Акт исчезновения

Но она не смогла бы забрать ключи от машины и бумажник в первый раз, потому что я еще не вернулась с кастинга. Может, она хотела проверить, насколько легко проникнуть ко мне домой… На следующий день у нее тоже не получилось взять свои вещи, потому что я весь день таскала их с собой. Эмили поняла, что ей нужно забрать их прямо у меня, поскольку я продолжала уходить из дома, держа их при себе. Но тогда ей пришлось бы прийти как Эмили Брайант, и она послала вместо себя Джоанну. Эмили Брайант скрывалась.

Когда Джоанна забрала вещи, Эмили увидела, что не хватает договора аренды. Я случайно оставила его в своей машине. И ей пришлось вернуться снова.

– Это как-то связано с той женщиной, которая оставила бумажник? – интересуется Люси, возвращая трубку на рычаг.

– Да, похоже, – осторожно отвечаю я. – Не хочу ставить вас в неловкое положение, Люси, но позвольте мне попробовать поговорить с Мишель, прежде чем сообщить в полицию. Я пока точно не знаю, что происходит, но почти уверена, что упустила что-то очень важное.

Люси обдумывает просьбу, озабоченно нахмурившись. Она понимает, что вызвать полицию – значит, признаться, что она впустила ко мне кого-то без должной проверки, поверив какому-то электронному письму. Наконец она кивает, переключает мониторы на прямую трансляцию и поворачивается в кресле ко мне.

– Что ж, видеозапись сотрут только через месяц, до этого времени она в вашем распоряжении.

– Спасибо, Люси, я очень ценю вашу помощь. Мне нужно поговорить с ней, прежде чем я обращусь в полицию.

Люси ерзает на стуле.

– Знаю, это не мое дело, – осторожно произносит она, – но вам действительно лучше позвонить в полицию. Я не знаю, кто эта женщина – ваша подруга или кто-то еще, – но она часто приходила сюда. И умеет убеждать, когда захочет.

Я понимаю ее беспокойство. С точки зрения Люси, безумие не заявить обо всем этом. Но утреннюю записку, адресованную мне, оставили не похитители Эмили, а сама Эмили: ХОРОШЕНЬКО ПОДУМАЙ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ.

Я решила, что это угроза. А если просто предупреждение? Видимо, Эмили уже знает, что я прослушала ее запись. Может, она предупреждает, чтобы я не заявляла об ее исчезновении или изнасиловании, потому что тот, от кого она сейчас скрывается, в следующий раз придет за мной? Она не понаслышке знает, насколько опасны эти мужчины. Возможно, таким странным образом Эмили пытается меня защитить.

Марла написала то же самое: забыть Эмили. И что я думаю, что помогаю ей, а это не так. Но как объяснить все Люси?

– Я понимаю, что вы имеете в виду, – объясняю я, – но есть свои тонкости. Я пока точно не знаю, но, похоже, у той женщины на записи какие-то неприятности. Да, это похоже на бред, но, возможно, она от кого-то прячется. Я не хочу усугублять ее положение. Или свое.

Выражение лица Люси смягчается. Я определенно развеяла ее опасения.

– Можете еще раз показать письмо, которое она отправила? – прошу я.

Люси удивляется, однако встает и ведет меня обратно к стойке регистрации.

Я записываю указанный в письме номер мобильного, снова благодарю Люси и твердо говорю:

– Да, и, пожалуйста, больше не пускайте ее ко мне. Вообще никого не пускайте без меня… что бы они ни говорили. Не могли бы вы передать мою просьбу дневной смене? И еще – можно сейчас сменить мне код от двери?

– Конечно. Нет проблем, – отвечает она. – Еще раз простите. Даже после получения письма я должна была сначала проверить ее личность. И уточнить у вас.

– Все в порядке, Люси, правда. Откуда вы могли знать?

Я поднимаюсь наверх с одной отчетливой мыслью: чем скорее я уберусь отсюда, тем лучше.

28 Пробы

Понедельник, 15 февраля

Будильник звенит рано, и я со стоном просыпаюсь.

Я не выспалась. Выключила свет только после часа ночи, когда забаррикадировала входную дверь креслом и одной из прикроватных тумбочек. Это не помешало бы Эмили или кому-то еще проникнуть внутрь, если б им каким-то образом удалось пройти мимо теперь уже безукоризненно бдительной Люси. Но это точно замедлило бы их и разбудило бы меня.

Выпутываюсь из клубка простыней и, полумертвая, плетусь под теплые струи душа, медленно возвращаясь к жизни.

Я засиделась допоздна, машинально перебирая вещи, перепроверяя паспорт и пытаясь придумать какое-нибудь объяснение, зачем Эмили взяла мой ключ в среду. Ничего не пропало. Я проверила номер телефона из ее электронной почты, и он совпал с номером мобильного Эмили. Я написала ей эсэмэску и отправила письмо на ее электронный адрес, который взяла из ее ноутбука: