Алая вуаль

– Неужели тебе не любопытно, почему ты можешь проходить сквозь миры, когда другие не могут? – Мила вскинула руки прежде, чем я успела ответить. – Впрочем, неважно. То есть важно – тебе следует больше читать, – но все тонкости не имеют отношения к нашему разговору. Главное тут другое. Тебе нужно покинуть остров до того, как он найдет тебя.

– Кто найдет?

Потеряв всякое терпение, я опустила руки. Потому что устала, промокла и проголодалась. Потому что всякий раз, когда я разгадывала какую-нибудь тайну этого острова, тут же возникала новая. Потому что я хотела узнать больше о серебре, а теперь до конца моей короткой жизни мне будут сниться змеи.

– Мне нужно нормальное объяснение! – сердито воскликнула я. – Или ты вместе с другими любителями подслушивать, – громко сказала я книжным стеллажам, – можешь пройти обратно через эти стены и исчезнуть из моей жизни. Я не шучу. Не знаю уж, как изгнать вас. Может, найду шалфей какой-нибудь, если нужно. Я… я зашью эти разрывы, чтобы никто больше меня не беспокоил!

Мила внимательно смотрела на меня несколько секунд:

– Разрывы обычно сами затягиваются.

– Мила, предупреждаю…

– Хорошо, хорошо, – сказала она наконец. – Должна признаться… мы и сами не знаем, что надвигается. Духи не всеведущи, но мы… часто видим вещи, ощущаем их так, как вы не можете. – Она спорхнула с постели и подплыла ближе. – На нас надвигается тьма, Селия. Она надвигается на нас всех, и посреди нее некто… мужчина.

Волосы на затылке встали у меня дыбом.

– Кто это? – едва дыша, спросила я. – Смерть?

– Разумеется, нет. Я же сказала… Жнец редко вмешивается, – разочарованно вздохнула она и стряхнула с плеч пепел. – Этот мужчина… Мы не можем разглядеть его сквозь завесу. Его лицо застилает горе.

Я облегченно выдохнула и судорожно посмеялась.

– Тогда с чего ты взяла, что он ищет меня? Может, просто ты что-то не так поня…

– Ему нужна твоя кровь, Селия.

Слова резанули, словно лезвие гильотины. Они отсекли каждую мысль в моей голове, каждый вопрос, и я просто ошеломленно воззрилась на Милу. Может быть, я ослышалась. Этот мужчина – этот темный силуэт, которого боялись даже призраки, – никак не мог желать моей крови. Может быть, крови Лу, Рида или всемогущего Михала. Тогда бы я, вероятно, поверила ей. Но моей?

У меня невольно вырвался смешок.

– Это какая-то ошибка.

Мила нахмурилась.

Но она не успела ничего возразить, как в дверь постучали, и по комнате разнесся мрачный голос Михала:

– Ты там жива?

Желание рассмеяться тут же улетучилось, и в груди все сжалось от гнева.

Как и всегда, Михал удачно выбрал время.

Призраки на полках мгновенно исчезли. Осталась лишь Мила. Она бросила на дверь взгляд. Казалось, в ее глазах промелькнул страх, но произошло это так быстро, что я не была уверена. Она тяжело сглотнула, словно раздумывала о чем-то. Что-то решив для себя, она опустила плечи и устремилась к потолку.

Как же все несправедливо! И почему она могла сбежать, а я нет? Отчаянно указывая на дверь, я произнесла одними губами: «Он хочет поговорить с призраком».

На ее губах промелькнула легкая печальная улыбка.

– Знаю.

Мне осталось лишь смотреть, как она поднималась все выше и выше, а я не могла до нее дотянуться во многих смыслах. И снова у меня осталось больше вопросов, чем ответов. Гильотина оставила после себя кровавый беспорядок.

«Ему нужна твоя кровь, Селия».

«Это какая-то нелепость».

– Селия? – позвал Михал.

– Обещаю вернуться. И все рассказать.

Мила парила под позолоченным потолком у люстры. В это мгновение дверная ручка опустилась. Девушка исчезла, напоследок печально прошептав:

– Я не могу дать ему желаемого.

Глава 21. Подарок

Мила исчезла из виду как раз в ту минуту, когда за моей спиной появился Михал. Я снова оказалась в царстве живых.

– Я не позволяла тебе входить в комнату, – угрюмо сказала я, повернувшись к нему.

– Я и не просил твоего дозволения, – властно отозвался он, выгнув бровь.

– В этом вся проблема…

Я растерялась, когда он с нечеловеческой быстротой пронесся мимо меня. Взгляд его черных глаз устремился к потолку, к люстре. От резкого движения шейный платок чуть съехал, обнажая бледную кожу. Михал, как обычно, был одет во все черное, но одежда была сухой и чистой. С негодованием я взглянула на свое испачканное платье.

– Я чему-то помешал? – небрежно бросил он.

«Я не могу дать ему желаемого».

И я поняла, что Михал не хотел поговорить просто с каким-то призраком. Нет. Он жаждал поговорить с Милой. Я не знала почему, да и меня это не волновало.

– Ты ничему не помешал, – солгала я.

– Клянусь, я слышал, как ты разговаривала.

– Я разговариваю во сне.

– Неужели?

Сложив руки за спиной, он невозмутимо расхаживал рядом. Он все еще смотрел на потолок.

– Любопытно. Когда я укладывал тебя в постель, ты не произнесла ни слова.

Щеки у меня вспыхнули при мысли, что он видел меня спящей, стоял рядом с моей кроватью.

– Что? – спросил он, насмешливо скривив губы. – Никакой благодарности не будет?