Военная экономика строилась на связях, сложившихся во время антисоветской борьбы и даже еще раньше. Инфраструктура поддержки сопротивления направляла деньги в несколько социальных сетей. Прежде чем попасть к предполагаемым получателям, как военная, так и гуманитарная помощь проходили через многих международных, пакистанских и афганских посредников, некоторые из которых прикарманивали наличные и перепродавали оружие и товары. Эти ресурсы обеспечивали им наличие капитала, необходимого для расширения контрабанды и других видов бизнеса. В то время как пакистанские военные доставляли оружие обслуживавшим моджахедов политическим партиям на собственных грузовиках, перевозкой грузов в пограничный регион и дальше в Афганистан занимались водители-частники. Многие из них занимались также пакистано-афганской контрабандой, которая осуществлялась в рамках Афганского соглашения о транзитной торговле (ATTA). В соответствии с этим соглашением определенные товары могли беспошлинно ввозиться в опечатанных контейнерах в Пакистан для дальнейшей отправки в Афганистан, не имеющий выхода к морю. Однако многие из этих товаров (если не их большинство) продавались вместо этого на рынках контрабандистов (базарах
Распад Советского Союза повысил в Афганистане экономические ставки и столкнул Иран и Пакистан в борьбе друг с другом за доступ к богатым нефтью и газом государствам Центральной Азии. Пакистан рассматривал коммерческие и политические связи с Центральной Азией через Афганистан как ключ к достижению «стратегической глубины» в своей конфронтации с Индией. США были заинтересованы в независимости и экономической диверсификации государств Центральной Азии, чему мог бы способствовать экономически целесообразный маршрут трубопровода. Однако выполнить эту задачу требовалось без ослабления санкций в отношении Ирана. Трубопроводы, проложенные через территорию Афганистана, могли бы примирить указанные противоречивые цели. Различные компании, включая базирующуюся в США корпорацию «Unocal» в союзе с саудовской компанией «Delta» (чей консорциум получил поддержку американского правительства) и их аргентинского конкурента «Bridas», начали переговоры с правительством Раббани и с обладателями де-факто власти на местах. Однако трейдеры были недовольны ростом нестабильности на основных пересекающих страну маршрутах.
Проектирование нефте– и газопроводов зашло в тупик в результате продолжающейся войны и укрывательства талибами Усамы бен Ладена. Военная экономика в Афганистане состояла из транзитной торговли, поставок наркотиков, продажи драгоценных камней, из отраслей услуг, стимулируемых ростом первых трех составляющих, и эмиссии валюты. Иностранная валюта, полученная за счет экспорта, финансировала импорт военной техники, а также продовольствия и других предметов первой необходимости [Naqvi 1999]. «Талибан» контролировал транзитную торговлю, которая, по-видимому, была самой заметной составляющей афганской экономики. Масуд и его преемники контролировали торговлю драгоценными камнями. До 2000 г. производство опиума и торговля им развивались в регионах, контролируемых обеими сторонами, однако в 1999 г. в районах, контролируемых талибами, производилось 97 % афганского мака[19]
. Вместе с тем в 2000 и 2001 гг., когда талибы ввели запрет на выращивание мака, в районах, контролируемых Объединенным фронтом, его производство, как представляется, возросло. Продажи опия и его производных продолжались, опираясь на запасы двух подряд небывало больших урожаев. Трейдеры распродали эти запасы после событий 11 сентября, в результате чего цены на опиум-сырец упали примерно на две трети.Контроль талибов над большей частью системы основных дорог расчистил коридор для контрабанды беспошлинных потребительских товаров из Дубая в Пакистан. До запрета на международные рейсы с территории, занятой «Талибаном», введенного в соответствии с санкциями Совета Безопасности ООН от 14 ноября 1999 г., некоторые товары доставлялись в Афганистан напрямую из Дубая. Большая часть товаров перевозилась через Персидский залив морским путем в Иран, откуда дальнобойщики доставляли их в Афганистан, а затем в Пакистан[20]
. Эта торговля дополняла контрабанду в Пакистан под прикрытием ATTA. В июне 1998 г. я заметил, что многие грузовики, по-видимому, перевозили шины и автомобильные запасные части, а не электронную технику, о которой я так много слышал. Позже я узнал, что, поскольку автомобильные запчасти недавно были исключены из списка товаров, разрешенных к импорту в соответствии с ATTA, они импортировались этим альтернативным маршрутом [Naqvi 1999].