544 килокалории. Сборник рассказов

– Здесь есть все, кроме самого главного, – сказал Антон. – В нашем мире нет жизни. И нет свободы! Разве это рай?

– Ад и рай – в наших головах. Все остальное было чистилищем, пока кому-то из умников не пришло в голову создать рай в киберпространстве. Не для всех, конечно, а для людей обеспеченных. Так что тебе повезло: ты оказался в числе избранных по воле случая, без копейки в кармане.

– Я не хотел такой жизни, – выпалил Антон. – Меня никто не спрашивал.

– Ну что ж, – сказал офицер. – Нет противника опасней, чем супостат, зараженный враждебной идеей. В таком случае, не вижу смысла тебя переубеждать. Да и незачем.

– Вы меня депортируете?

– Может еще и чемоданчик помочь собрать? – офицер криво усмехнулся. – Но мы поступим с тобой иначе. Ты будешь казнен.

– Вы убьете меня?! За сочувствие?

– В назидание, – сказал офицер. – Мы не можем депортировать человека, посвященного в секреты охраны границы. В государственные, замечу, тайны. Рай – не резиновый!

Офицер нажал на кнопку, и за спиной Антона выросли двое бойцов.

– Вышка, – коротко бросил офицер. – Привести в исполнение.

Антона вывели на огромный плац. Он огляделся, ища глазами камеры. Его казнь сейчас наверняка будут транслировать по всем каналам. Он и сам раньше любил смотреть, как расстреливают преступников, но не предполагал, что его самого включат в их число.

Над плацем прокатилась тревожная барабанная дробь, ее заглушил хорошо поставленный голос, лившийся откуда-то сверху: – Именем первой кибер-республики…

Небо над Антоном вдруг расколола молния, затем еще одна и еще. Он почувствовал, как загудела и задрожала под ногами земля. Потом последовал мощный толчок, по стенам зданий, стоявших у плаца, и высокой стене, закрывавшей его с другой стороны, быстрыми змейками поползли трещины, полетели вниз куски штукатурки и отделочных плит. Антон обернулся и увидел, как бетон, покрывавший толстым панцирем твердь, раскалывается, и в образовавшийся разлом проваливается большая часть расстрельной команды, а остальные бойцы с криками разбегаются в стороны от стремительно растущей расселины.

Антон бросился в сторону пролома, образовавшегося в стене. Он бежал, чувствуя, как земля то уходит из под ног, то вздымается, словно живая. У самой стены он едва не налетел на бойца. Тот сидел к нему спиной и глядел в бинокль куда-то далеко вперед, сквозь пролом.

– Что происходит? – спросил Антон.

– Ddos-атака! Гребаные хакеры!

– Какие хакеры?!

– Ты что, парень, белены объелся? – боец развернулся и, увидев перед собой беглеца, вскинул винтовку, но Антон опередил его на долю секунды, ударив по голове. Подхватив оружие, он выскочил на стоянку, где пригнул в первую попавшуюся машину, и выжал акселератор до предела. Антон гнал в направлении границы между мирами, связанными паутиной известных ему троп.

***

…соединение разорвано! Внимание, соединение разор…

Антон открыл глаза, поднялся, обесточил камеру полного виртуального погружения и, с трудом переставляя ноги, прошел через покрытый пылью холл. Он остановился перед дверью, немного постоял, словно не решаясь выйти в несовершенный и такой желанный мир, но затем распахнул дверь и подставил лицо лучам настоящего солнца.

– Дедушка, вы кто?

Антон опустил голову. На лужайке перед домом стояла девочка лет восьми. В руках она держала красивый цветок.

– Дедушка? – переспросил Антон.

– Ну как же, – засмеялась девочка. – Вы седой, бледный и старый. Вы – самый настоящий дедушка!

Антон потрогал лицо. Кожа под пальцами была дряблой на ощупь. Он и забыл, что в этой реальности время было к людям безжалостно.

– Так кто вы, дедушка? – спросила девочка.

– Хозяин этого дома, – сказал Антон, и добавил: – Более шестидесяти лет.

– А я живу там, – девочка показала на соседний дом. – Но вас никогда прежде не видела.

– Меня долго не было дома, – сказал Антон. – Я только что вернулся.

– Издалека? – спросила девочка.

– Из другого мира, – ответил Антон.

– Вы из Рая? – недоверчиво спросила девочка.

– Рай находится здесь, – сказал Антон. – Там – его жалкое подобие.

По счетам

Бум-бум… Бум-бум… Бум-бум… Гулкий монотонный стук вернул Азариса в сознание. Он вслушался и понял: это бьется его сердце.

Азарис с трудом разлепил веки. Глаза застилала кровавая пелена, сквозь которую постепенно проступили детали внешнего мира. Мимо проплывали сырые стены с проплешинами грязной штукатурки, в которых виднелся осыпающийся кирпич. Два рослых мужика волокли его по узкому коридору к маячившему впереди пятну света.