5.Мекленбургская принцесса

В своей прежней жизни Шурка очень хотела научиться рисовать, но в селе, где они жили с мамой, не было не то что студии, но даже самого захудалого кружка. Собственно, как и учителя рисования в школе, ставку которого подменял обычно кто-то из других учителей, а потому большинство её выпускников могли нарисовать разве что дом с трубой. Но юную художницу это не остановило и бумаги, с помощью карандашей краски и фломастеров, она перепортила столько, что мать только за голову хваталась.

Так что, когда она поступила в техникум, (дать обеим дочерям высшее образование, было для их семьи неподъёмной задачей) одним из наиболее трудных предметов для неё было черчение. Но, как говорится, терпение и труд всё перетрут, и она хоть и с немалыми усилиями, но освоила эту нелёгкую науку.

А дальше на помощь пришёл случай. Как и многие студенты, она старалась летом хоть немного заработать, а потому не чуралась никакого дела. Однажды ей предложили заняться ремонтом и она, недолго думая, согласилась. Вместе с компанией из таких же студентов, она ходила по квартирам и частным домам, в которых красили стены, клеили обои и вообще делали всё, что потребуется. И вот в один прекрасный день, когда заказ на ремонт уже был, а материалы ещё не привезли, она, шутки ради, расписала одну из стен остатками имевшейся у неё краски. Компаньоны не обратили на эти художества особого внимания, поскольку стены всё равно предстояло предварительно подшпаклевать, а затем грунтовать.

Но стройматериалы на сей раз привёз не бригадир, а сам хозяин и ему неожиданно понравились Шуркины художества. Недолго думая, он сговорился с юным дарованием, чтобы та раскрасила по окончании черновой отделки его студию. Та согласилась и, неожиданно для себя, заработала довольно солидные для неё деньги. Потом был ещё заказ, потом ещё, и приработок едва не стал основной профессией. В какой-то момент, она даже собиралась бросить учёбу, и, если бы не старшая сестра, непременно сделала бы это. Но Алёна всегда умела трезво смотреть на вещи и смогла убедить её в необходимости завершения образования.

Все эти сцены из прошлой-будущей жизни так ярко промелькнули перед глазами девочки, что она не смогла удержаться и взялась за уголёк. Глаза её затуманились, рука неожиданно обрела силу и она начал размашистыми движениями покрывать бумажный лист лёгкими штрихами.

— Что это вы делаете, сударыня? — вернул её к реальности голос мачехи.

Оказывается, потерявший всякое терпение живописец, выйдя из залы, встретился с герцогиней и, недолго думая, выложил ей всё, что у него накопилось по отношению к юной принцессе. Та немедленно отправилась вслед за ним, а за ней увязались и Карл Густав с Петером, изрядно заскучавшие после того, как остались без компании Клары Марии.

— Простите, ваше королевское высочество, — испуганно воскликнула девочка. — Я просто немного…

— Не проявили усидчивости, не так ли, ваша светлость? — саркастически продолжила ей фразу Катарина Шведская. — Да будет вам известно, что только желание закончит портрет удерживает меня в Берлине и заставляет злоупотреблять гостеприимством курфюрста и его семьи! И потому я нахожу недопустимым…

— Матушка, но это же прекрасно! — неожиданно прервал её сын, увидевший рисунок.

— Что?!

— Ну, посмотрите, ваше высочество, разве это не прелесть?

Герцогиня с недоумением уставилась на листок картона и черты лица её смягчились. На рисунке был изображён мальчик, в схематичных чертах которого было легко узнать принца, игравшего со щенком. Несмотря на незаконченность жанровой сценки, в ней чувствовалась экспрессия и какая-то необычайная лёгкость. Вроде бы всего несколько скупых штрихов, сумели показать улыбку мальчика, игривость щенка, так что даже суровая шведская принцесса не смогла остаться равнодушной.

— Как давно вы, ваша светлость, получаете уроки рисования? — сдержано спросил Болландт, мигом оценив работу.

— Я?! Простите, я больше не буду… — совсем смутилась Шурка, и, густо покраснев, готова была сквозь землю провалиться. — Да я вообще, первый раз…

— Ну, конечно, — хмыкнула Катарина. — И на языке московитов, вы, судя по рассказам вашей матушки, тоже заговорили совершенно неожиданно!

— Но я действительно…

— Если мне будет позволено? — почтительно вмешался художник.

— Да, мастер! — кивнула герцогиня.

— Очень может быть, что с принцессой и впрямь не занимался хороший художник. Посмотрите – движение упирается в край листа, кисть руки непропорциональна голове, а собака и вовсе парит в воздухе. У её светлости, зоркий глаз и твёрдая рука, но перспективе и композиции её не учили. Весьма вероятно, она имела возможность наблюдать за работой какого-нибудь графика при дворе её благородной бабушки и, сколько могла, подражала ему. Однако у неё, несомненно, есть талант! И было бы неплохо, чтобы она его развивала, разумеется, под руководством умелого мастера!

— Вы полагаете это занятие приличным для принцессы? — высоко подняла брови Катарина.