Акт исчезновения

Администратор пожимает плечами:

– Люси может знать.

– Точно. А когда она будет?

– Какой у нас сегодня день?.. – бормочет он и склоняется к зеленому гроссбуху под стойкой. – Воскресенье, воскресенье, воскресенье… Люси будет после шести. – Администратор торжествующе смотрит на меня.

Я жду продолжения, но его снова нет.

– А вы не могли бы посмотреть записи с камер в моем коридоре вчера ночью и выяснить, кто приходил между двумя и четырьмя часами?

Его лицо становится суровым:

– Боюсь, нет, мэм. Я не имею права просматривать записи. Вам придется напрямую связаться с управляющей компанией.

– Что ж, ладно… А вы не могли бы спросить Люси, когда она появится, приходил ли кто-то примерно в это время? Тридцать первый этаж, Миа Элиот, квартира три-один-ноль-восемь.

Администратор секунду изучает меня, громко вздыхает, берет ручку и пачку стикеров.

– Миа Эл-и-от… какая квартира?

– Три-один-ноль-восемь.

– Три-один-ноль-восемь. Так… незваные гости между двумя и четырьмя часами ночи. Знак вопроса.

Вряд ли я добьюсь от него большего.

– Отлично, спасибо за помощь. А Люси точно не будет раньше шести?

– Да.

Видимо, придется ждать до шести.

* * *

Поднявшись к себе, звоню Синтии в Лондон. Она удивлена звонком – воскресенье, вечер, да еще так поздно… Без объяснений прошу ее как можно скорее найти мне новое жилье. Наверное, это будет не раньше, чем завтра вечером, если только я не захочу поселиться в обычном отеле. Правда, я не знаю, насколько там безопаснее. Здесь, по крайней мере, по ночам не снуют туда-сюда толпы народа. А когда я поговорю с Люси, то прослежу, чтобы она сменила код на моей двери и была начеку, если я сегодня заночую здесь.

Синтия без раздумий соглашается подыскать новое жилье, спросив только, все ли в порядке. Я отвечаю, что да, но прошу подыскать место с очень хорошей охраной. Не сомневаюсь, что она сама придумает какое-то объяснение вместо меня. Вряд ли она пропустила новости об отношениях Джорджа и Наоми Фэрн, так что наверняка ей есть о чем поразмыслить. Заверяю ее, что я по-прежнему вся в работе, завтра пробы, но на следующий день после них мне нужно уехать из Лос-Анджелеса. Успокоившись и испытывая облегчение, что у меня не поехала крыша, Синтия соглашается устроить вылет домой во вторник.

Разработав план побега, погружаюсь в сценарий, уверенная, что после шести вечера я узнáю, кто же мне угрожает, и с помощью Люси смогу лучше защитить себя.

Я репетирую уже четыре часа, когда приходит сообщение. Ник хочет знать: подойдут ли суши? Я непонимающе таращусь в телефон, а потом вспоминаю про запланированный на сегодня ужин. Совсем про него забыла. Ник забронировал для нас столик в новом ресторане. Ресторан открылся в пятницу, и, как шутит Ник, там всегда трудно забронировать столик, не говоря уже про вечер Дня святого Валентина. Разблокировав телефон, смотрю на дату на экране: и правда, сегодня 14 февраля, День святого Валентина. Не представляю, как Ник умудрился найти столик в таком месте да еще в такой вечер, когда все нарасхват. Несмотря на все события, я испытываю легкое волнение и радость при мысли, что Ник так старается произвести впечатление. Он сказал, что заедет за мной в пять.

Начинаю писать сообщение, что все отменяется, но останавливаюсь. Люси придет не раньше шести, так что после раннего ужина я смогу вернуться к семи. Если ей передадут мою просьбу, у нее как раз хватит времени найти записи прошлой ночи. К тому же было бы здóрово вырваться из этой квартиры.

А еще мне приходит в голову, что, расскажи я Нику хотя бы о половине всех событий, он наверняка настоит, чтобы я заночевала у него. И хотя я пока не уверена, что знаю его достаточно хорошо, такая мысль обнадеживает.

Успеваю поработать над сценарием еще четыре часа до его приезда. Ник оказывается у подъезда минута в минуту, и я чувствую: все хорошо.

Его улыбка сияет через ветровое стекло, я проскальзываю на пассажирское сиденье. Машина не слишком дорогая, в салоне запах новой кожи и одеколона. Я вдруг оказываюсь так близко к Нику, что волоски на руках встают дыбом.

– Ух ты! – Он окидывает меня оценивающим взглядом с ног до головы: облегающее черное шелковое платье, золотые серьги-кольца, высокую прическу. Я решила попробовать вписаться в тусовку, которую мы наверняка встретим в этом только открывшемся IT-ресторане. – Тебя не узнать.

– Ха-ха, очень смешно… Жаль, что ты прямо с работы, – парирую я, оглядывая его одежду. Дешевый приемчик, довольно глупо с моей стороны. Но я замечаю в его глазах проблеск неуверенности, прежде чем Ник понимает: это была шутка.

– Так держать, – ухмыляется он. – О, пока не забыл: с Днем святого Валентина.