В 1890-е гг. и в начале XX в., в период, когда директором училища был Н.В. Глоба, методика в очередной раз перестраивается, совершенствуется, активизируя создание специализированных мастерских по разным прикладным профессиям. В 1902 г. проходит Реформа о значении мастерских, и с этого времени они начинают активно действовать. В преподавании и общем видении прикладного искусства отчетливо проявилось стремление к синтезу, к средовому проектированию. Более емким и широким стало рассмотрение и понимание стиля, которое теперь стало включать не только исторические и русские темы, но и произвольные композиции. Важное значение отводилось функциональному предназначению предмета и его месту в архитектурной среде, осуществился переход к комплексному проектированию, когда задачей ученического проекта стал весь комплекс и предметное наполнение среды и интерьера в целом. Именно в это время осмысляется важность знания как традиционных художественных, так и современных производственных технологий, которые теперь рассматриваются в единстве композиции и формы, свойств и возможностей материала.
Обучение в Строгановке в этот период длилось 8 лет. В сфере подготовки художников по дереву придерживались общих для всего училища правил. В каждый последующий класс отбирались лишь самые талантливые и наиболее одаренные ученики из предшествующих классов. Основным предметом в 6, 7, 8 классах становится «композиция». Система заданий как для отделения дерева, так и для других специализаций включала разнообразные по времени работы: небольшие, выполнение которых было рассчитано на 2–3 недели; задания на календарный месяц. И если в 6 классе они были ориентированы и направлены на исполнение композиций в русском стиле, то в 7 и 8 классах это были уже композиции на свободные темы, т. е. каждый раз формируемые индивидуально совместно преподавателями и учениками, в соответствии с приоритетами и творческими устремлениями учащихся. Также существовали короткие задания, которые чередовались с долговременными. Они были недельные и даже еще короче. А были и «одноурочные» задания, как они назывались в программах училища, которые, скорее всего, были аналогами современных краткосрочных и самостоятельных – клаузур. Выпускным, дипломным заданиям отводилось самое большее время – три месяца, четверть года.
Методика преподавания была четко ориентирована на решение композиционных задач – выявление структуры построения предмета или комплекса предметов, декорировки и орнамента, узловых конструктивных и колористических моментов. Готовый проект затем изображался на бумаге обязательно в выбранном масштабе (как, правило, небольшие предметы могли изображаться в М 1:1, т. е. в натуральную величину, более крупные – в М 1:2; 1:5; 1:10; архитектурные объекты – М 1:50; 1:100 и т. п.), в графике и цвете (акварель, гуашь, клеевые краски), с обозначением размеров или с масштабной линейкой, необходимыми планировками и чертежами, отдельными деталями и аннотацией, в которой пояснялось, что это за проект, его предназначение и особенности, запроектированные материалы и техника изготовления.
К великому сожалению, материалов по классу композиции предметов из дерева старой строгановской школы сохранилось очень и очень мало. В фондах музея находятся немногочисленные рисунки, эскизы, проекты отдельных декоративных предметов, проекты мебели, включая обмерные работы и сами ученические композиции. В некоторых работах представлены полные наборы интерьерного убранства. Эскизы декоративных предметов представляют собой небольшие ларцы, шкатулки, деревянные блюда, обильно украшенные резьбой, вставками из резной слоновой кости (или другого материала), причем пышная резьба, сочетаясь с покраской, тонированием и золочением, придает этим проектам мощный декоративный образ. Оригинальностью отличаются и росписи на дереве, преимущественно это растительный орнамент, близкий текстильному по насыщенности рисунка, завитков, цветов и мощному колористическому звучанию. Присутствуют и солярные знаки, мифологические персонажи, сирины, львы, русалки, крупные цветы, близкие традиционным для русского искусства эмалевым рисункам.