Али. Жизнь

Как вспоминал Аббуд, они и Ричли пытались «возвести забор» вокруг Али. Ему больше не разрешалось подписывать контракты или соглашаться на любую сделку без подписи одного из его новых финансовых консультантов. Руководители банка создали команду, призванную заведовать всеми аспектами деловой жизни Али. Мардж Томас взяла на себя бухгалтерский учет и повседневные финансовые потребности. Барри Франк из International Management Group занялся контрактами по рекламе и правам. Майкл Феннер из Hopkins & Sutter стал адвокатом Али. До этого в разрешении большинства своих юридических вопросов Али полагался на Чарльза Ломакса. Учитывая, что Ломакс также представлял Герберта Мухаммада и Дона Кинга, налицо был очевидный конфликт интересов. Феннер договорился о встрече с Гербертом и Ломаксом, проштудировав все контракты Али, чтобы удостовериться, что Али в полном объеме получил все обещанные выплаты. К тому же Феннер настаивал, чтобы его клиента информировали обо всех будущих сделках до того, как они будут заключены. Он также потребовал от Герберта сократить свою долю от заработка Али. «Герберт брал от 30 до 40 процентов, – сказал Феннер, – и это была лишь часть того, что они с него имели, потому что он был таким щедрым». Спустя годы Феннер сказал, что не помнит точных цифр, но после долгих и трудных переговоров Герберт согласился существенно урезать свою долю.

«Майкл Феннер спас нас, – сказала Вероника Порш. – Я была так рада, что в кои-то веки за дело взялся порядочный человек, а не мошенник».

Были созданы трастовые фонды, купили медицинскую страховку. До этого Али оплачивал медицинские счета за себя, свою жену, своих детей и своих сотрудников из своего кармана.

Барри Франк находил для Али выгодные предложения. Фермеры из Айдахо согласились заплатить боксеру 250 000 долларов за рекламу с его участием. Али получил один миллион долларов за главную роль в телефильме «Дорога свободы», в котором также снялся Крис Кристофферсон. Франк также организовал телевизионное шоу «Прощание с Мухаммедом Али», которое принесло боксеру 800 000 долларов, а также европейский прощальный тур по десяти городам, который сулил дополнительные миллионы. Тем временем Али и Вероника переехали в Лос-Анджелес, купив дом на Фримонт Плейс в районе Хэнкок-парк, по соседству с другом Али, певцом Лу Ролзом. Али изрядно потратился на обустройство нового жилья.

Роберт Аббуд с грустью наблюдал, как разваливался его «забор». В основном его разрушали друзьям и знакомые Али. Например, вместо того чтобы продать свой особняк в Чикаго, на реконструкцию которого он потратил целое состояние, Али убедил Герберта Мухаммада пожертвовать дом. Феннер сказал, что пожертвование было организовано таким образом, что Али не смог вычесть подарок из своих налогов. Боксер просто не мог сказать людям «нет». Ему мог позвонить друг и сказать, что знает парня, который заплатит Али три тысячи долларов наличными за то, чтобы боксер на час появился в автосалоне или магазине бытовой техники. Согласится ли на это Али? Да, конечно, и проторчит там не один час, а целых три, потому что очередь из желающих получить автограф будет в разы больше, чем ожидали организаторы. В какой-то момент Барри Фрэнк договорился о выгодной для Али сделке по рекламе «Оранджины», газированного безалкогольного напитка. Но сделка сорвалась, когда адвокат обнаружил, что Али уже взял десять тысяч долларов наличными, чтобы поддержать напиток «Champ Cola», и подписал контракт, в котором говорилось, что он обязуется никогда не рекламировать другие безалкогольные газированные напитки.

«Он был невероятно наивен, – сказал Фрэнк. – Просто уму непостижимо». Однажды к нему наведался один бизнесмен с предложением наладить собственное производство автомобилей, и Али понравилась эта идея. Подумайте, сколько людей покупают машины. Миллион! Разумеется, сотни миллионов, если не больше, захотят обзавестись машинами, сделанными Мухаммедом Али. Но Али не понимал, что контракт требовал от него вложить один миллион долларов своих собственных денег на разработку продукта. Равно как и не понимал того, насколько сложным будет проектирование, производство и продажа автомобилей. «Он удивительнейшим образом не знал, что творится в мире, – сказал Фрэнк. – Он оставался в неведении. Он думал, что Дон Кинг был просто еще одним чернокожим, который пытался свести концы с концами, как и он сам. Его сильно впечатлял чемодан, наполненный стодолларовыми купюрами, и не особо впечатляли чеки. Он знал, что можно сделать со стодолларовыми купюрами, но не особо жаловал чеки. Умом-то он понимал, но эмоционально, интуитивно они не имели для него такого же значения, которое имел чемодан, наполненный банкнотами».