40 градусов в тени

Официант засмеялся:

– Ну кого интересует этот Веллингтон, кто знает, как он выглядел? Кто купит майку с этим англичанином? А императора и его жену знают все!

Так рынок и массмедиа корректируют историю. Кто знает народ тутси[38]? А «бедных» палестинцев знают все.

В Брюсселе коллеги консультировались с одной очень крупной и авторитетной фирмой по стандартизации и сертификации Apragaz A. S.B.L. и получили совет забыть про высокопрочные стали и пойти на компромисс – использовать сталь с минимальной требуемой пластичностью. Пришлось согласиться и заказать в Румынии недорогие трубы большого диаметра.

Конструировать семитрейлер решили сами и изготовлять его в Израиле. Для этого старший из братьев-французов Ив решил переехать с женой для длительной жизни в Израиле. Семейству сняли квартиру в Раанане, а жену Игорь устроил консультантом во французской школе «Альянс» в Хайфе через свою знакомую, там работающую.

Следующей проблемой было изготовление торцовых крышек для цилиндров. Игорь списался с одной турецкой фирмой, находящейся недалеко от Стамбула, и полетел в Стамбул. В аэропорту он взял такси и прибыл в очаровательный курортный пригород, где у него был забронирован отель. Утром за профессором приехал сын владельца фирмы и отвез его на завод. Завод был оснащен новейшим оборудованием, и цены были подходящие. Но по возвращении профессор получил письмо, в котором говорилось, что эта фирма не хочет иметь никаких дел с израильскими компаниями. Начала сказываться политика Эрдогана, хотя это был первый и последний случай в практике Игоря в Турции. Пришлось заказать торцевые крышки в Германии по более дорогой цене. Изготовляли семитрейлер в одной фирме возле Хайфы под наблюдением авторитетной европейской сертификационной фирмы Apave, штаб-квартира которой расположена в Париже, и Израильского института стандартов. Поскольку газ в то время получить в Израиле было невозможно, испытания под давлением проводились с помощью сжатого воздуха. Семитрейлер успешно прошел испытания и был отгружен морем в Сенегал.

Игорь с Ивом полетели в Дакар для организации наполнительной станции и испытаний трейлера. Они поселились в лагере бурильщиков в боксах из гофрированного алюминия, к вечеру эти боксы раскалялись, как сковородка, и чтобы зайти в них, сначала надо было полчаса держать включенным кондиционер. Ночью его, естественно, не выключали. Но проблема была в крошечной мошкаре, из-за которой спать можно было только под противомоскитной сеткой с такой тонкой ячейкой, что сквозь нее с трудом проходил воздух. Все удобства, конечно, были на улице. В первую же ночь профессор вышел в туалет и заодно подышать свежим воздухом. На улице он увидел большую серую собаку, которая спокойно шла в его сторону. При ближайшем рассмотрении она оказалась обезьяной, которая не обратила на Игоря ни малейшего внимания. Как оказалось, обезьяны едят какие-то элементы баобабов, и их много водилось в соседнем с лагерем баобабовом лесу.

В короткий срок прямо на базе была изготовлена и собрана аппаратура для регулировки давления и измерительные системы, а также проведены испытания с подключением к газовому трубопроводу. Выручал, конечно, склад запасливого Рэнди, на котором было буквально всё, что требовалось, и рукастые сенегальцы американской выучки. К великой радости и гордости Рэнди, все компоненты и приборы европейского и японско-корейского производства, запланированные в начальном проекте, удалось заменить американскими.

Рэнди говорил профессору:

– Не вникай в детали, всё сделаем без тебя, поставь задачу и сиди в тени баобаба на камне. Твоя задача – принимать решения во всех спорных с технической точки зрения ситуациях.

Что самое забавное, такие ситуации возникали каждый час и требовали немедленного решения. Профессор просто не мог отлучиться с камня, который действительно стоял под баобабом на территории базы. Первый автопоезд с газом торжественно проехал по дороге через сенегальские деревушки и был подключен к дизелям «Катерпиллер», приводящим бурильные установки.