Алая дорога

– Перестань считать себя властелином наших судеб. Какое вы право имеете предостерегать меня и указывать? Мне двадцать один год, и за них не произошло ничего страшного. Ты говоришь, как старик. Откуда у тридцатилетнего мужчины такая мудрость?

– Жизнь научила.

– Ты говоришь, она простая, но она ведь из очень родовитой семьи… – вернулась Наталья к Елене.

– Ох. Ну что ты привязалась к этой малышке? Да, она более светская, ей даже нравятся эти развлечения, но… Они не приоритетны для неё, понимаешь? Она не сгнила ещё вместе со своим классом.

– Послушать тебя, так ты Лев Толстой – обо всём судишь категорично и с тоном знатока. Ты видел её один раз.

– Это моё мнение. Поверь, мне достаточно того, что я видел. Конечно, каждый считает, что его мнение единственно верное. Возможно, будь в нас больше терпимости, мы жили бы в раю… Кто знает. Эта твоя Елена чересчур тихая. Изящная и тихая. Никто их нас не знает, какое впечатление производит на окружающих. Мним себя невесть кем, а на деле…

– Обычно умный вид напускают на себя идиоты или себялюбцы, не стоит тебе быть судьёй всех и вся. Предугадать будущее человека по его виду невозможно. Возможно только жить и барахтаться… И не плоди суеверия: «Она такая-то, поэтому её ждёт несчастья, ты такая-то, поэтому едем со мной». Ты делаешь то, что творят гадалки, зарабатывая на хлеб.

– Что ж, в споре рождается истина. Никого не слушай, живи как вздумается, – легко сдался Евгений. Мысли его занимали иные.

Так или иначе, все друзья Алексея и, конечно, он сам, думали о терроре и революции, но никто не обсуждал этого вслух. Они доходили до точки кипения, но не обжигались. Евгений стал первым из них, кто имел проблемы с законом.

***

Придя домой, в небольшую мало заставленную комнату (наследство обрушилось на него недавно, и он не решил ещё, как им распорядиться, поэтому со своей квартиры не съехал), Алексей безынициативно, что редко происходило с ним, вдавился в кресло и глубоко задумался. Он думал надо всем на свете, а особенно над тем, как иногда несправедливы и мелки родные, своей мелочностью и эгоизмом не только отрезающие самим себе пути к счастью, но и тяня за собой остальных.

Его старший брат Илья Литов, получив по достижении совершеннолетия все права на поместье, приносящее солидный доход, пожелал познакомиться со своим выброшенным за ограду жизни родственником и приблизил его к себе, дав шанс не только войти в знатные круги, но и иметь доступ к капиталам семьи. Поняв и оценив брата, Илья Николаевич за неимением жены и наследников (он боялся женщин и не уступил даже иступлённому натиску семьи, желавшей видеть его почтенным родоначальником) завещал почти всё доставшееся от отца через мать богатство Алексею, чем вызвал бурю открытого недоумения и скрытой зависти со стороны всех родственников. Они не могли поверить и изливались злословием в обставленных в стиле модерн гостиных (и особенно спальнях), что «бастарду», как они почему-то называли Алексея с лёгкой руки матери Марии, достались мифические сокровища князя Литова. То обстоятельство, что Мария фактически была продана семьёй человеку, польстившемуся её прелестью, не считалось при этом позорным и никоим образом не оправдывало элегическую девушку. «Честь династии важнее этих её глупостей», – клокотала бабушка Алексея, сухая обидчивая старуха, ненавидящая дочь за тот позор, что она навлекла на их обедневший, но гордый род, и наотрез отказывалась видеть не только второго внука, но и блудную дочь. Скоро после того, как завещание Ильи старанием интриганов стало достоянием общественности, она иссохла из-за злости и неповиновения окончательно и отошла в мир иной, благословив тех своих детей, которые не нарушили в её глазах кодекса безупречного поведения. А Алексей получил деньги, не зная, что ему с ними начать и только и делал теперь, что развивал свои теории, боясь создать что-то и не желая приносить в жертву не только своё благополучие, но и жизнь других, которую, возможно, придётся прервать во имя великой цели. Убийства случайных людей, неизбежные в переворотах, были привычны в разговорах и страшны на деле. Алексей понимал, что не готов к таким жертвам. «Зачем освобождать их, если они погибнут?» – размышлял он. Он не был столь радикален (или упрям), как Евгений, поэтому не оказался пока что перед дулами ружей.