Альфа Ориона. Миссия «Венера»

За ужином действительно старались избегать сложных и непонятных тем. Дима вывел на экран фотографии. Гости сидели вполоборота, с первобытным наслаждением поглощая свежую зелень и обсуждая неторопливо меняющиеся кадры. Неожиданно череду красивых, но все же однообразных пейзажей в пыльных желто-оранжевых и красно-коричневых тонах прервал необычный снимок. На нем космонавт в серебристом скафандре вколачивал в землю ультрамариновый флаг Квадрантиды. Глядя на эту фотографию, Никита усмехнулся:

– Вижу, ты все-таки воспользовался моим советом? «Фотошоп» решил твою маленькую проблему?

Дима небрежно фыркнул, бросив короткий взгляд на геолога:

– Сегодня я демонстрирую вам уникальные кадры. Я не стал бы портить их даже простейшими светофильтрами, не говоря уж о «фотошопе».

– Тогда откуда здесь синий?

Мишка и Эдик оживились:

– Так это и есть тот феномен, о котором ты говорил?

– Нет. Это всего лишь спецэффект, созданный вспышкой фотоаппарата. От Солнца на Венеру синий действительно не доходит. Но моя вспышка дает обычный белый свет. Полный спектр, так сказать. Отсюда и результат. А самое вкусное я, как и Варя, приберег на десерт.

– О чем это вы? – Никита вопросительно поднял брови.

– Всему свое время, – повторил Дима уже знакомую некоторым фразу.

– Если ты ждешь десерт, чтобы поделиться с нами чем-то особенным, я могу и поторопиться, – Варя весело подмигнула.

В этот момент Мишка заметил легкую тень, промелькнувшую на лице Эдика. Правда, подумать об этом он не успел: Дима не стал мучить товарищей ожиданием. Видимо, ему самому не терпелось поделиться своим невероятным открытием. Он приостановил видеоряд, промотал пару десятков слайдов и возобновил показ. На экране появился очередной пейзаж: плоскогорье, окруженное одинокими скалами. В центре кадра – «Венера 1» и кто-то из космонавтов.

– Этот снимок сделан в день высадки на Венеру, – пояснил Дима и, подождав с полминуты, вывел на экран следующую фотографию. Пейзаж тот же, ракурс почти не изменился. Только «Венера 1» припаркована в отдалении – у подножья широкой скалы, чьи каменные стены нависли над ней, словно распахнутые крылья огромной птицы. Там же стоит человек в скафандре.

– Этот – спустя полторы недели: мы вернулись осмотреть корабль после снегопада.

Через некоторое время на экране появилась еще одна фотография. Те же скалы, тот же песок, те же разбросанные камни. В центре – «Венера 2», за ней, чуть в стороне, практически за пределами кадра, – «Венера 1». Космонавтов не видно. Похоже, они «спрятались» между кораблями.

– Это, как вы можете догадаться, последний день на Венере. Мы трижды побывали в горах Максвелла, и мне удалось сделать три одинаковых снимка. Точка наблюдения – юго-восточная граница плоскогорья. Сейчас покажу еще раз. Смотрите внимательно: тому, кто найдет самое интересное отличие, я готов уступить свой десерт.

Фотографии были показаны снова. Потом еще и еще, не меньше десятка раз. Кадры менялись то быстрее, то медленнее. Но ни одна из предложенных версий не вызвала у Димы ни малейшего интереса.

– Все вы – отъявленные антропогенисты[24], – в конечном итоге заключил он. – Смотрите только туда, где сами успели наследить.

– Что ты имеешь в виду? – Никита нарисовал на лице недовольную гримасу. – Ты же просил нас найти отличия. Естественно, мы ищем их там, где это возможно. Венера – безжизненная пустыня. Ее ландшафт до нашего появления не менялся веками…

– Ты в этом уверен?

Никита нахмурился, а Дима продолжил:

– Честно говоря, ничего другого я и не ожидал. Поэтому приготовил подсказку.

На экране появилось новое изображение – три фотографии рядом. Зрители растерянно смотрели то на фотографа, то на результаты его труда.

– Опять ничего? – Дима, кажется, получал удовольствие от происходящего. – Давайте попробуем еще раз, – он приблизил правую верхнюю четверть каждого снимка. Молчание нарушено не было. – Да вы, наверное, шутите. Хорошо, поехали дальше, – масштаб снова увеличился.

– Постой, – неожиданно взвизгнула Варя. – А куда подевался третий камешек?

– Вот именно! – Дима возликовал. Чья-то невидимая рука красным карандашом трижды обвела на экране один и тот же участок венерианской поверхности.

– Красивая анимация, – раздраженно бросил Никита. – Только к чему ты клонишь?

– Видите эти камни? На первом снимке они лежат почти вплотную. На третьем – разбросаны по периметру. На втором в кадре оказалось лишь два камня из трех. Причем хронологию событий я не менял.

– Ты хочешь сказать, пока мы спускались вниз и поднимались обратно, один камень куда-то укатился, а через пару месяцев вернулся?

– Я ничего не хочу сказать. Просто показываю свои наблюдения. Я даже не знаю, это одни и те же камни или нет. Оптика под колпаком теплоизоляции не дает хорошего разрешения. Но, если приблизить еще немного, на камнях можно рассмотреть небольшие бороздки – своеобразный узор. На экране его не видно: проектор мажет картинку. Так вот, этот узор на первом и третьем кадрах неодинаковый. Хотя здесь я могу ошибаться. Может, это всего лишь игра теней.