А обещали сказку…

– Ну… может, это и продержится ночь. – Уже залезая внутрь и на ходу суша шерсть заклинанием, от чего во все стороны полетели капли воды, а котенок стал страшно пушистым и даже посверкивающим в темноте. Выбираюсь из палатки, решив перед сном расседлать лошадей и достать мясо (Не все же Хорту делать – чай не немощная).

Хорт кивнул мурзу и пошел за дровами. Но… прежде, чем скрыться в лесу, проходя мимо меня, тихо спросил:

– мне нужна кровь. Этой ночью. Дашь? И чего я так краснею? 21-й век меня страшно испортил.

– Дам. – Тихо, ковыряя носком сапога землю и тая от его слов.

– Не даст. – Из палатки. Хмуро. – Тебе неделю можно вообще спокойно без ее крови жить. А чем чаще присасываешься, тем больше зависимость. Так что терпи.

– Но. – Хором. Опять краснею.

Хорт тряхнул головой, сжал зубы и размашисто зашагал по направлению к лесу. Лезу в палатку, мечтая удушить кота. Писк, визг, меня обожгли файером, проделав красивую дыру в палатке. Вторую. Мурз!

Охотник вернулся только через час. Губы – в крови. Смотрит хмуро.

– Зря. – Кот. Вылизывая шерстку и сидя у меня на коленях. – Кровь животных только притупит жажду. Но и только. Лучше было переждать.

Его послали в грубой форме, разводя костер. Мурз надулся, дергая меня за рукав и спеша нажаловаться:

– Вирх, ну нафиг он нам нужен? Ругается, ненавидит не всегда вменяем… еще и вампир. Давай прибьем по-тихому и дальше сами пойдем? Скоро портал откроется, сестренка порадуется.

– Мясо будешь? – Нанизываю куски на прутья.

– Буду. Ну вот ты скажи, зачем он тебе сдался?

– Ну… – Охотник смотрит прямо, тоже ждет ответа. Опять смущаюсь. Задираю нос. Сжимаю зубы. Я – мужик! Откидываюсь назад, на локти и развожу ноги в стороны. Мурз удивленно на них косится. – Мне просто скучно. А убить еще одного дракона…

– Ты же испугался первого. Это я его убил, если забыл, – Удивленно расширенные глаза охотника. На котенка смотрят с недоверием. Мурз тут же задрал нос. Ррр….

– Да, но второго убью я. Ну… из спортивного интереса. А то решил стать мужчиной и ни одного дракона не убил.

– Там еще и принцесса. – Напомнил Мурз.

– Точно! – Выпрямляюсь, подгибая ноги и мечтательно щурясь. – Убью дракона, спасу принцессу, стану круты-ым…

– Женишься, детей заведешь, – вклинилась эта язва. Меня перекосило.

– А интересно, что это за принцесса. – Хорт. В первый раз вставил реплику. Удивленно смотрим.

– Ну… небось, уродина. Раз никто пока не спас. – Язва.

– За уродин столько не дают. – Задумчиво. Хорт.

– Но тогда уже кто-нибудь бы спас. – Снова Мурз.

– А что если она сначала была ничего, а потом ее немного изуродовал дракон. Ну, там нос отломился при транспортировке, или глаз вытек.

Смотрят с ужасом. Хорт фыркнул и лег у костра, натягивая одеяло и показывая тем самым, что разговор окончен. Мурз тоже слез с коленей и начал устраиваться у огня, кутаясь в свою очередь в мое одеяло и залезая под него с головой. Отбираю ценный обогрев и накрываюсь сама. Недовольный мяв, котенок снова залезает под краешек, сворачиваясь клубочком. Притягиваю его к себе за хвост, улыбаясь вою и звуку раздирающих покрытие «палатки» когтей.

– Вирх. Угомонись.

Обиженно дуюсь, стискивая в объятьях хрипящего кота, не понимающего, с чего вдруг такое внимание.

И все же хочется поговорить. Да и… ревную я. немножко. А вдруг Хорт влюбится? Может, и впрямь красавица. Тогда я на ее фоне точно проиграю. Хотя бы по половому признаку. (Мысли о том, что я теперь мужик по всем статьям, как-то забылись.)

– Вот представь: – Тихо, поворачивая мясо над огнем и кутаясь в одеяло. (Совсем о мясе забыла. Хорту-то оно ни к чему, а я есть хочу. Мурз вон тоже принюхивается с рук.) – Ты – красивый, сильный. Убиваешь дракона, вбегаешь в самую высокую башню, взлетаешь вверх по тысячам ступеней! Врываешься в комнату: весь в крови и слюнях чудовища… – Мурз сидит у огня, жадно смотрит на мясо. Еще не прожарилось. Надо подождать. – И видишь… ее. – Хорт упорно делает вид, что спит. – Она встает, хромает к тебе на культях ног. Ее рвет. Их глаз сочится гной, а когтистые руки сжимают костыли. – Мурз отвернулся от огня, медленно повернулся ко мне. Глаза дикие. Спина Хорта тоже напряглась. Милашки! Такое буйное воображение может быть только у тех, кто никогда не видел телевизора. Продолжим. – Ее голос сипло зовет к тебе. Единственный черный зуб из гниющего рта вываливается на глазах, волосы отваливаются кусками, обнажая… мозг! Хорт сел, обернулся, высунул нож и показал его мне.

– Не заткнешься – зарежу сейчас. – Зло, сквозь зубы. Угрюмо киваю, тяжело вздыхаю и снова переворачиваю мясо.

Тоже мне… мужчина! Обычной страшилки на ночь не выдержал. Любуюсь квадратными глазами котенка. Не удержалась и тихо закончила:

– А потом он ее поцеловал взасос и всю ночь из спальни доносились хриплые сто… Мне двинули в челюсть, вышли из палатки, послали в задницу.

Какие тут все нервные. Держусь за будущий синяк, дуюсь. Хочется плакать. Бли-иин. Ну почему он? Почему бьет? Я же девуш… ладно. Парень. За рукав осторожно дергают. Смотрю на рыжую мордочку Мурза.

– Мясо готово. – Доверительно сообщает он и гладит лапкой по руке.