813

– А если нас прервут?

– Почему?

– У них был такой изумленный вид, когда я достал свое разрешение на встречу с Люпеном. Директор велел привести меня и изучал разрешение со всех сторон. Я не сомневаюсь, что они звонят в префектуру полиции.

– А я в этом уверен.

– И что?

– Все предусмотрено, старина. Не волнуйся, и давай поговорим. Полагаю, если ты пришел, то знаешь, о чем идет речь?

– Да. Ваши друзья мне объяснили…

– И ты согласен?

– Человек, который спас меня от смерти, может располагать мною, как сочтет нужным. Каковы бы ни были услуги, которые я смогу ему оказать, я все равно останусь его должником.

– Прежде чем выдать свой секрет, подумай о положении, в котором я нахожусь… беспомощный арестант…

Стейнвег рассмеялся:

– Нет, умоляю вас, шутки в сторону. Я открыл свой секрет Кессельбаху, потому что он был богат и вернее, чем кто-либо другой, мог извлечь из этого пользу; а вы, хоть и арестант, и беспомощный, но в сто раз сильнее, чем Кессельбах с его сотней миллионов.

– О! О!

– И вы сами прекрасно об этом знаете! Ста миллионов недостало бы, чтобы обнаружить дыру, где я умирал, и тем более всего за час доставить меня сюда, к беспомощному арестанту. Тут нужно что-то другое. И это другое у вас есть.

– В таком случае рассказывай. И начнем по порядку. Имя убийцы?

– Это невозможно.

– Как это невозможно? Но раз ты его знаешь, ты должен все мне открыть.

– Все, но не это.

– Однако…

– Позже.

– Ты с ума сошел! Но почему?

– У меня нет доказательств. Позже, когда вы окажетесь на свободе, мы поищем вместе. Впрочем, зачем? И потом, я правда не могу.

– Ты боишься его?

– Да.

– Ладно, – сказал Люпен. – В конце концов, это не самое срочное. А об остальном ты решился рассказать?

– Обо всем.

– Ну что ж, отвечай. Как зовется Пьер Ледюк?

– Герман IV, великий герцог Дё-Пон-Вельденца, князь Бернкастель, граф де Фистинген, владетель Висбадена и прочих земель.

Люпен вздрогнул от радости, узнав, что его подопечный определенно не сын колбасника.

– Черт возьми! – прошептал он. – Да у нас титул! Насколько я знаю, великое герцогство Дё-Пон-Вельденц находится в Пруссии?

– Да, на Мозеле. Род Вельденц – это ветвь рода Палатин де Дё-Пон. Великое герцогство было оккупировано французами после Люневильского мира и стало частью департамента Мон-Тоннер. В 1814 году его восстановили в пользу Германа I, прадеда нашего Пьера Ледюка. У сына, Германа II, молодость была бурной, он разорился, промотал финансы своей страны, его возненавидели подданные, они в конце концов сожгли частично старинный замок Вельденц и прогнали властителя из своих владений. Великое герцогство стало тогда управляться тремя регентами от имени Германа II, который, что довольно любопытно, не отрекся от власти и сохранил свой титул правящего великого герцога. Он достаточно бедно жил в Берлине, позже принял участие во Французской кампании вместе с Бисмарком, другом которого был, при осаде Парижа его настиг разрыв снаряда, и, умирая, он вверил Бисмарку своего сына Германа… Германа III.

– Отца, стало быть, нашего Ледюка, – заметил Люпен.

– Да, Герман III понравился канцлеру, который не раз использовал его в качестве тайного посланца к иностранным деятелям. После падения своего покровителя Герман III, покинув Берлин, путешествовал и, вернувшись, обосновался в Дрездене. Когда Бисмарк умер, Герман III находился там. Через два года умер и он сам. Вот публичные факты, известные всем в Германии, такова история трех Германов, великих герцогов Дё-Пон-Вельденц, в XIX веке.

– Ну а четвертый, Герман IV, тот, который нас интересует?

– О нем чуть позже. Теперь перейдем к неизвестным фактам.

– Но известным тебе одному, – сказал Люпен.

– Мне и еще кое-кому.

– Как это еще кое-кому? Секрет, значит, не сохранился?

– Нет, нет, секрет надежно хранят те, кто им владеет. Не бойтесь, ручаюсь, что они крайне заинтересованы в том, чтобы его не разглашать.

– Но как же ты узнал о нем?

– От одного старого слуги и личного секретаря великого герцога Германа, последнего в роду. Слуга этот, который умер у меня на руках на Мысе, сначала поведал мне, что его хозяин был тайно женат и оставил сына. После чего открыл мне и сам секрет.

– Тот самый, о котором ты позже поведал Кессельбаху?

– Да.

– Рассказывай.

В тот миг, когда он произносил эти слова, послышался звук ключа в замочной скважине.

II

– Ни слова, – шепнул Люпен.

Он прислонился к стене возле двери. Створка открылась. Люпен резко захлопнул ее, оттолкнув тюремщика, тот вскрикнул.

Люпен схватил его за горло.

– Молчи, старина. Если станешь шуметь, ты пропал.

Он уложил тюремщика на пол.

– Будешь умником?.. Уразумел ситуацию? Да? Прекрасно… Где твой носовой платок? Теперь давай запястье… Хорошо, так спокойней. Послушай… Тебя послали из предосторожности, не так ли? Чтобы в случае необходимости помочь старшему охраннику?.. Превосходная мера, но несколько запоздалая. Видишь, старший охранник мертв!.. Если шелохнешься, издашь хоть звук, тут же отправишься за ним следом.

Взяв у тюремщика ключи, Люпен вставил один из них в замочную скважину.

– Так нам будет спокойнее.

– Вам – да, но не мне, – возразил старик Стейнвег.