Алая вуаль

– Его видно только во время отлива, – тихо произнес Михал, проследив за моим взглядом. – Мила всегда таскала нас всех в сад на какие-то званые вечера… Собирала цветы, приносила бутылки с кровью, разбавленной шампанским. Уговаривала нас с Дмитрием надевать сорочки с кружевными манжетами.

Я слышала улыбку в его голосе и ясно представила себе эту картину: четверо вампиров плывут в лодке при лунном свете, у каждого корзинка с розами и бутылка с кровью.

– Как… мило, – отозвалась я.

И я не лгала. Званый ужин вампиров в саду для меня казался отрывком из какой-то сказки, и… и я даже не знала, что о себе думать.

Нужно было рассказать Михалу о письме Филиппе.

Нужно было рассказать ему о почерке и придумать какой-то план, если вдруг Некромант снова даст о себе знать. Сжав салфетку, я глубоко вздохнула:

– Михал…

– Подойди.

Вздрогнув, я подняла глаза. Михал стоял у своей постели. На ней лежала угольно-черная коробка для одежды, перевязанная изумрудным бантом. На крышке сияла золотистая надпись: «ЛАВКА ОДЕЖДЫ МЕСЬЕ МАРКА». Я неуверенно поднялась с кресла:

– Это мой наряд на День Всех Святых?

– Месье Марк доставил коробку час назад вместе со своими наилучшими пожеланиями.

Михал покашлял, и мне показалось, что он был… взволнован. Но такое просто было невозможно. Если повелитель вампиров хоть когда-то был в чем-то не уверен, то я поцелую Гвиневру.

– Я попросил немного изменить наряд, – сказал он и спрятал руки в карманы. – Надеюсь… тебе понравится.

Не в силах сдержать любопытство, я подошла к кровати и потянула за изумрудную ленту.

– А что было не так с платьем? Тебе не нравятся бабочки?

– Наоборот.

– Тогда что ты… – Слова застряли в горле, когда я открыла крышку и откинула черную оберточную бумагу. – Боже, – прошептала я.

Платье было не изумрудного цвета, как обещал месье Марк, а сверкало серебром. Оно переливалось, словно ручей. С благоговением я взяла его в руки и расправила. В каждую складку были вшиты бриллианты. Сердце у меня подскочило к горлу. Бриллианты будут сверкать в свете каждой свечи в бальном зале, а длинный шлейф, разделенный пополам, был пришит к прозрачным рукавам и напоминал крылья бабочки. Россыпь крупных бриллиантов на лифе завершала ансамбль.

Несколько мгновений я не могла вымолвить и слова.

– Я не могу… Это же самое… Как он… – Я не могла подобрать слова.

Михал немного расслабился и улыбнулся.

– Бабочка.

Он вынул из кармана шелковый платок и осторожно развернул его. Там оказалась полумаска с изящными крылышками из органзы. Вампир старался не прикасаться к ней пальцами.

– Я попросил месье Марка сшить платье из металла, хотя, вероятно, немного хватил лишнего.

Я блаженно провела руками по ткани и сложила платье обратно в коробку. Я не могла принять такой подарок. Нет. Только вот с губ у меня сорвались совершенно другие слова.

– Он сшил его из настоящего серебра? Но как?

Михал пожал плечами и улыбнулся шире, а я неуклюже закрыла коробку. По-моему, я никогда не видела у него такой улыбки – открытой, искренней. Она смягчила жесткие черты его лица, и он стал похож на обыкновенного человека… и на удивление стал еще прекраснее.

– Марк заявил бы, что умеет превращать даже солому в золото. На самом деле он был у меня в долгу, да и ты ему нравишься, поэтому он был не против надеть перчатки.

Михал протянул мне изумрудную ленту и коснулся пальцами моей ладони. Несколько секунд он не отнимал руки, потом медленно провел по линиям моей ладони, и я почувствовала, как по телу пробежали мурашки.

– Он ждет, что завтра ты потанцуешь с ним, – насмешливо сказал Михал.

Я вскинула брови:

– Вот как?

– Думаю, он не обрадуется, если ты ему откажешь.

– Думаю, мои ноги не обрадуются, если окажется, что он плохо вальсирует.

Михал скользил пальцами все выше. Когда он коснулся моего запястья у порванной ленты, у меня едва не перехватило дыхание.

– Не так хорошо, как Рид Диггори. – Его глаза сверкнули, а я пыталась не обращать внимания на покалывание в теле. – Он и не так высок. Хотя должен сказать, лапочка, когда я увидел месье Диггори, то понял, что ты ошибалась.

– Думаешь, ты выше его?

– Я знаю, что выше.

Он коснулся руки под моим рукавом и дотронулся до локтя.

– И… танцую куда лучше.

Когда он сжал мой локоть, меня захлестнул жар, но… такого не должно было произойти. Он едва касался меня.

– Откуда… откуда тебе знать? – дрожащим голосом выдавила я.

– Узнаем, когда станцуем.

Он улыбнулся, чуть обнажив клыки. Однако они больше не пугали меня. Только не после случившегося на чердаке. В горле и запястье кровь пульсировала, как живая, тело заныло, остро желая чего-то.

– Я…

«Нужно привести мысли в порядок. Нужно уходить из грота, пока я не наделала глупостей».

– Не знаю, стоит ли нам это делать, Михал.

– Почему нет?

– Потому что…

Я смотрела на него, не дыша. Как мне ответить ему, не унизившись? «Потому что я не могу думать, когда ты на меня так смотришь? Потому что я идиотка и гляжу на тебя в ответ? Потому что все происходит слишком стремительно, и мои друзья мчатся мне на помощь, и…» Мои друзья! Меня словно ножом пронзило.