Ай-тере. Белый лев

— О, еще как бывает. С одной стороны, у меня изжога от этой страны и ее нравов. А с другой — лично меня они мало касаются.

Врет. Как раз его они и касаются, как и любого, кто обладает силой иль-тере либо ай-тере. Да и людям без магии, как Ари, здесь жить ох как непросто. Супруге, видимо, надоело сидеть молча, потому что она воскликнула:

— Как ты можешь так говорить, Стеф? Ты ведь сам столкнулся с тем, насколько прогнил Тассет! Или тебе приятно наблюдать, как одни люди смешивают других с грязью только по магическому признаку?

— Мне все равно.

— Ложь!

— Не тебе судить, сестренка. Ты давно меня не видела.

— Ты и до моего отъезда постоянно мне лгал, Стефан. Я понимаю, что таким образом ты хочешь меня уберечь, но пойми: я уже взрослая и сама принимаю решения.

— И каковы же они, эти решения? — лениво поинтересовался Стеф.

— Бороться! Да, мне хорошо в Эвассоне, но Тассет — моя родина. И я знаю, что здесь происходит. Как об этом можно забыть, если из-за козней президиума и им подобных я едва не потеряла обоих братьев?

— Не преувеличивай. — Стефан нахмурился.

— Посмотри правде в глаза! Отец хотел убить тебя.

— Я знаю, Ари. И если ты думаешь, что тешу себя самообманом, то очень сильно ошибаешься. Себе я уж точно не лгу. А наш дражайший папаша не упускает случая напомнить, как ему жаль, что мне удалось остаться невредимым.

— Он настолько в сознании? — уточнил я.

— Он живее всех живых! — зло выплюнул Стеф. — Можете подняться на второй этаж и убедиться. Может, его удар хватит.

Ари отвела взгляд. Ей точно не хотелось встречаться с отцом. А мне и подавно нет необходимости видеть Клода эо Тайрена.

— Верим тебе на слово, — сказал я Стефану. — Просто слухи ходят разные.

— Да, потому что для всех мой отец немногим отличается от растения. И вас попрошу придерживаться той же версии. Мне все время кажется, что этот угорь как-то поддерживает связь с «Обществом чистой силы». Но телефона на втором этаже нет, сиделка немая, бумаги я ему не даю. Как?

— Немая сиделка — это еще не гарантия, — ответил я.

— Она не выходит из дома. — Стефан покачал головой.

Это так страшно — жить, постоянно ожидая удара в спину от самого близкого человека. Я не представлял, как эо Тайрен с этим справляется. Но он, видимо, привык, потому что казался совершенно спокойным. Только временами хмурился чуть больше.

— А ты говоришь, что тебе здесь прекрасно живется! — выпалила Ари. — Открой глаза, Стефан. Это не жизнь.

— Какая разница? — Он невозмутимо пожал плечами.

— Смотря ради чего ты живешь, — ответил я.

Стефан недобро усмехнулся.

— Ради «Общества чистой силы» конечно же, — сказал резко. — А как иначе?

— Дурные у тебя шутки. — Ари только покачала головой. — Почему ты до сих пор возглавляешь это «Общество»?

— Потому что если это не буду я, главой станет кто-то другой. И что он сделает первым?

— Убьет тебя, — ответил я.

— Именно, Эжен. Поэтому мне проще поддерживать видимость бурной деятельности. Но ты пришел с предложением. Я готов его выслушать.

— Эвассон обеспокоен ситуацией в Тассете, — сказал я. — И на тайных переговорах с Тианестом и Рандсмаром предложил им совместными усилиями прижать Тассет к ногтю.

— Война? — холодно поинтересовался Стефан.

— Внутренний переворот. Но для того, чтобы Тианест и Рандсмар решились вмешаться, нужны доказательства тех преступлений, которые здесь происходят. Документы, возможно, свидетели.

— Вас и ай-тере, которых вывозит сопротивление, мало?

И об этом он знает…

— Мало, — ответил я. — Тианест говорит, что они теперь граждане Эвассона и не могут судить беспристрастно.

— Или их подкупили.

— Да. Поэтому нашим соседям нужен кто-то со стороны. И неопровержимые доказательства, которые заставят вмешаться. Конечно, они и сами знают, что здесь происходит, но ты ведь понимаешь, одно дело вмешаться напрямую как агрессоры, и совсем другое — предоставить право принять удар на себя Эвассону и потом махать в воздухе пачками бумаг.

— Политика, — усмехнулся Стефан.

— Она самая, — кивнул я. — Для сбора доказательств мы и приехали в Тассет. Ты пользуешься здесь влиянием и мог бы помочь нам.

— Но не хочу.

— Стефан! — Ари едва могла усидеть на месте.

— Подожди, — остановил ее брат. — Это вам здесь терять нечего. А у меня тут дом, бизнес, дела. Хочу ли я, чтобы все это рухнуло в одночасье? Что планирует Эвассон? Как он собирается устраивать переворот?

— Изнутри, — ответил я. — Нашими руками. И твоими, если ты решишься.

— Ты уже озвучивал эти безумно милые мысли своим друзьям из сопротивления?

— О чем ты?

— Не делай вид, что не понимаешь. — Стеф знал слишком многое. — Я на днях общался с Тедом и его иль-тере. Очень проблемные господа. Но для твоего плана сгодятся. Так как, ты говорил об этом с ними, Эжен?

— Еще нет. Но они не откажутся.

— Само собой. — Стефан задумчиво кивнул. — Мне надо поразмыслить над этим. Взвесить все «за» и «против», и потом уже я смогу сказать тебе, готов ли марать руки.

— Конечно. Только не затягивай. Время идет.

Стеф кивнул. Думаю, наш разговор на этом можно было считать законченным.