5.Мекленбургская принцесса

— Тогда его звали рейтар Ганс и, видит Бог, в нашем эскадроне не было большего пройдохи, чем будущий герцог-странник, а ведь мы тогда ещё даже не подозревали, кто таков его приятель Мартин!

— Чудны дела твои, Господи!

— Это верно, — кивнула Анна и снова повернулась к Марте. — Скажи мне, почему ты сейчас не с принцессой?

— Она с герцогиней…

— И для тебя там нет места, так что ли? Ладно, не отвечай, я и сама всё понимаю. Вам нужна какая-нибудь помощь?

— Нет. У меня есть дом, правда я не знаю, как его найти. Не удивляйтесь, это подарок матери Иоганна. Правда, документы пропали, когда на нас напали.

— Ну, это, как раз, не самое сложное. Если всё сделано как надо, то их копии есть в магистрате. Обратитесь туда, и всё найдётся, я уверена. Правда, было бы не худо прийти с герцогским нотариусом. Так они будут быстрее искать.

— А вот и ваша еда! — появилась Кетхен в сопровождении поварёнка, тащившего немаленькое блюдо, с жареным каплуном и мелко порезанными овощами.

— Я вижу, ты расстаралась, — скупо усмехнулась трактирщица, и отошла в сторону.

Болеслав и Марта изрядно проголодались и с удовольствием воздали должное мастерству здешнего повара, а служанка, тем временем, принесла им две добрые кружки пива с высокими шапками пены.

— Спасибо, красавица! — тепло поблагодарил её фон Гершов, вызвав, тем самым, пристальный взгляд своей спутницы.

— Не за что, — игриво отвечала та, сверкнув белоснежными зубами. — Только что-то ваш друг ест совсем без аппетита. Ему, верно, не понравилась наша стряпня?

— Нет, что вы, всё очень вкусно.

— Тогда заходите к нам ещё, ваша милость, — улыбка Кетхен стала и вовсе чарующей. — Можете даже без этого буки – господина Болеслава!

— Боюсь, дорогуша, — ухмыльнулась Марта, — что у меня не получится доставить тебе столько удовольствия.

Закончив с трапезой и расплатившись, молодые люди двинулись дальше по своим делам. У хозяйки заведения было ещё множество дел, так что она не стала провожать этих посетителей, а лишь бросила им вслед беглый взгляд. Затем её взор остановился на всё ещё озадаченной служанке и губы фрау Анны невольно скривились:

— Знаешь, Кетти, — покачав головой, прошептала она: – то, что ты шлюха, я знала всегда, но вот то, что ещё и дура…

Всем в Неметчине известно, что самая, что ни на есть, весёлая жизнь у студентов. Забот у них мало, развлечений много, а экзамены, так они когда ещё будут. Правда, всё это верно лишь с одной поправкой – ежели эти студенты не русские. Вот у тех не жизнь, а каторга!

Во-первых, взяли их, недорослей, от родной матушки, да и отправили в чужедальнюю сторонушку не спросясь, а хотят ли они учения? Во-вторых, языка басурманского из них – сиротинушек никто до сей поры не ведал, обычаев не знал, да о жизни на чужбине не помышлял! А в-третьих, кормов добрым молодцам выделяли столь скудно, что, как и ноги-то с голодухи не протянули до сей поры, непонятно!

Однако, служба царская дело такое, тут не забалуешь. Сказано ехать за море постигать науку, стало быть, бери шапку в охапку, да и ступай куда велено. С государем Иваном Фёдоровичем шутки плохи, он ведь, по неизбывной доброте своей, в такую Тмутаракань загнать может, не посмотрев на то, что ты и твои предки спокон веку в московском списке числились.

Русских студентов было ровно семь человек. Выбирали их тщательно, испытывая разум и твёрдость в вере, а также хоть малую, да образованность. Ну и нашли, шутка ли – все семеро грамотные! Поперву, было их, правда, восемь, да один из недорослей – Парамон Смолин не выдержал, да в бега подался, ещё до того, как пределы государства Российского покинули. Парамошку поймали, нещадно выдрали кнутом и, как на грех, перестарались. Отдал богу душу отрок, не выдержав понуждения к наукам. Царство ему небесное, обалдую двадцатилетнему!

Прочие вьюноши, сообразив, что с ними никто шутить не собирается, присмирели и бежать более не пытались. Везли их морем, на свейской ладье, да такой большой, что никому доселе и видывать таковой не приходилось. В пути пару раз попадали в такую лютую бурю, что православные хотели было причащаться, да вот беда – не случилось попа с ними, да и кабы был, разве тут просфора в глотку полезет? Свейские же моряки только посмеялись над сиволапыми пассажирами и сказали, что шторм был вовсе невелик, так, игрушки. Сказано – басурмане, что с них взять!

В Ростоке молодым людям, вправду сказать, поначалу понравилось. Ну а что, город большой, красивый, весь в камне. Девки, опять же, пригожие по улицам ходят, а не взаперти в теремах сидят. Но посланный с ними дядькой подьячий посольского приказу Семён Ножин, забаловать недорослям не дал, а велел браться за учение. Сам-то он по-немецки мало-мало толмачить умел, и обмануть его, ирода, не получалось. Для дела просвещения Семёну ничего жалко не было, хотя кроме крепкой палки ничего и не имел. Вот её-то он и пускал в ход, переиначив на чужеземный лад в шпицрутен, а чего обзываться-то? Батог, он и есть батог.