Аларих, король вестготов: Падение Рима глазами варвара

С тех пор как преемник Валента, император Феодосий, начал свое правление в Константинополе, дороги в Северной Македонии были наводнены людьми. Новый император уговорил давних соратников из римской Испании составить ему компанию в восточной столице, и сыновья его богатых друзей тоже отправились туда в поисках государственных должностей. Даже римская почтовая служба и ее вооруженные курьеры, доставлявшие корреспонденцию императора, вероятно, способствовали постоянному увеличению количества лошадей и экипажей на транспортных путях, протянувшихся через Балканы. Одновременно со всем этим, скорее всего, участились грабежи на дорогах – худший кошмар для любого путешественника.

И хотя понятно, почему искатели возможностей следовали за императором, менее очевидно то, почему они шли за Аларихом, мятежным двадцатилетним готским лидером. Тем не менее люди уже следовали за ним, и это явление, по словам древних, мало чем отличалось от того, как «магнит притягивает железо»{110}. Судя по всему, он был хорошим стратегом и переговорщиком. В 391 г. его небольшой отряд не единожды вторгался в римские владения, а затем скрывался среди лесов и болот. Если верить беглому описанию Клавдиана, люди Алариха с кинжалами у пояса готовились устроить засаду на проходящий мимо военный конвой, чтобы ограбить его, когда столкнулись с кавалькадой самого императора.

Случай на реке Марице – самый ранний из известных фактов о жизни Алариха, но решимость и самоотдача, которые он проявил в тот момент, снискали ему недобрую славу мятежника. К 392 г. конфликт между римлянами и готами начал затухать, и примерно в это же время Аларих поступил на службу в римскую армию.

Император Феодосий, недавно взошедший на престол, чтобы разделить власть с западным правителем, племянником Валента Грацианом, с момента своего назначения соправителем в 379 г. показал себя противником безжалостной пограничной политики своего предшественника. В качестве одного из своих первых решений на посту главы государства Феодосий установил дипломатические контакты с вождем готского племени тервингов, предложил ему нанести официальный визит и в конце концов лично встретил его в Константинополе. Римские граждане и приезжие наводнили обычно немноголюдные площади молодого города, чтобы стать свидетелями масштабного мероприятия. Корабли буквально заполонили Босфор. Вождь тервингов, которого готы наделили почетным титулом «судья», восхищался «приходом и уходом кораблей»{111} и «великолепными стенами города». Престарелый Атанарих прожил достаточно, чтобы помнить о войнах минувших дней, которые поставили его народ на грань уничтожения. В годы правления императора Валента отношения между римлянами и готами обострились, и поэтому гордый вождь, стоя у смертного одра своего отца, дал клятву никогда не ступать на римскую землю. Когда пришло время подписать договор с Римом, он заявил, что сделает это только в том случае, если стороны согласятся встретиться на деревянных плотах посреди Дуная. Теперь по приглашению Феодосия он явился в Константинополь с официальным государственным визитом.

По словам Иордана, который сообщает о торжественном событии, «судью» поразили как великодушие императора Феодосия, так и бесчисленные лица римлян. По словам судьи, толпы, состоящие из такого множества горожан столь разного происхождения, напоминали «пробивающиеся со всех сторон волны, объединенные в общий поток». Самое большое впечатление на вождя, продолжал Иордан, произвело то, что римское общество было настолько разнообразным в этническом, расовом и религиозном отношении, но в то же время столь единым, – превозносимый идеал, который многим готам казался не более чем мифом. «Вот я и вижу то, о чем часто слыхивал с недоверием», – поражался «судья». Через несколько месяцев готы присоединились к римской армии.

По некоторым подсчетам, к концу правления Феодосия на службу поступили более двадцати тысяч молодых готских мужчин, включая Алариха. Как и у всех новобранцев, их имена были написаны на щитах с указанием номера когорты и подразделения. Им остригли волосы, чтобы было удобнее носить шлемы; и если те, которые им выдали, оказывались слишком велики, им советовали купить паннонские колпаки, чтобы шлемы не болтались на головах. Затем их отправляли в лагерь.