500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

Когда в 1498 г. каравеллы Васко да Гамы вошли в Килву, португальцы впервые встретились здесь с чернокожими моряками, знавшими компас, квадрант и имевшими отличные карты, впервые увидали купцов, побывавших в Индии – стране, путь в которую европейцы искали уже много лет.

Приход европейцев ознаменовал закат Великой Килвы. Пораженные богатством города, португальцы поспешили сокрушить африканского конкурента, чтобы самим стать хозяевами золотой торговли. В 1505 г. на рейде Килвы появились корабли капитана Алмейды…

Немецкий путешественник Ганс Мейер, бывший вместе с Алмейдой, свидетельствует, что город был выжжен, большая часть его двенадцатитысячного населения перерезана, дворцы разграблены, деревянные дома сожжены, цветущие сады вырублены. Грохот португальских пушек возвестил закат торговых городов Восточной Африки.

Буйная тропическая растительность уже много столетий заселяет руины дворцов и жилых кварталов Килвы-Кисвани. С 1958 г. этот заброшенный город стал государственным заповедником. Здесь сохранились многочисленные остатки крепостных сооружений, жилых кварталов, дворцов и мечетей.

Здания Килвы сооружены из белого известняка, со временем поросшего коричневыми и красными лишайниками и зеленовато-голубыми мхами, из-за чего древние руины кажутся окрашенными в радужные тона. На всех постройках Великой Килвы лежит совершенно особый, свой стиль, налет неповторимой самобытности. Это особенно явственно проступает в архитектуре Большой мечети Килвы (XII–XIII вв.). Пораженные красотой Большой мечети португальцы сравнивали ее со знаменитой Кордовской мечетью.

До сих пор восхищает своими размерами огромная крепость Хусуни Кубва – ее название переводится с суахили как «Большая крепость». Построенная в XIII–XIV вв. на крутом обрыве над океаном, она сразу же давала приплывающим заморским гостям представление о городе, о его могуществе и богатстве. Стены Хусуни Кубвы сложены из кораллового известняка, который добывали на соседних рифах.

Стоя у стен Хусуни Кубвы, не ощущаешь ее грандиозности. И только глядя на крепость издалека, от развалин города, который она некогда защищала, осознаешь размеры этого сооружения. Хусуни Кубва – самое большое здание, построенное в тропической Африке в доевропейский период.

Хусуни Кубва являлась скорее пышным дворцом султанов, чем грозной крепостью. Здесь жило более полусотни правителей Килвы. На стенах ее бесчисленных залов и комнат местами еще сохранился богатый орнамент, живописные панно из каменных плиток, а в дверных проемах – косяки, украшенные причудливой резьбой. Рядом с дворцом устроен султанский бассейн, вмещающий 90 тысяч литров воды. От океанского побережья к главному входу во дворец тянется широкая каменная лестница.

Лучшая характеристика мастерства средневековых суахилийских архитекторов и строителей – это то что Хусуни Кубва, отразившая за многие столетия все циклоны, пожары и осады, стоит над океаном вот уже семьсот лет и вовсе не собирается разрушаться.

Остров Сонго-Мнара располагается приблизительно в 10 км к югу от Килвы-Кисвани. Здесь находится еще один разрушенный древний город, о котором известно очень немногое. Этот обширный город конкурировал с Великой Килвой по крайней мере до XIV в. Внушительные здания – свидетельство его прежнего богатства – сегодня лежат в руинах. Руины на Сонго-Мнара датируются по крайней мере XV столетием или ранее; в XVIII в. на этих развалинах обосновались арабские поселенцы, прибывшие из Омана. Несмотря на разрушительное действие времени, руины Сонго-Мнара до сих пор поражают своими размерами, особенно огромный дворец султана, где местами сохранилась великолепная отделка дверных проемов.

Серенгети