Адептка, какого тлена?

Я от души позавидовала ему и подумала, что, в принципе, могу поступить так же на первой лекции. В смысле дремануть. А что? Историю пространственного распределения магии я знала на отлично. Так что могла себе позволить прийти на лекцию, отметиться, что вот она я, туточки, и где-нибудь на задней парте… Потому как организму было мало того урывка ночи, что он спал.

План был хорош, его реализация – блестяща. Но ровно до того момента, как в меня не прилетело заклинанием пробуждения и голос старичка профессора сварливо не произнес:

– Я смотрю, адептка, вы уже все знаете? Ну, так не будьте скрягой, выйдите к доске и поделитесь этими знаниями с остальными одногруппниками.

По аудитории прокатились смешки. Особенно широко лыбился орканутый. А Молочко одарил презрительным взглядом. Рассветный же смотрел на меня холодно. В уровне заморозки взглядом с ним мог посоперничать разве что преподаватель, ожидавший меня у кафедры. Впрочем, взгляд магистра слегка потеплел, когда я начала рассказывать об истории перераспределения магических потоков.

– Согласно теории Хорсиса-Нойла, суммарная магия в нашем мире – величина постоянная. Изначально ее энергия была равномерно распределена по всему миру и почти не ощутима. Это доказывают замеры уровня энергетического фона, сделанные экспедициями Моримира с девять тысяч семьсот восемьдесят пятого по девяносто девятый годы в таких точках, как… – я щедро сдабривала ответ цифрами, ссылками на фамилии, названиями географических точек.

Слушая их, магистр кивал. Для него это было сродни музыке. Хотя все можно было бы изложить гораздо короче: когда-то магия была размазана по континентам, как масло по горячему блину, равномерно-жиденьким слоем. Но потом блинчик стали мять и сворачивать тектонические процессы, войны, борьба за силу… Это привело к тому, что откуда-то магия ушла вовсе, а где-то образовались энергетические источники – жилы. Чем больше они были, тем сильнее искажался фон. Это привело к мутациям. Изменялись как люди, так и животные, растения. То была эпоха Рас.

Больше всего источников было в горах Рассветных земель. Там же наблюдалось наибольшее видовое разнообразие монстров. И самыми впечатляющими из них были гигантские крылатые ящеры. После, конечно, в легендах их пытались романтизировать. Но мне как бестиологу доводилась видеть драконий скелет.

Так вот, я могла с уверенностью сказать, что для этих чешуйчатых юные девы представляли собой не объект желания, а исключительно пожирания. Причем в промышленных масштабах. В желудке этой тварюги поместилось бы четыре меня, если не больше. Причем в полный нерасчлененный рост.

На исконном континенте магия сильнее повлияла на людей. У жителей леса начали усиливаться магические способности, и это сказалось на внешности. Эльфов нельзя было спутать ни с кем. Как, впрочем, и гномов. А вот вампиров среди жителей Подлунной империи распознать было тяжело.

Эта же эпоха породила и демонов – бич всего нашего мира. Причем эти твари в ходе эволюции приспособились поглощать в себя магию и грозили уничтожить все живое.

Тогда-то и появился ковен архимагов, которых впоследствии назвали Великими уравнителями. Они изменили весь ход истории. Сильнейшие чародеи четырех континентов приняли решение уничтожить магическую жилу, питавшую пустынных демонов. По задумке исчезновение источника должно было если не уничтожить, то значительно ослабить этих тварей.

Только разрушение одного мощного подземного энергетического потока привело к перестроению всех. Причем в мировых масштабах.

Иссяк источник в Подлунной империи, в лесах Исконного континента, в отрогах Говорящих гор… А вот в Скалистых пиках Рассветных земель хоть и истощился, но не исчез. Именно поэтому там и по сей день случаются нападения драконов. Хоть тех стало гораздо меньше, чем прежде.

А вот расы эльфов и гномов с исчезновением жил стали столь немногочисленны, что грозили и вовсе спустя тысячелетие раствориться среди людей. Поэтому, чтобы сохранить чистоту крови, остроухие предпочли обособиться. Одни – в заповедных лесах, другие – в шахтах.

Оборони же и вампиры пошли по другому пути: их не страшила возможность ассимиляции. Зато голодной смерти – еще как. А самой легкой и беззащитной добычей часто был безоружный человек…

Поэтому на тех из перевертышей, что переходили черту закона, открывали охоту боевые маги. Но время шло, людские страхи становились все сильнее, и селяне, например, уже не дожидаясь нападений, могли и сами превентивненько наказать чужака, в котором заподозрили клыкастого.

– По данным современной статистики, чистокровных вампиров практически не осталось. Поскольку ген, отвечающий за формирование первичных расовых признаков детей ночи, часто рецессивен, то согласно уравнению распределения, – я взяла мел и бодро застучала им по доске, выводя формулу, – вероятность встречи с чистокровным вампиром в наши дни составляет ноль целых девять десят…