9 жизней

Совет загудел, всем этот план очень понравился, и он был одобрен. Далее пошло обсуждение вопросов сбора провизии в замке, отправки гонцов за подкреплением, ну и, естественно, отправки гонца с посланием к самому Генриху. Совет продолжался два часа, а потом все разошлись. Самым последним уходил Себастьян.

– Мой король, вот увидите, когда Вы объедините два королевства в одно, принцесса ещё будет умолять Вас взять её в жёны, – сказал он, улыбнулся и вышел.

А Николай остался один на один со своими мыслями. Необходимо было срочно что-то придумать и найти выход из сложившейся ситуации.

Глава 35

К вечеру Николай уже знал, что нужно предпринять. Он решил освободить девушку, вывести её из замка и постараться доставить её к отцу в соседнее королевство. Только так можно было избежать кровопролития. Но эта операция требовала подготовки.

Для начала необходимо было запастись другой одеждой. В его комнате одежды вообще не оказалось. Похоже, что её приносил слуга по необходимости. Поэтому с этим вопросом Николай решил обратиться к нему.

– Мне нужна простая одежда, – сказал он. – Мужская, примерно моего размера, и ещё женская, поменьше.

И Николай попробовал руками изобразить приблизительные размеры. Надо отдать слуге должное – он не задал ни одного вопроса, а просто кивнул, развернулся и вышел из комнаты. Уже через десять минут он вернулся и вручил Николаю то, что тот и просил. Главное, что одежда была в мешке, который можно было взять с собой, а переодеться уже за пределами замка. На всякий случай, чтобы отвести от себя подозрение, Николай объяснил слуге.

– Это для одного из моих советников. Он хочет побыть с дамой где-нибудь вне замка некоторое время, но не хочет, чтобы его узнали.

Слуга кивнул в знак того, что прекрасно всё понимает, и произнёс:

– Только пусть не забудет пропуск на себя и свою даму, иначе его остановит один из караулов.

– На выходе из замка? – уточнил Николай.

– Почему же, где угодно может остановить. Сами же знаете, что у нас за нахождение без пропуска на территории королевства бывает.

– Ну да, ну да, – покивал головой Николай. – А если у него нет пропуска?

– Так Вы же сами можете ему дать пропуск, – удивился слуга, прошёл по комнате, и показал Николаю, где они лежат.

– Да, что-то я запамятовал, – Николай пожал плечами. – Кстати, не знаешь, где содержат принцессу Анну? Я велел, чтобы её разместили со всеми удобствами, и хочу лично в этом убедиться.

– Знаю, – кивнул слуга, и объяснил, как туда пройти. – Комната у неё хорошая, а чтобы не сбежала, к входу приставлены два стражника.

– Ладно, буду отдыхать, – сказал Николай и зевнул.

Слуга поклонился и вышел из комнаты. Но отдыхать Николай и не собирался. Он взял мешок с одеждой, два пропуска, и пошёл искать комнату, в которой находилась принцесса Анна. Вскоре он её нашёл. У дверей, как и говорил слуга, был приставлен караул из двух человек. Увидев короля, они вытянулись по струнке.

– Принцесса здесь? – спросил он как можно грубее.

Он теперь понимал, что настоящий король Филипп был злым, и не хотел вызвать у них никаких подозрений.

– Да, мой король! – чуть ли не хором ответили стражники.

– Открывайте, – приказал Николай, и они бросились исполнять его приказание.

Войдя в комнату и дождавшись, когда двери закроются, он посмотрел на принцессу, сидящую на кровати. Как и днём, девушка не выглядела испуганной. Наоборот, когда она увидела короля, на лице её появилось презрение, и даже ненависть. Она сидела и ждала, что он ей скажет. У Николая в груди опять возникло ощущение лёгкости, его сильно тянуло к этой девушке.

– Принцесса, я не хочу, чтобы Вы злились на меня, – быстро проговорил он, подходя ближе. – Поверьте, к Вашему похищению я не имею никакого отношения и хочу помочь.

– Только помощи от злого короля Филиппа мне не хватало, – со злостью ответила девушка. – Всем известно, что Вам нельзя верить, Вы обманете и глазом не моргнёте.

– Анна, сейчас у Вас нет другого выхода, если Вы хотите сохранить жизнь Вашему отцу, – произнёс Николай. – И ещё многие другие жизни.

В глазах у принцессы промелькнула тревога. Она всё ещё не верила королю, но теперь на её лице появилась тень сомнения.

– Что это значит? – спросила она.

– Военный совет решил заманить Вашего отца в ловушку. Завтра утром к нему отправят гонца с письмом, в котором будет написано, что Вы находитесь у короля Филиппа и, если Генрих хочет снова увидеть свою дочь, то должен будет выполнить ряд требований, выполнить которые невозможно. Естественно, Ваш отец бросится Вас спасать, взяв с собой всю свою армию. А именно это военному совету и нужно. Армия Вашего королевства будет окружена и уничтожена, как и Ваш отец.

Это сильно напугало принцессу. Она поняла, что король говорит правду, хоть ей пока и не было понятно, зачем ему это нужно.

– И что делать? – тихо спросила она.

Принцесса выглядела такой беззащитной, что именно сейчас Николай и понял, как сильно он её любит. Ему стало совершенно ясно, что эта девушка для него теперь дороже всего на свете.

– Мы убежим отсюда, и я отведу тебя к отцу, – быстро сказал он. – Идём, скорее!