Алита. Боевой ангел

В затхлом воздухе что-то двинулось. Алита резко повернула голову вправо. Гревишка несся на нее, ленты резаков корчились и вились. Алита закувыркалась прочь, надеясь набрать импульс для двойного сальто. Если двигаться с достаточной скоростью, поврежденная нога не успеет сдать. Но Алита опустилась раньше времени и качнулась вбок: колено потеряло слишком много киберкрови. Лезвие резака пролетело на несколько футов дальше девочки, но изогнулось и по пути назад к Гревишке глубоко взрезало бедро. Черт возьми! Будет тяжело компенсировать и колено, и этот порез.

Хотя какое, к черту, «тяжело скомпенсировать»? Скорее, шансы выиграть свелись к нулю. Алита нырнула за толстую бетонную колонну, стоящую между устьями двух расходящихся коридоров, чтобы передохнуть и подумать.

Если суждено пасть, надо забрать и этого сукина сына на тот свет. Вот только как именно.

* * *

– Ты во всем виноват! – сердито буркнул Идо.

Он спускался вниз по лестнице. Хьюго, который шел первым, еле успел убрать руку с перекладины, чтобы не попасть под докторскую подошву.

– Эй, вы ее довели, а не я, – буркнул парень в ответ.

Они уже спустились на дюжину грязных уровней. Доктор все время клял и бранил Хьюго, обвиняя парня во всем скверном, что случилось. Хьюго вспомнилось, как Алита кляла опекуна в тот вечер, когда он впервые привел ее на стадион моторбола. Прямо яблочко от яблони… Хьюго улыбнулся воспоминанию – но лишь на секунду, не больше. В ту самую ночь команда кибервзломщиков хакнула Кинубу для Вектора, что привело к нынешней дерьмовой ситуации. Черт побери, похоже, он в самом деле виноват. Хуже всего будет, если Идо узнает, кто хакнул Кинубу. Ох, что будет…

Хьюго постарался прогнать дурные мысли и сосредоточиться на спуске. Идо сказал, что лестницы сделаны для ремонтников, но парень почти не сомневался, что рабочие спускались сюда в последний раз еще до его рождения. На перилах нарос многолетний слой липкой грязи и еще бог знает чего. Для полноты впечатлений вонь усиливалась с каждым ярусом. Если так пойдет и дальше, заблюешь себя до смерти, даже не начав искать Алиту.

Идо спустился, стал на поверхность яруса и миновал парня, грубо его толкнув. Доктор завязал рубашку так, чтобы сделать петлю для молота и удерживать его на спине, оставив руки свободными. Но ходить так неудобно. И вообще Идо сильно повезет, если он не зацепится и не сорвется по пути вниз.

Док быстро нашел следующую лестницу. Те были разбросаны по ярусам без видимой системы.

– Эй, ты, мистер крутой с черного рынка! – рявкнул Идо. – Просыпайся, пошли дальше!

* * *

Алита стояла, прижавшись спиной к колонне. Порез на бедре сильно кровоточил, колено грозило закоротить с минуты на минуту. А Гревишка, похоже, обожал звук собственного голоса и не умолкал ни на секунду. О чем он вообще? С чего вдруг?

– Меня бросили, – уныло рокотал уродливый монстр с такой важностью, будто рассказывал главную в мире историю о несчастном детстве. – Меня никто не хотел, меня оставили гнить с мусором. И я решил, что моя судьба – подохнуть и распасться. Забытый безразличным миром, что породил всю грязь, в которую меня бросили.

«Можно побыстрее, а? – про себя попросила Алита. – Мне хотелось бы убить тебя прежде, чем я умру сама».

Она выглянула из-за колонны, увидела ухмыляющегося Гревишку и быстро отпрянула.

– Но потом кое-кто увидел меня, принял таким, как есть, обнял и согрел. Я был спасен, слеплен заново той рукой, которая вершит и твою судьбу в этот самый момент!

Перед Алитой покачнулся мир, словно монстр выбил из-под него опоры, а затем дал ей под дых.

Нет, так не пойдет. Она пнула мир и поставила его на прежнее место, выпрямилась и вышла из-за колонны.

– Чьей рукой? – холодно спросила Алита. – Хочешь поговорить, ответь мне прямо сейчас: чьей рукой?

Улыбка горгульи расползлась по чудовищной морде. Гревишка поднял кулак.

– Рукой моего господина. Новы.

– Что ты знаешь обо мне? – крикнула Алита.

Гревишка растопырил пальцы – и вылетели ленты резаков. Девочка прыгнула, изогнулась, завертелась – но, похоже, ленты предвосхитили ее движения. Длинные лезвия сошлись – и острая лента прошла вдоль торса, отсекла руку. Вторая разрубила тело пополам в талии, третья – отсекла ноги посередине бедер.

Алита упала снова – с гораздо меньшей высоты, чем раньше, но показалось, что до встречи с грязным цементом прошло невероятно много времени. Смрад грязной воды, заплесневелого камня силился перекрыть яркий чистый запах киберкрови, плещущей из отрубленных рук и ног. Из темноты донесся полный ужаса вскрик. Знакомый голос. Идо? Наверное, у всех есть свои позывные из глубины.

Девочка подняла голову, напрягла оставшуюся руку и поползла прочь. Одно движение руки – вперед на несколько сантиметров. Прямо как в очереди, когда они сидели в грузовике и ждали досмотра при выезде из Айрон сити. Тогда Хьюго повез Алиту в Мертвые земли. Замечательный был день. Теперь она двигалась медленнее, но отказывалась сдаваться. Она еще жива. Пока.

Беззвучный взрыв белого сияния истребил сырую тьму, и Алита полетела.