Акт исчезновения

Пора наконец признаться себе в том, чего я так боялась: где бы ни была Эмили, вряд ли она жива. Какую бы игру она ни затеяла, она играла не с теми людьми, и их терпение кончилось. Из-за услуги, которую я оказала ей в среду, из-за того выбора, который я считала правильным, я сама оказалась в опасности. Никогда в жизни мне так сильно не хотелось сбежать.

Я хотела бы вернуться в прошлое и все изменить. Чтобы Джордж не получил ту роль и не переметнулся к той девушке. Я хотела бы снова оказаться в морозном февральском Лондоне, не зная ни об Эмили, ни обо всем, что с ней случилось. И чтобы мне ничего не угрожало. Но сейчас все иначе.

Тишина в квартире настолько оглушительная, что я слышу, как кровь стучит в ушах.

Мне некого винить, кроме себя. Я кляну себя за то, что продолжаю искать Эмили – гораздо дольше, чем кто-нибудь другой на моем месте. Никто из моих знакомых не стал бы это делать. Ни Соуки. Ни Би. Ни Джордж.

Я не хочу рисковать жизнью ради того, чтобы заявить о преступлении, о котором не заявила даже сама жертва. Твою мать, я не собираюсь подыхать из-за этого. Сама Эмили должна была сообщить о том, что с ней случилось, а не я.

И с этой мыслью я встаю, поправляю одежду и направляюсь в спальню – позвонить. Беру телефон с кровати, чтобы позвонить Кортес и сказать, что не приду. И тут вижу на экране сообщение, которое не заметила, когда проснулась. И снова трепещу от страха. Конечно, мне мог написать кто угодно – подруга, родители, коллега. Но что-то подсказывает мне: это не просто «кто-то». Со вздохом открываю – это ответ Марлы на сообщение, которое я отправила ей вчера вечером.

Сегодня 02:57

Вам нужно все прекратить.

Я знаю, вы думаете, что помогаете, но это не так. Поверьте мне.

Не связывайтесь с этими людьми.

Забудьте Эмили. Удалите мой номер.

Вот дерьмо…

Несколько раз перечитываю сообщение. Марла знает, что Эмили пропала и творится что-то очень странное. До сих пор мне не приходило в голову: другие тоже могут знать об исчезновении Эмили, но у них есть серьезные причины не ввязываться. Представляю, что думает Марла о моих поступках в последние дни: я болталась здесь, поднимала шум, привлекала внимание, как будто нарочно подвергая себя опасности.

Марла наверняка знает, что происходит. Она настоящая подруга Эмили, и она просит меня остановиться. Если кто-то и должен сообщить в полицию, то она, а не я. Марла знает, что случилось в Новый год. Знает, как рисковала Эмили, затевая опасную игру с мужчинами, которые воспользовались ею. Мне явно стóит последовать совету Марлы. Я не хочу, чтобы кто-то опять вломился ко мне. Я не хочу исчезнуть.

Задумавшись ненадолго, собираюсь с духом и печатаю ответ.

Сегодня, 07:32

Понятно.

И через пару минут объясняю свое решение офицеру Кортес.

25 Небезопасно

Воскресенье, 14 февраля

Кортес только рада, что я отказалась от заявления о пропаже человека – а почему бы и нет? Я рассказываю, что связалась с хорошей подругой Эмили. Подруга сказала, что она в курсе всей истории, и попросила меня не вмешиваться. Я объясняю Кортес, что не приду ни о чем заявлять, потому что, как выяснилось, это не мое дело.

Позвонив, сразу спускаюсь на ресепшен. Дневной администратор – коротко стриженый блондин с поджатыми губами. Никогда не видела его раньше, но я редко бываю дома днем. Я никогда не задумывалась, что Люси не может быть доступна круглосуточно. Но теперь понимаю, что она, видимо, работает только в ночную смену и уже ушла.

Администратор настороженно смотрит на меня, когда я приближаюсь:

– Здравствуйте, чем могу помочь?

Секунду я раздумываю, не зная, как именно добиться нужного результата. Кто бы ни проник ко мне прошлой ночью, его засняли камеры видеонаблюдения, и я хочу увидеть, кто это. Если я не сумею помочь Эмили, то, по крайней мере, помогу себе. И если я выясню, кто мне угрожает или хотя бы как он выглядит, мне будет гораздо спокойнее. Хотя сама мысль, что я увижу на записи, как кто-то прокрадывается ко мне домой, внезапно делает вчерашнее происшествие слишком реальным. Нельзя прямо так взять и сказать об этом администратору: он может запаниковать. Вдруг он вызовет полицию… Нельзя рисковать – по крайней мере, пока я не узнаю, с чем имею дело. Нужно действовать крайне осторожно.

– Это может показаться странным, – начинаю я, небрежно опираясь на стойку, – но вы не знаете, приходил ли кто-то в здание вчера поздно ночью? Кажется, среди ночи ко мне в дверь стучались – или мне показалось…

Губы администратора уже не поджаты – на его лице тут же появляется недоверчивое выражение. Наверняка он тоже актер.

– Да, странно. Хотя вообще-то я не знаю, что здесь происходит по ночам. Я работаю днем, – отвечает он, жестом подчеркивая слово день. – Та-а-а-ак… – эмоционально продолжает он и замолкает.

Я жду, что дальше. Но, похоже, его мнение по данному вопросу исчерпано.

– Можно как-нибудь выяснить, кто это? – делаю я новую попытку.