Адептка, какого тлена?

Как назло, все хорошие места были заняты. Осталась только первая парта. За нее я и села. И тут же рядом со мной приземлился – как из портала вывалился – рассветный. И нет чтобы, как приличный человек, тихо сесть. Нет же! Ему нужно было упасть на мою сумку и своим зад… задатками детектива определить, что в холщовой торбе лежат далеко не свитки.

– Так, Маккензи. Только не говори, что там деталь…

– Хорошо. Я молчу, – покладисто прошептала я.

Глаза стража сузились, и Хард одними губами произнес:

– Ты была в цеху? Без меня? – И столько ревности прозвучало в голосе рассветного. – И что же ты там нашла?

– Бессонницу и ничего больше, – буркнула я и краем глаза заметила, как преподаватель пристально смотрит на нас с рассветным. Еще немного – и одними взглядами дело не ограничится. Поэтому пришлось уделить все свое внимание занятию.

Я не заметила, как Мик переполз с плеча на скамью и задрых у меня на коленях. Обнаружила это только к концу лекции. Глядя на счастливого братца, вдруг подумала: я провожу ночи в бурной деятельности, как настоящий хомяк. Ношусь, словно в колесе, и все никак не могу сдвинуться с места… Вот только, в отличие от мелкой пушистости, мне не доступна такая роскошь, как остановиться, перевести дух, а то и вовсе неслыханное… Задрыхнуть на весь день!

К слову, о Мике. Его хомячье высочество не разбудил даже звук колокола, ознаменовавший окончание лекции. Я подхватила пушистое тельце и, положив его в сумку, поспешила удра… уйти от вопросов Харда самым прозаичным способом – ногами.

Как же я была наивна! Рассветный оказался сущим смертельным проклятием, которое будет с тобой до самого гроба. Страж настиг меня, когда я шла по холлу академии.

Я почувствовала, как сильная мужская ладонь схватила меня за запястье, вынуждая остановиться у одной из колонн.

– Маккензи, мы, кажется, вчера договорились, что действуем сообща, – сдержанный тон стража не обманул меня.

– Ну, значит, я сообщаю, что была сегодня в цеху, – выдохнула и дернула руку в попытке освободиться.

Мне это отчасти даже удалось. «Отчасти» – потому что осталось стойкое ощущение: не я сама смогла избавиться от ладони Харда на своем запястье, а страж мне это позволил.

– И что ты там делала? – вскинув бровь, уточнил он.

– Деталь! – зло ответила я. Ненавижу, когда меня пытаются контролировать и требуют отчета. А уж если при этом диктуют свои условия… Бесит! Рука сама нырнула в сумку, и я выудила из нее завернутый в промасленный новостной свиток шаровой шарнир. Достала железяку из смятого листка и ткнула ей практически в нос рассветному. – Вот, доволен?

А затем эмоционально, кратко, четко и по существу… В общем, матом, так чтобы любой белобрысый шпионистый гад понял, высказала все, что думаю о командной работе с законником.

– Тебе это претит, потому что я страж? – холодно уточнил Хард, в глазах которого я была ловкой мошенницей.

– Потому что ты параноик! – рявкнула, сжав кулаки. – Чтобы что-то разузнать о големах, нужно учиться в академии. А у меня есть шикарные шансы вылететь отсюда в ближайшее время, если я не научусь нормально обрабатывать детали. Здесь, знаешь ли, ректор не дожидается сессии, чтобы отчислить адепта. Набрал больше ста «отвратительно» за месяц – и на выход с вещами, – запальчиво закончила я.

– Смотрю, ты неплохо знаешь местные порядки, – заметил Хард.

– Почитай устав академии и тоже будешь. Сюжет в этой книжице, конечно, не то чтобы держит в напряжении, но есть интересные моменты, а вариативность концовок вообще впечатляет, – едко усмехнувшись, посоветовала я.

– Однако ты еще ни одного «отвратительно» не получила, – заметил Хард. – Скорее наоборот.

Вот ведь гад! Припомнил мои ответы у доски. Крыть было нечем. Но это еще не значило, что я собиралась признаваться!

– Я просто подхожу ко всему ответственно!

И тут откуда-то сбоку раздался голос Мика:

– Од, а ты откуда новостной свиток-то взяла?

Я посмотрела на сумку, из которой торчала голова хомячелло. Пушистый, оказывается, не только проснулся и вылез из холщовой торбы, но и, как истинный аристократ, решил ознакомиться с утренней прессой.

– А что? – насторожилась я.

– Да тут пишут, что сегодня ночью из собственного дома был похищен некромант Лоринс Брохмур. – И хомяк ткнул лапой в мятый лист.

– И что? – не поняла я.

– Не что, а как, – поправил братец. – Кажется, это сделал голем.

Я тут же запихнула деталь в сумку, схватила обрывок новостного свитка обеими руками, расправив тот, и внимательно вчиталась в строки статьи. Болотный фтырх! А Мик, похоже, прав… Я подняла взгляд на рассветного. Лицо стража было невозмутимо. Так, словно эта новость его не касалась или… Для него это была уже не новость! Ну точно! Даже прочитать у меня статью не попросил. И если Хард в курсе случившегося, то…

– Та-а-ак, а теперь у меня вопрос: где ты провел эту ночь?! – Моему тону позавидовала бы любая ревнивая женушка.

Но то ли у Харда отсутствовал инстинкт самосохранения, то ли, наоборот, наличествовала железная выдержка. Но так или иначе он и виду не подал, что устрашился. Одним словом, не проникся грозной мной.