A Court of Light and Melody (ЛП)

Ее улыбка сделалась шире. Сложно было поверить, что было время, когда их общение не было таким легким и дружеским. Что когда-то их отношения не выходили за рамки тренер-ученица, а сейчас они спарринговались не только на мечах, но и в дружеских перепалках.

Ее взгляд задержался на нем и, в попытках выровнять дыхание, она заметила, что Тени двигаются в тандеме с ее грудной клеткой. Интересно. Как будто они наблюдали за ней.

Гвин и раньше замечала их любопытство, но ей никогда не приходило в голову, что они были так внимательны к ее движениям.

Передают невысказанную мудрость, говорилось в той книге. Что говорили ему о ней Тени? Наверное, ей стоит остановить их, прежде чем они передадут что-то унизительное. Единственное, что было хуже, чем вывернуться наизнанку перед Азриэлем было только то, если он узнает, как сильно ей нравится. Как она «безобидно увлечена» тем, как развивается их дружба.

— Прости, что тебе пришлось играть роль няньки.

— Пожалуйста, прекрати извиняться, — прервал ее Поющий с Тенями, — Кроме того, мне нужно убедиться, что ты в порядке перед нашим завтрашним уроком. И перед тем адом, который мы с Кассианом заставим пройти вас троих через неделю.

Дух соперничества пробудился в ней… а затем и огненный всплеск беспокойства.

Тренировки. Чтобы стать опытнее в бою. Смертоноснее. Мощнее. И тогда она легко сможет удовлетворять свою жажду крови. Праздновать будущие убийства, а потом гордо вспоминать об этом. Этих тренировок в ней хотела часть Поющей со Светом. Та часть, которую она обнаружила прошлой ночью и которая любила убивать «ради развлечения».

Нет, она не могла пойти на это.

По крайней мере, до тех пор, пока она не поймёт природу темноты внутри себя.

Голова застучала, сердце замерло, в горле все сжалось, а по позвоночнику пробежала мучительная дрожь.

Гвин избавилась от содержимого своего желудка еще раз. Она не заметила, как и когда, но Азриэль снова придержал ее волосы у шеи. На этот раз он не отодвигался до тех пор, пока приступ рвоты не прекратился.

— Прос…

— Тебе действительно не нужно извиняться, — перервал Азриэль мягко, — но могу я спросить, сколько ты выпила?

— Бокал шампанского, — поморщилась Гвин.

— Бокал?

— Может быть два! — добавила она в слабом протесте.

Губы Азриэля изогнулись в быстрой улыбке. — Боги, целых два.

Гвин засмеялась его сухому тону, ее желудок благородно молчал в ответ на ее мольбы.

Когда она собралась, чтобы встретить его взгляд, она заметила, что взглядом он следил за линией цепочки с кулоном на ее шее. Прежде чем Гвин успела задать вопрос, Азриэль сказал:

— Думаешь, ты будешь в состоянии для завтрашней тренировки?

Возможно, дело было в ее затуманенном рассудке, но ей показалось, что в его голосе звучала… Надежда. Но было ли чему удивляться? Конечно, он надеялся провести время с ней. Они же друзья.

Но он мог надеяться на что угодно. Гвин не собирается идти дальше, пока не поймёт, что она такое. Какую степень опасности она может представлять. Страх Гвин перед самой собой перевешивал ее необъяснимое желание быть рядом с Поющим с Тенями. По крайней мере, это то, что она говорила себе…

— Я пока не знаю, когда я буду готова продолжать тренировки, — сказала она, медленно подбирая каждое слово.

Азриэль освободил ее волосы из своей хватки, его брови поползли вверх. — Похмелье обычно не длится дольше одного дня, Гвин.

Гвин затрясла головой, отчего вся комната закружилась. Она крепче схватилась за таз. — Я не об этом. Ты… ты вряд ли поймёшь.

— Попытайся обьяснить.

Его голос, низкий и сильный, был на удивление мягок. Также мягок, как и его касание, которым он убрал прядки волос с ее лица. Она не могла сопротивляться этому, и хотя ей не нравилось чувствовать себя слабой, возможность поддаться голосу Азриэля не выглядела такой уж плохой. Как будто это было не слабостью, а… роскошью. Как будто она заслужила это, каким-то образом. Может, через их подшучивания или секретные улыбки.

Боги, ее мысли снова уплыли куда-то не туда.

— Я пытаюсь быть ответственной, Поющий с Тенями. Я очень опасная девушка.

Она услышала нечто очень напоминающее фырканье и открыла глаза. Она резко повернула голову, встречаясь взглядом с Азриэлем, стараясь не отводить глаза, даже когда в них двоилось.

— Ничего смешного здесь нет, Поющий с Тенями. Я убийца.

Веселое выражение Азриэля померкло. — Гвин, нет.

— Я привела тех монстров в иллирийский лагерь. Я всадила кинжал в того мужчину. Я помогла Несте расправиться с ними. Я — участник всех тех убийств.

— Гвин, они пытались тебя убить. Ты защищалась.

И наслаждалась этим.

— Гвин, ты же не можешь серьезно думать, что… что ты убийца. С чего ты это вообще взяла? Ты никогда…

Жрица громко вздохнула. Она так устала. — Я не чувствую, что сейчас готова объясниться.

Судя по виду, Азриэль был готов настоять, но затем обратился к своим теням. Она снова задалась вопросом, что они ему говорят. Что они говорят ему о ней.

Жар, не имевший ничего общего с шампанским, ударил ей в уши, живот горел от напряжения. Ей хватило этих ощущений, чтобы собраться с силами, отодвинуть тазик и вскочить с кровати.