2070 (СИ)

— Мы не можем быть равными, — брат Сталии, вроде бы Норв (никогда не получалось различать близнецов) вышел вперёд. Я отметил, как его нога практически наступила на тонкие жёлтые пальчики девчонки. — Боги создали нас разными, даровав каждому его миссию. Нельзя пренебрегать волей Богов. Если они решили, что жёлтые — слуги, значит, так и должно быть. И не вам калечить устои.

Он дерзко смотрел, думая, что я ничего ему не сделаю. Его отец, Понирос, был приближен к Уззе за своё стремление к сотрудничеству и, разумеется, его навыки и знания сыграли не последнюю роль, когда Узза выбирала себе советников из числа идморцев. Поэтому не было ничего удивительного в том, что его отпрыски, собрав вокруг себя большую компанию голубокожих друзей, считали себя выше других и не упускали возможности показать свою иллюзорную власть. Чаще страдали дети с жёлтой кожей, но иногда под град издевательств и насмешек попадали и дети земледельцев. Те в долгу не оставались, и в результате в коридорах школы не редко происходили драки. После пятой Узза, которая пыталась контролировать малейшие проблемные ситуации, сдалась и отдала школу в полное моё распоряжение, позволив проводить любые наказания для провинившихся, а также выстраивать учебный процесс так, как я считаю нужным. Я не ощутил радости или удовольствия от должности. Преподавать мне нравилось, как и контролировать других. Но в отличие от обитателей барака, мои подопечные были в большинстве своём детьми. Со взглядами на жизнь, привитыми им с пелёнок, с враждебностью и пренебрежением по отношению к низшим кастам, со своим виденьем идеального общества. Им было сложно смириться с тем, что вчерашние отбросы, как они любили называть обладателей жёлтой кожи, теперь чуть ли не на равных с ними, обладателями истинно чистых цветов кожи, учились и проводили время в школе. Как-то я попытался рассказать им об истории Земли и людях, продвигающих похожие взгляды, но наткнулся лишь на непонимание и злость. Все, как один, твердили про волю Богов и естественность разделения на касты. И даже желтокожие ребятишки, потупив взгляд и пряча слёзы, говорили о своём предназначении в этом мире.

— Ты, верно, забыл, с кем разговариваешь, — я смерил мальчишку холодным взглядом. Поднявшаяся было ярость тут же скрылась под толстым одеялом равнодушия. Норв перестал улыбаться и слегка отступил назад. — Ты считаешь себя выше других. Конечно, твой отец один из самых почитаемых идморцев в городе, а теперь ещё и ближайший советник Уззы. Чем не повод задрать нос и всячески унижать других? Выше только целители, и то рано или поздно это изменится, — вокруг раздались взволнованные шепотки. Слухи о том, что Иные хотят сместить целителей в тень и лишить статуса в обществе, ходили уже недели три, и сейчас я невольно дал детям повод усомниться в непоколебимом устройстве их общества. — Но никогда, слышишь, никогда никто из вас не сможет стать выше нас! Мы даём вам возможность вступить на новый путь, излечиться от болезни, что пожирает вас всех изнутри и отравляет эту планету. Вы погрязли в старых устоях и тем самым откинули свою планету на многие века развития назад. И вы все, независимо от цвета кожи, обязаны внести свой вклад. Даже те, кого ты считаешь отбросами и всего лишь прислугой. А может, — я нахмурился и чуть наклонился над Норвом, — нам стоит расценивать твоё поведение, как несогласие с нами и попытку саботировать нашу миссию? Напомнить, что будет с теми, кого мы посчитаем угрозой?

— Не надо, — пробормотал Норм. По его щекам потекли слёзы, но он не осмелился вытереть их. — Я всё понял, учитель.

— Это хорошо, — взмахом руки я подозвал солдата, совсем юнца, который стоял, прислонившись к стене, и явно скучал. — Думаю, сутки в карцере тебе не повредят. Заприте его! — солдат кивнул и, крепко схватив Норва за плечо, потащил к дверям школы.

Притихшие дети, повинуясь моему молчаливому приказу, молча последовали за ними. Брат Норва оглянулся на меня, и в его глазах я отчётливо прочитал обиду. Казалось, что он сейчас начнёт заступаться за брата, но ему, в отличие от Норва, хватило ума промолчать и не вступать со мной в спор. Я редко прибегал к наказанию учеников карцером. Как правило, о проступках и нарушениях докладывалось родителям, и те уже сами предпринимали воспитательные меры. В карцер же помещались лишь те, кто смел спорить с кем-то из учителей или срывал занятия недостойным поведением. После долгих часов нахождения в тёмной комнате без еды, питья и возможности нормально двигаться ученики выходили покорными и притихшими, не помышляющими уже о нарушениях дисциплины. Карцера боялись и все, и тем страннее и необъяснимее было наглое поведение Норва.