Эти же сложности доказывают, что только в условиях секуляризованного государства общество обретает свои права. Разделение государства и партии заключает в себе возможность создания на территории СССР - впервые за 1000 лет - правового государства, способного через узаконенную структуру конституционно закрепить за обществом и личностью то жизненное пространство, которое до сих пор столетиями было октроировано для них. В этом же направлении - в направлении общей демократизации - необходимо начать и оптимальные способы переустройства СССР на федеративных принципах суверенитета всех республик, областей и округов. В устроенном по-сталински Советском Союзе всегда будет место для применения против своего народа танков, химического оружия, для горьких слез оплакивания погибших и для растоптанных, отутюженных культур. Основой решения всех проблем демократизации остается экономическая сфера. И здесь, кажется, выбора нет: процесс демократизации должен охватывать и эту сферу, а выразиться здесь он может - если эту возможность рассматривать как цель, как направления, а не как анархистский лозунг дня - в ликвидации государственного производства. Ведь административно-бюрократическая система, огосударствление общества, разверсточная, не способная к саморазвитию экономика, партийная монополия и СССР по-сталински - все это, если вдуматься, лишь разные грани одной проблемы, разрешить которую и призвана перестройка.
Учитывая тот факт, что в западной культуре не существует эквивалента понятию «перестройка», в котором на первый план выдвигается «революционный» характер переворота, мы обратились в настоящей статье к более широкой проблематике, характеризующей различия в историческом восприятии понятия «реформа», что помогает понять перспективы развития перестройки.
Понятие «реформа» закрепляется в XVIII веке в эпоху Просвещения. Именно в начале XVIII века слово «реформа», вошедшее в обиход два столетия назад во время Реформации и обозначившее радикальные и всеобъемлющие перемены, утрачивает исходное значение; «религиозное обновление» приобретает и поныне сохранившийся смысл - «законные и постепенные политические и социальные преобразования». Реформа как инструмент правления относится в первую очередь к компетенции верховной власти, что подразумевает активное участие монархов эпохи Просвещения. Задачей государя является правильное управление королевством; он проводит свою стратегию реформ, опираясь на советы ученых, открывающих естественные законы жизнедеятельности общества, секреты счастья и процветания народов.
Реформы XVIII века проводятся с целью модернизации государственного аппарата и носят скорее административный, нежели политический и социальный характер: верховная государственная власть опирается на централизованный бюрократический аппарат и армию, непосредственно подчиняющиеся центральной власти и независимые от волеизъявления феодалов; налоговая реформа должна обеспечить государю финансовые средства для их создания. Строятся дороги и мосты, упраздняются внутренние границы, что создает благоприятные условия для развития торговли и образования внутреннего рынка (товарооборот); таким образом закладываются основы национального богатства. Поскольку цель реформ состоит в исправлении унаследованных от прошлого «злоупотреблений», возникает также необходимость пересмотра уголовного права и ограничения привилегий духовенства. Торжество разума порождает новое законодательство, единственными творцами и толкователями которого являются монарх и его советники, а общество в целом - всего лишь пассивным объектом реформаторской политики. Эпоха реформ - эпоха деспотизма Просвещения.
Выход общественных сил на политическую арену во время Великой французской революции и оформление политики в качестве специфической сферы общественного посредничества полностью меняют ситуацию. Меняется значение самого понятия «реформа»: в XIX веке и особенно после 1848 года выкристаллизовывается понятие реформы, которым до сих пор пользуются в западной культуре.