Большинство постгосударственных военных структур в Афганистане до того времени были организованы вокруг
Военное руководство талибов смогло преодолеть местную лояльность – точно так же религиозная солидарность позволила улемам мобилизовать людей не по племенным линиям. Талибы вербовали бойцов по отдельности и могли перемещать их повсюду. Они сражались против Объединенного фронта (Северного альянса), в котором в основном состояли местные силы. Войска из Панджшера вряд ли могли быть отправлены воевать в Герат или тем более в Кандагар, в то время как талибы были способны перемещать свои силы куда угодно и не испытывали никаких серьезных проблем с их фракционностью.
Они также смогли повысить государственные доходы, сумев подавить хищническую фракционность и централизовать их сбор. Ранее полевые командиры устанавливали на дорогах контрольно-пропускные пункты. Любой, у кого было оружие, мог заставить любого, кто ехал или шел по дороге, заплатить, будь то торговцы или просто путники. Как упоминалось ранее, талибы получали помощь от торговых ассоциаций в Пешаваре и Кветте, поскольку подавление хищнической фракционности облегчало ведение бизнеса. Именно поэтому Пакистан и первоначально США думали, что талибы смогут создать условия для строительства газо– и нефтепроводов.
Талибы получили содействие в организации подготовки своих бойцов, а также техническую и стратегическую военную помощь от пакистанских военных, включая кадры служащих по контракту отставных офицеров, внедренных в командную структуру движения. «Талибан» также получил помощь от «Аль-Каиды», которая предоставила часть своих ударных подразделений. При этом «Талибан» не поддерживал глобальный джихад, направленный против «дальнего врага», и не участвовал в нем.
Когда талибы взяли под контроль Кабул, они издали ряд драконовских указов. Они ввели строгую гендерную сегрегацию, запретив женщинам работать в офисах или преподавать в школах. Они закрыли почти все школы для девочек и арестовали женщин, которые пытались проводить подпольные занятия. Они запрещали женщинам лечиться у врачей-мужчин или выходить на улицу в целях получения помощи от международных организаций. Они требовали, чтобы все женщины носили
На Западе талибы более всего прославились своей репрессивной политикой, особенно в отношении женщин, но сами они гордились преимущественно успехами в восстановлении безопасности. Представители талибов говорили туристам: «Вы можете проехать из одного конца страны в другой даже ночью, на машине, полной золота, и никто вас не побеспокоит». Это заявление вряд ли было метафорой. Проезжая через южный Афганистан из Кандагара в Фарах и обратно в июне 1998 г., я видел, как многие грузовики делали именно это. Их груз, правда, состоял не из золота, а из потребительских товаров, купленных в Дубае для продажи на рынках контрабандистов в Пакистане. За два дня езды я столкнулся только с тремя незаметными контрольно-пропускными пунктами. Повышенная безопасность, обеспечиваемая движением «Талибан», улучшила условия для торговли опиумом даже после того, как правительство в 2000–2001 гг. официально запретило выращивание мака[15]
. Движение «Талибан» также хвалилось своими усилиями по изъятию оружия и борьбе с преступностью, включая изнасилования и убийства.