500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

На Среднем Западе США до наших дней сохранились одни из самых поразительных и загадочных сооружений древних индейцев – маунды. Иногда это слово переводят как «курганы» – перевод близкий по смыслу, но не вполне точный. В общих чертах маунды – это весьма разнородные земляные насыпи и различные сооружения из глины или камня. Некоторые маунды действительно являлись курганами, т. е. земляными насыпями над захоронениями. Другие маунды представляют собой искусственные холмы, на которых возводился деревянный храм. Маунды третьего типа выглядят как ступенчатые земляные пирамиды. Таков, например, маунд Кахокия (штат Иллинойс). Эта самая большая «пирамида» Северной Америки. Она имеет размеры основания 350 × 210 м и в высоту достигает 30 м.

Загадки земляных «пирамид»

Ученым удалось установить, что древнейшим типом маундов являются маунды-могильники. В Северной Америке они появились около 3 тысяч лет тому назад (700 г. до н. э.). Их создателями были люди так называемой аденской культуры. Традиции этой культуры переняла и развила новая культура – хоупвеллская, просуществовавшая приблизительно до VIII–X вв. н. э. Ее представители не только насыпали огромные курганы, но и впервые начали использовать их для погребальных обрядов, которые совершались на вершине маунда. Для этих целей верх кургана делался плоским, и на нем нередко возводилось святилище.

На смену хоупвеллской культуре пришла так называемая культура Миссисипи. Именно люди этой культуры сооружали гигантские храмовые маунды и земляные ступенчатые пирамиды. Нередко огромные маунды возводились в центре обширных земледельческих поселений-«городов», некоторые из которых были значительны даже по современным меркам. Так, поселение Кахокия насчитывало не менее 30 000 жителей, т. е. было самым крупным из известных сегодня поселений доколумбовых индейцев Северной Америки. По-видимому, это была «столица» людей миссисипской культуры, процветавшая в 650–1400 гг. Сфера торговых связей жителей Кахокии простиралась от Великих озер на севере до Флориды на юге.

Постройки громадного поселения занимали площадь в 8,9 кв. км и были обнесены деревянной оградой 5-метровой высоты. Над городом возвышался огромный земляной маунд (его называют насыпью Монаха), на вершине которого стояло главное святилище Кахокии или, по другой версии, дворец верховного вождя. Сооружение насыпи началось приблизительно в 1050 г. Монументальная четырехъярусная пирамида достигала в высоту 28 м с площадью основания 290 × 255 м, а увенчивающее ее здание имело размеры 32 × 15 м при высоте 15 м. Во всем городе было еще около 120 других маундов (сохранилось только 80 из них). На некоторых стояли храмы, а на других – жилища владык города. Рядовые жители обитали в бесчисленных хижинах в самом городе и за его стенами.

К этому времени в миссисипском обществе уже явственно выделилась светская и духовная знать. Это расслоение распространялось и на загробную жизнь: в одном из маундов Кахокии был найден скелет вождя или жреца, покоившийся на подстилке из 12 тысяч жемчужин и ракушек. Мертвого сопровождали в последний путь обильные дары и, кроме того, шесть мужчин – очевидно, его слуги. Они были убиты, когда умер их господин. Неподалеку от могилы этой высокопоставленной особы в общей яме были обнаружены скелеты пятидесяти трех женщин – вероятно, жен погребенного, убитых, когда умер их муж.

Еще одна интересная особенность Кахокии – Вуденхендж, круг деревянных столбов, названный так по аналогии с британским Стоунхенджем. Этот хоровод высоких столбов из красного кедра – священного дерева у индейцев – располагался к западу от Большого маунда (насыпи Монаха). Археологи, исследовавшие остатки Вуденхенджа, отметили его несомненную связь с астрономическими наблюдениями.

Многие исследователи предполагают, что Кахокия играла роль межплеменного религиозного центра, и эту гипотезу нельзя сбрасывать со счетов.