Академия охотников

Анна с усилием открыла глаза. Явившаяся ей картинка подтвердила то, что хотелось бы считать бредом больного сознания. В больничном кресле, устроившись ничуть не хуже, чем в своем ректорском, расположился лорд Рейн. По его губам блуждала привычная усмешка.

— Я вижу, мое присутствие заставляет Вас быстрее приходить в себя, Леанар. Впору засвидетельствовать за собой новый метод лечения.

— Боюсь, другим он не поможет, лорд ректор. — Несмотря на то, что прошлая их встреча прошла максимально неприятно, Анна не могла позволить себе промолчать на издевку ректора. Быстрая оценка внешнего вида мужчины привела девушку к выводам о том, что убивать ее вроде как пока не собираются, отчислять, кажется, тоже. Более того, ректор настроен на удивление благожелательно.

— Язвите, Леанар? Значит, не все так плохо. — Привычная язвительная усмешка немного смягчилась, явив слабое подобие на человеческую улыбку.

— Чем обязана, лорд Рейн? Хотите сообщить о моем отчислении лично? — Анна заставила привычно ослабевшее после очередного приступа тело подняться на подушках, тем самым приняв более достойное положение. Кажется, затянувшаяся немочь притупила чувство самосохранения, потому что девушка продолжила проверять границы дозволенного.

В глазах ректора сверкнул огонек болотной зелени, предупреждая о сдерживаемом всплеске магической силы, раньше это заставило бы девушку напрячься, приготовившись к отпору. Анне это всегда казалось признаком неминуемой угрозы. Но почему- то сейчас она была абсолютно уверена, что никакой угрозы со стороны ректора для нее нет. Более того, что не могло быть ничем иным, кроме бреда перенапряженного сознания, Анна казалось, будто ректор к ней настроен вполне доброжелательно и даже с какой-то внутренней теплотой.

В подтверждение ее ощущений лорд ректор улыбнулся. — Нет, Леанар, я пришел сообщить Вам о разрешении на перевод в отделение Ловчих. Лично. — Улыбка преобразила лицо ректора, в нем появилось больше человеческого.

— Что? — Анна потеряла дар речи. Сказанное ректором казалось невозможным.

— Я подпишу Вам разрешение на перевод. Но при одном условии. С завтрашнего дня у Вас начинаются индивидуальные занятия. Архимаг Артан предположил интересный способ восстановления Вашей ауры. Если он сработает, Вы будете допущены до дальнейшего обучения и сдачи выпускных экзаменов, — голос ректора стал привычно холодным, — если данный способ не оправдает себя, Вам придется покинуть Академию. Как Вы, надеюсь, понимаете, в таком состоянии о несении королевской службы не может идти и речи.

— И кто будет вести эти занятия? — Голос вернулся к девушке, когда лорд Рейн уже почти вышел из палаты, но вопрос все равно прозвучал унизительно неуверенно и тихо.

— Я. — Хлопок закрывшейся за ректором двери прозвучал похоронным набатом.

Глава 8

Эти странные занятия не были похожи ни на одно из тех, на которых Анна присутствовала до этого. Ни изнуряющих физических тренировок, ни недельных забросов в лес на выживание, ни тяжелейших сражений на всех видах оружия. Ничего, что было давным-давно знакомо и потому привычно. Только белый песок тренировочной арены, скользящий между пальцами, когда девушка от бессилия сжимала его руками и отстраненный голос лорда Рейна, заполняющий сознание без остатка.

— Ты должна почувствовать дух вокруг себя. Как контур, облегающий тело или как вторую оболочку. Найди то, что тебе ближе и почувствуй его, как часть себя… — Ректор, в который раз, повторял одно и тоже, пытаясь заставить не имеющую ни толики магии девушку ощущать то, что ощущал сам. Это было похоже на медитацию. И на максимальное сосредоточение, от которого по лбу девушки струился пот, как при тяжелой физической тренировке. Как только Анне казалось, что она нашла в себе оболочку духа, ректор бил ее ментальной волной. Это была такая сила, которая не только заставляла девушку падать лицом в песок, но и иногда лишала сознания.

— Не могу! — Хрипло выдохнула охотница, после того, как отдышалась после очередного удара.

— Решила расписаться в своем бессилии, Леанар? Пергамент и чернила у меня в кабинете. Штраф за неоконченное обучение напомнить или продолжим? — Ядовито усмехнулся ректор. Мужчина полуразвалившись сидел на нижних трибунах. Заставить девушку грызть от боли песок не требовало от него никаких усилий. Для Анны эти занятия были мучением, для ректора же, похоже, напрасной тратой времени, вызывающей лишь скуку.

— Зачем? — Девушка со стоном села на песке, вытянув ноги, — Зачем Вы возитесь со мной, если считаете меня бесполезной? Вы же давным-давно могли отчислить меня. Почему я еще здесь? — Энни хотела высказаться гордо, а получилось чуть не плача от бессилия. Ее боевая рубашка уже давно пропиталась потом, а ноги дрожали от усталости, не позволяя подняться в полный рост.

Ректор вздохнул, как будто ему приходилось объяснять элементарные вещи малому неразумному ребенку. Мужчина изящно поднялся на ноги и в пару длинных шагов оказался рядом с ней, опустившись на корточки.