Академия Межпланетных Связей

Хотя не удивлюсь, имейся в этом чудном учебном заведении настоящая говорящая мурлыка! События вчерашнего дня показали, что здесь возможно все.

— Ну да, Кларисса, — хихикнула Лорна. — У нее глаза зеленые, как у кошки, вот ее и прозвали так. Хочешь кофе? Пойдешь со мной бегать? А в библиотеку после завтрака? А…

До знакомства с новой соседкой мне казалось, что Лера — самая большая болтушка в галактике. Пожалуй, я заблуждалась.

— А… а можно по порядку?

Лорна остановилась посреди комнаты, всплеснула руками и расхохоталась.

— Прости. Ба говорит, что на неподготовленных людей я оказываю сногсшибательное впечатление.

Незнакомая мне бабушка Лорны Мередит-как-ее-там-дальше была определенно права.

— Похоже на то. Хорошо, что я сижу, но голова все равно закружилась.

И мы дружно расхохотались.

— Ладно, умывайся и пойдем пить кофе. Хорошо, что ты не такая зануда, как София.

Лорна скосила глаза на остававшуюся пустой койку. Мне не терпелось узнать побольше о второй соседке, поэтому я спросила:

— А какая она?

— Зазнайка, — припечатала новая знакомая. — Думает, что выше всех. Считает себя девушкой Девона! Ха!

Что — то внутри неприятно сжалось. Мало мне вчерашних слов Рассела, так еще и одна из соседок оказалась девушкой того самого Джея Девона, с которым мне предстояло завязать дружеские отношения. Нет, не дружеские, не надо себе лгать. По плану Гарда именно мне предстояло сменить незнакомую Софию рядом с Джеем.

Лорна переминалась с ноги на ногу у моей кровати, дожидаясь, пока я встану. Ей прямо-таки не терпелось выговориться. Это желание отчетливо читалось на симпатичном курносом личике. Она заговорила, стоило мне показаться из душа.

— Представляешь, как я обрадовалась, когда узнала, что тебя к нам подселили! Дженна, наша третья соседка, получила в прошлом году диплом, и мы с этой надутой выскочкой остались вдвоем! Я просила Кошку переселить меня к кому-нибудь, но она отказала.

— Что, эта София такая невыносимая?

Лорна поправила черепашек на кровати.

— Она хуже! Намного хуже, чем ты можешь себе представить! Вот увидишь! И постоянно достает со своим Джеем! А он даже не ее парень. Подумаешь, было у них после какой-то вечеринки. Да у Джея таких случайных подружек половина Академии.

М-да, чем дальше, тем меньше мне нравился этот самый Джей Девон. Заочно я уже испытывала к нему сильную антипатию.

— Но София думает, что подцепила его. Планирует выйти замуж, представляешь? Можно подумать, Девоны потерпят такую невестку! Ха! Да они давно уже присмотрели Джею будущую женушку.

Вот как? Чем дальше, тем интереснее.

— И София об этом не знает?

Лорна прикрыла рот рукой, забавно округлила глаза и громко зашептала:

— Вообще-то это вроде как секрет. Я намекала дурехе, что ей ничего не светит, но она не поверила.

К этому моменту я уже тоже натянула на себя спортивный костюм. Простенький, без эмблемы всемирно известной фирмы, как у соседки, зато новый и очень мне шедший. Вот только Лорна прицокнула языком, взглянув на меня.

— Что — то не так? — забеспокоилась я.

— Но он же синий, Дара! — едва ли не в ужасе трагическим шепотом выдала она. — Синий!

Точно, а я и позабыла об этих дурацких цветах факультетов! Меня взяло зло на Гарда: не мог предупредить, что ли?

— Постой! — Лорна метнулась к шкафу. — На, держи!

Она протягивала мне платок, ярко-зеленый, блестящий. Из настоящего шелка, готова поспорить. Я в недоумении повертела его в руке.

— Повяжи на голову или на шею! Ты не должна одеваться в зеленое с ног до головы, хватает какой-то одной детали: платка, галстука, повязки для волос. Что угодно!

— Но в правилах нет ничего подобного, — попыталась сопротивляться я. — Там сказано только о форменной одежде для занятий.

Лорна уселась на кровать, схватила самую большую черепашку, прижала к груди.

— Ну да, ты ведь не знаешь. И не понимаешь.

— Не понимаю чего?

Соседка вздохнула.

— Τого, что здесь происходит. Ладно, попробую объяснить.

Чем дальше она рассказывала, тем ниже отвисала у меня челюсть. И ещё появилось желание как следует постучать головой о стену. Посильнее. И лучше всего не своей, а кого-нибудь из руководства АМС.

Традиции. Конечно же, все дело в этих треклятых традициях. Давным-давно, на заре времен (ладно, вру, не так давно, а в Эпоху Великих Открытий) в только что основанную Академию Межпланетных Связей якобы принимали одаренных молодых людей невзирая на их происхождение. Верилось, честно говоря, с трудом, ну да ладно. Все равно ни подтвердить, ни опровергнуть эту легенду не получится. Τак вот, в те благословенные времена, когда двери АМС были открыты для всех, на факультеты распределяли студентов по результатам психологического тестирования.

— Собственно, так происходит и сейчас, — перебила сама себя Лорна. — Но истоки всего находятся там, в дни наших предков.

Неудивительно, что представителей факультетов связывала крепкая дружба. Она не обрывалась даже после окончания учебы. Более того, многие студенты заключали браки еще до получения дипломов.

— Так образовались кланы, — догадалась я.

Лорна только вздохнула.