Альфа Ориона. Миссия «Венера»

– Миссия на Венеру закончилась не так, как хотелось бы, – тихо говорил Валик. – На этой планете мы потеряли посадочный модуль, часть оборудования, скафандры… Воду… Если не пополнить запас, рискуем не только закончить экспедицию досрочно, но и вовсе не вернуться на Землю.

Мишка почувствовал, как у него начинает дергаться левый глаз. Сейчас он точно знал, что травмы, полученные на Земле, на «Альфа Ориона» не исчезают бесследно. Правый голеностоп ЗДЕСЬ беспокоил его ничуть не меньше, чем ТАМ. И потому у него возник правомерный вопрос: что станет с ним ТАМ, если ЗДЕСЬ он нечаянно умрет? Мишка вдруг вспомнил, как в начале своего путешествия пролежал без сознания целые сутки. На Земле в это время он тоже не приходил в себя…

– Валик, не нагнетай, – голос у командира звучал бодрее, чем у его собеседника. – Сделаем несколько оборотов вокруг Венеры, отдохнем, Клавдия Васильевна приведет Аню в порядок, слегка подлатает Лешу. А мы тем временем оценим масштаб бедствия.

Мишка торопливо потянулся за шлепанцем и тут боковым зрением заметил выходящего из медпункта Эдика. Забыв про обувь, он рванул с места и… глухо застонал: рука, просунутая между ступенек, отозвалась резкой болью. В следующую секунду Мишка уловил движение за спиной: Юра и Валик наверняка услышали его неуклюжую возню.

Наполовину босой, он стоял на коленях и растирал руку. Бежать было некуда: его, без сомнения, обнаружили и теперь окружали со всех сторон.

– Как Аня? – спросил Юра, не обратив на Мишку ни малейшего внимания.

– Еще ночью пришла в себя, – ответил из коридора Эдик. – Клава несколько часов мучила ее разными тестами, брала анализы, а потом уложила спать. Сейчас она хочет осмотреть Лешу. Он наверху?

– Думаю, да. Вряд ли он добровольно пропустит завтрак, особенно в Варином исполнении.

– За два месяца на консервах и супах из пакетиков все мы истосковались по нормальной еде, – подтвердил Валик. – Может, и нам позавтракать? – он подошел к лестнице. Мишка молниеносно выдернул несчастный шлепанец и натянул его на ногу. Все четверо поднялись на второй этаж.

Новость о том, что Аня пришла в себя, вызвала заметное оживление. Космонавты с аппетитом доедали остывший завтрак. Леша, набив полный рот, неохотно встал из-за стола и побрел в медпункт. Отлично выспавшись в уютном спальном модуле, он выглядел бодрым и явно был убежден: никакие обследования ему не нужны. Но спорить с доктором бесполезно. Об этом на борту «Альфа Ориона» знали все без исключения.

Оставшиеся долго пытали Эдика расспросами. Он отвечал несвязно и все время повторял: «Клава объяснит лучше». Его оставили в покое только тогда, когда стало очевидно: Аня, хотя и не в лучшей форме, чувствует себя сносно, и ее жизнь вне опасности.

Клавдия Васильевна до конца завтрака так и не появилась. Возвращать Лешу в уютную дружескую компанию она тоже не торопилась.

Космонавты, покончив с едой, лениво заерзали на стульях. Юра встал первым. Он коротко обвел взглядом собравшихся и сказал:

– Сегодня можете отдыхать. Разбор полета проведем завтра.

Одобрительный ропот прокатился по комнате.

Юра собрался уходить, но его нерешительно окликнула Варя:

– Юра, я могу обратиться с предложением?

– Конечно, – ответил он.

– Мы провели так много времени вдали от дома. Ребята столько пережили. Все устали…

– Что ты хочешь сказать? – перебил ее Юра. «Сейчас начнет проситься на Землю…» – читалось на его помрачневшем лице.

– Я хочу устроить праздничный ужин. Бал в честь Венеры, если хотите, – Варя робко улыбнулась и сделала несколько танцевальных движений. – Мне кажется, это всем пойдет на пользу.

– Отличная идея, – поддержал Дима. – Нам не помешает немного развлечься.

– Почему бы и нет, – добродушно произнес Юра. – Назначаю тебя ответственной за подготовку. Весь экипаж в твоем распоряжении. Если понадобится помощь, обращайся не задумываясь.

– Тогда завтра вечером? – радостно пролепетала Варя.

– Пусть будет завтра, – Юра кивнул.

Глава 31. Прощальный бал

Пока Варя готовила вечеринку, космонавты, вернувшиеся с Венеры, собрались на посту управления, чтобы рассказать командиру о результатах своей работы: о решенных задачах и о том, на что времени у них не хватило. Мишке разрешили послушать.

Совещание, хотя и длилось недолго, оказалось довольно плодотворным. Юра выслушал несколько коротких докладов, быстро подвел основные итоги миссии и перешел к обсуждению последних дней, проведенных экипажами двух «Венер» вне «Альфа Ориона».

– Мы не станем задаваться вопросом, что было бы, если, – спокойно и холодно начал он. – Но сопоставить причины и следствия все же придется.

Юра никого не критиковал и не искал виноватых. Лишь подчеркнуто сухо разобрал каждый эпизод этой малоприятной истории.

Разбор полета закончился за два часа до назначенного Варей времени. Командир отпустил экипаж, и космонавты разошлись по каютам.