Академия сумерек. Темное пламя

Улица и впрямь встретила ясной солнечной погодой, теплом, пожалуй, даже излишним для обычной астрийской осени, щебетом птичек и гомоном студентов. Кто-то пропускал занятия, кто-то завтракал прямо на траве… И все без исключения пялились на меня и моих спутников. Я мотнула головой, пожалела, что не распустила волосы – так можно было хоть немного спрятаться от чужих взглядов, и постаралась идти совсем рядом с Таем. Вряд ли кто-то осмелится что-то ляпнуть в его присутствии.

Интересно, сколько народу уже знает, что я…

– Пришли, – Тай махнул рукой на каменный амфитеатр, по кругу опоясывающий арену. Народ тут, кстати, тоже был, но немного. Большинство бросали друг в друга заклинания, накладывали отражающие щиты…

Тренировались. Чтобы не быть такими же безнадёжными цивилами, как окрестил меня Тибериус Сангстер.

– А где Октавия? – поинтересовалась я. Почему-то казалось, что в подобном месте она должна быть просто обязательно.

– Надорвалась вчера немного, пока тебя искала. – Я испуганно уставилась на него – не хотелось бы, чтобы из-за меня кто-то пострадал. – Всё нормально, отсыпается и ест в постели, потратилась сильно. Рвалась тебя поопекать, но я запретил.

– Почему меня вообще нужно опекать? – осведомилась я хмуро – непонимание происходящего уже нешуточно злит. – Было как-то проще и понятнее, когда вы все дружно презирали меня за фамилию, происхождение и прочие вещи, которых я не выбирала и не могу изменить.

Тай поморщился, мои слова его определённо задели.

– Мотай на ус, цветочек Лили: есть тёмные, а есть все остальные, – заметил он чуть сварливо. – Мы все – одна большая семья и не можем позволить себе роскошь доверять незнакомцам. Естественно, к тебе приглядываются, чтобы понять, достойна ли ты зваться одной из нас…

– Смотрите, как бы я вас не сочла недостойными, – отрезала я. – Не нравлюсь? Можете всей большой семьёй катиться в Пекло. Скучать не буду, переубеждать – тоже.

Тай усмехнулся и покачал головой чуть укоризненно.

– Найтстар.

– Что?

– Найтстар, – повторил он уже серьёзно. – Во плоти. Мне жаль тебя расстраивать, Лисандра, но твой отец тебе не отец. Внешность, характер, даже имя… Ты Найтстар от макушки и до кончиков ногтей.

Какое-то время я сидела, оглушённая внезапным откровением. А затем молча развернула вручённый Таем свёрток и не слишком аристократично вгрызлась в кусок мясного пирога.

– Правда, что ли? – изумился Тай с мрачным весельем. – Я не Сеймур, какая жалость, пойду поем?

– Да я в любой ситуации иду и ем, – сообщила я хмуро. – Спасибо магии, без неё бы уже в дверь не пролезала. А попить есть? – Уже откровенно смеясь, он протянул мне небольшой термос. – Спасибо. Ты думаешь, у меня ни разу не мелькнуло мысли, что я не дочь своих родителей? Бывало. Даже до распределения на ваш дурацкий факультет. Я и раньше не была похожа ни на кого из семьи, хотя мать всё время повторяла, что я пошла в какую-то там бабушку из Голденхартов.

– Неплохо придумано. Похоже, она прекрасно знала, что ты не от Сеймура.

Я нахмурилась и отхлебнула чаю из крышки термоса.

– Тай, она бы никогда… Мои родители любят друг друга, понимаешь? Мне проще поверить в то, что я приёмная.

Тай пожал плечами, не желая спорить.

– Одно ясно – ты Найтстар. А значит, завидная невеста для одного из нас. Сокровище, которое надо стеречь, и…

– Трофей, словом.

– Сферы небесные, ты просто несносна! – вспылил Тай, но я видела, что он старательно прячет улыбку. – Не криви нос, красотуля, выбор за тобой будет. Меня можешь не опасаться, я крепко занят. А остальные…

– А остальным такое сокровище не по карману, – заявил Лэндон, плюхнувшись рядом со мной. – Кроме меня, конечно. Любовь моя! Не соблаговолишь ли ты одарить благосклонностью своего верного…

– Да жри уже, возлюбленный мой! – фыркнула я, сунув ему второй кусок пирога. А сама ухватила третий, благоухающий яблоками и корицей. – Хоть помолчишь.

– Недолго, – сокрушённо вздохнул Тай. – Губу не раскатывай, Гилли. Слышал, что вчера Рэй сказал?..

– Пф! Конкурента устранял.

Он открыл было рот, чтобы возмутиться. Но затем закрыл и в задумчивости пригладил тёмно-рубиновые волосы, так красиво сияющие на солнце.

– Думаешь?

– Чуйка, Сангстер. Хочешь, поспорим?

– Спорить с Гилбертом? Ну на фиг, ты ж без последних трусов оставишь.

– Вы о чём вообще? – произнесла я чуть растерянно.

Парни осеклись и дружно смерили меня задумчивыми взглядами.

– Скоро узнаешь, – изрёк Лэндон загадочно. – Или не скоро. Но ошибаюсь я редко.