мной, — приказала Узза и направилась к крытой парковке.

Я поспешил за ней. Возле входа на парковку нас остановил Иной, сидящий за столом: судя по одежде он был не обычным солдатом, но перед Уззой всё равно вытянулся и приветственно кивнул. Узза отрывисто просвистела и щёлкнула пальцами. Иной кивнул и достал из ящика ключи от автомобиля. Нужную машину мы отыскали быстро.

— Хочешь куда-то конкретно съездить? — спросила Узза.

— Я могу побыть в своей квартире? — тихо спросил я.

— Да. Ты можешь увидеть любое место в городе, всё, что захочешь.

Узза завела машину, и мы выехали на улицу. Город приближался, и я почувствовал волнение, узлом стянувшееся где-то в животе. Мы выехали на знакомую мне улицу, по которой я часто проезжал летом на дачу, проехали мимо старых девятиэтажек, парк, мой бывший университет, в котором я отучился шесть лет. На улицах видны были Иные. Казалось, что они живут здесь самой обычной жизнью: ходят на работу, по вечерам встречаются с друзьями или с семьёй выбираются на прогулку, встречаются, влюбляются и ссорятся. Некоторые Иные сопровождали небольшие группы детей, человек по десять. Самых маленьких несли на руках, а ребята постарше держались за руки и бодро шагали, пытаясь поспеть за сопровождающими.

— Ваши дети чудесны, — сообщила Узза, заметив, как я наблюдаю за ними. — Их не придётся держать в исправительных лагерях. Разумеется, среди старших находятся те, кто задаёт слишком много вопросов или пытается найти родителей, но с ними работать гораздо проще, чем с вами. Даже силу применять не нужно.

— Что вы с ними делаете? — задавать вопросы я уже не опасался. Судя по всему, наедине с Уззой мне были позволены такие вольности, а инструктаж был скорее спектаклем для Ига.

— Ничего опасного для их здоровья. Обучаем, обследуем, тренируем. Наша задача не сделать из них рабов, а сохранить вашу расу. Да, кое-что изменится, главы государств будут подчиняться нам, людям придётся освоить оружие, их разделят на касты. Но это пойдёт на благо. Высшей ценностью для них станет благополучие и процветание родины, а «я» отойдёт на задний план, уступив место «мы».

— Все равны, все как один?