Ай-тере. Белый лев

— На втором этаже, разбирают коробки, — не слишком-то дружелюбно ответил парень.

— Одни?

— Да. Ждите здесь, я позову.

И скрылся с глаз.

— Странный он, — сказала я Теду.

— После общения с Хайди все ай-тере странные. — Он легко пожал плечами. — Не обращай внимания. Правда, я до сих пор не понимаю, зачем Эжен помог Максу перебраться в Эвассон. Он очень скользкий тип. Но Эжену виднее, наверное. В последнее время иль-тере Макса была мачеха Эжена, так что он свой.

Я запуталась. Но, кажется, мы вызывали больше опасений у Макса, чем он у нас, поэтому не стоило беспокоить парнишку.

— А что у него со щекой? — спросила я.

— Хайди приложила силой, остался ожог, — ответил Тед, и Макса стало жаль. Все-таки зря Джеф вообще связался с этой гадиной. Но иногда кузен становился и вовсе непробиваемым.

А по лестнице уже спускалась довольно примечательная пара. Девушка явно была из Тассета: темные волосы, карие глаза. Только платье по моде Эвассона — достаточно узкое, без пышных оборок. А вот парень точно родился не здесь. Об этом кричала внешность. Сначала мне показалось, что у него белые волосы, но потом вдруг поняла — седые, как снег. Волосы опускались ниже плеч и были заплетены в косицу. Ее украшали бусины — деревянные и драгоценные. Я знала, что в Эвассоне каждая из них — показатель определенного статуса, и по бусинкам можно прочитать о человеке все.

— Здравствуй, Тед. — Юноша приятно улыбнулся и протянул руку моему другу.

— Здравствуй, Эжен. — Тот пожал худощавую ладонь. — Привет, Ариэтт. Это Лалли, моя иль-тере.

— Простите, что пришла без приглашения, — сказала я. — Но очень хотелось познакомиться лично. Я много о вас слышала.

— О вас Тед упоминал пару раз, — улыбнулась Ари и вдруг стала очень похожа на Стефа. — Учитывая его скрытность, тоже можно сказать, что мы много о вас слышали.

— Давайте на «ты», — отмахнулась я.

— С удовольствием.

Эта пара решительно мне нравилась! Ари была очень яркой, а ее супруг — безумно обаятельным, несмотря на то что мы едва успели обменяться приветствиями.

— Мы собирались ужинать, присоединитесь к нам? — предложил он.

— Пожалуй, да, — ответил Тед.

— Отлично, тогда я попрошу поставить еще два прибора, — засуетилась Ариэтт и умчалась, а мы пока присели в кресла в гостиной.

— И как тебе возвращение в Тассет? — спросил Тед Эжена.

— Сложно. — Тот на миг помрачнел. — Но необходимо. Я приехал не просто так.

— Я это уже понял. Что планирует Эвассон?

— Разобраться с Тассетом раз и навсегда. — Эжен внимательно посмотрел на Теда, и его красивые голубые глаза на миг стали ледяными. — Но для этого нужны весомые доводы. Доказательства. И Тассет так и не смог внятно ответить, кто стоит за гибелью моего предшественника. К нам выслали какую-то банду головорезов, но и ребенку понятно, что они могли быть лишь исполнителями, если вообще были.

— Увы, я тоже не могу ответить на твой вопрос. Мы искали, но убийцы не оставили следов.

— Неудивительно. Вспомни Кея. Он обращался в насекомое, один укус которого смертелен.

Я вздрогнула, а Тед лишь кивнул.

— Как он там? Жив? — спросил он спокойно. Значит, неведомый Кей тоже в Эвассоне.

— Насколько мне известно, у него все в порядке, — ответил Эжен. — Дея даже ездила к нему на свадьбу.

— Я смотрю, Дея сдружилась со всеми ай-тере, до которых могла дотянуться? — Глаза Теда смеялись, но голос звучал привычно ровно и спокойно.

— А то, — улыбнулся Эжен. — Представляешь, что об этом думает ее муж?

— Уверен, дракон в ярости.

— Не в ярости, но порыкивает временами. Когда ему кажется, что на его сокровище кто-то имеет виды.

Как раз вернулась Ариэтт.

— Ужин готов, — сказала она. — Прошу к столу.

В особняке оказалась довольно уютная столовая — в светло-бежевых тонах, очень светлая и какая-то домашняя. Нас уже ждал Макс и женщина лет сорока с небольшим.

— Эдита Ларенс, — представил ее Эжен. — Она приехала с посольством как наша иль-тере. А это — мой друг Тед и его иль-тере Лалли.

— Очень приятно, — ответила женщина с сильным акцентом. — Сразу столько визитов! На первый взгляд, Тассет очень гостеприимен.

— Жаль, что только на первый, — ответил Эжен.

Мы сели за стол. Я нет-нет да косилась на Макса, пыталась разглядеть его силу, но не получалось. Мы ведь не были связаны. Госпожа Ларенс рассказывала об их дороге в Тассет, Ари и Эжен не мешали ее повествованию, а я любовалась их парой. Они очень гармонично дополняли друг друга, а еще украдкой обменивались взглядами, будто поцелуями. Любовь.

— Ты уже сообщила Стефану о своем приезде? — как раз спрашивал Тед у Ариэтт.

— Я ездила к нему, — ответила она. — Брат, как всегда, мрачен и чем-то занят.

— Он приезжал к нам около шести. — Тед задумчиво смотрел в свою тарелку. — Узнал, что мы с Лалли активно участвуем сама понимаешь в чем, и хотел разобраться. Но, мне кажется, мы только больше запутались.

— А, так вот от кого он приехал такой мрачный! — Ари так активно махнула вилкой, что горошина сорвалась с зубца и полетела по столу. — Ой… В общем, завтра-послезавтра мы с Эженом еще раз навестим моего братишку. Да и с вами хотелось бы поболтать не в посольстве, а в более домашней обстановке.