Изделия из металла мастерских Строгановского училища – уникальные произведения декоративного искусства, воплотившие историческое наследие русского народа с его стремлением к пышности и «узорочности». И если в конце XIX в. в художественном направлении Строгановского училища преобладал русский стиль, о чем можно судить по сохранившимся проектам и рисункам, то в начале XX в. – в изделиях из металла воплотилась стилистика модерна, впитавшая в себя основные древнерусские традиции, что привело к созданию своеобразного строгановского стиля.
На рубеже XIX–XX вв. в стилистике композиций и изделий Строгановского училища происходят значительные преобразования. На смену копированию форм и орнаментов древнерусских изделий приходит более глубокое осмысление исторического наследия, учащиеся уже не просто заимствуют орнамент и декоративные элементы исторических стилей, а творчески переосмысливают их. Художники свободно орнаментировали изделия, комбинируя различные растительные и геометрические мотивы, стилизуя их в духе модерна, обогащая ювелирное искусство оригинальными решениями в орнаменте, форме, цвете и композиции.
После утверждения нового устава 12 февраля 1902 г., в котором окончательно был узаконен принцип необходимости совместного теоретического и практического обучения, в Строгановском училище были открыты 18 основных мастерских, в том числе по художественной обработке металла, такие как чеканная, монтировочная, эмалевая, в 1906 г. гальванопластическая, а в 1909 ювелирная. Литейная была организована чуть раньше, в 1900 г. (Ил. 1)
Устав училища 1902 г. узаконил принцип необходимости совмещения теоретического и практического обучения, был введен диплом на звание художника-прикладника, который можно было получить только после окончания как общеобразовательного курса, так и изучения ремесленного дела во всех вновь образованных восемнадцати мастерских. «Только самое близкое знакомство учащихся с техникой производства может сроднить учащихся с избранной ими специальностью, может возбудить в них интерес и любовь к ней, и есть основание полагать, что при общем национальном подъеме, наблюдающемся, к счастью, сейчас в России, таким образом поставленная школа даст родине знающих и полезных деятелей, в которых столь нуждаются многие отрасли промышленности вообще, а художественной в особенности»1
.Ил. 1. Эмальерная мастерская Императорского Строгановского училища. 1907–1912 гг. Фотография из архива Музея МГХПА им. С.Г. Строганова
Обучение в мастерских сводилась к следующему: в младших классах школы учащиеся знакомились с технологическими процессами изготовления изделий из металла, приобретали необходимый навык, затем приступали совместными силами или самостоятельно, в зависимости от размеров, сложности и технологии исполнения проекта, к его изготовлению, причем изделия выполнялись по композициям, сделанным учащимися старших классов. После чего приступали к воплощению собственных замыслов и, для получения звания художника, должны были исполнить по утвержденному учебным комитетом проекту работу в материале. При оценке работы принималось во внимание художественное и техническое выполнение произведения.
В некоторых мастерских отводилось особое внимание изучению теории самого производства, совместно с практическими занятиями. Ввиду родственности некоторых производств учащимся разрешалось, в особых случаях, заниматься в двух мастерских.
Чеканная, эмалевая, монтировочная мастерские находились при училище, на Рождественке, и в школе на Мясницкой улице – для учащихся младших классов. Мастерские содержались на специальные средства училища, на суммы, получаемые за право обучения и от продажи изделий учащихся, а также на другие денежные поступления. Так, например, за обучение в мастерских взималась плата с каждого учащегося в размере 30 рублей в год2
.Строгановские изделия – уникальные произведения декоративного искусства, изготовленные либо одним автором – учеником под руководством преподавателя и мастера, либо целым коллективом учащихся, в тесной взаимосвязи и в нескольких мастерских – чеканной, эмальерной, монтировочной и др. Чаще всего для изготовления ювелирных изделий в мастерских использовали серебро, активно использовали медь, латунь и бронзу, подчеркивая в своих изделиях удивительные свойства металлов – их пластичность и декоративные качества. Включали в изделия полудрагоценные и поделочные камни, жемчуг, перламутр, эмали, а также такие материалы, как стекло, кожа, слоновая кость, дерево.
Покупались готовые вещи как в магазине-салоне при училище, так и на всероссийских и международных выставках, из-за чего много работ еще в то время осталось за рубежом. Также делалось много подарков особам царской семьи, и в дальнейшем они как царское имущество разошлись по многим крупнейшим музеям России.