Аллея кошмаров

Откуда-то сверху послышались призрачные звуки ситара. Еще одно нажатие – и музыка смолкла.

Гриндл уселся на кушетку, положил пульт на колени, посмотрел на провода, тянущиеся к черным бархатным драпировкам на стенах. Нажал вторую кнопку: биение космического сердца, шум ветра. Еще одна кнопка. «Хари ом!»

При звуке голоса Рамакришны Гриндл отшвырнул пульт. Нажатие кнопки словно бы включило его собственную способность мыслить. Внезапно его осенило, будто молния сверкнула. Он четко увидел все – и долгую подготовку, и паранормальную ауру, и настойчивое внушение, и фальшивые чудеса.

Дорри… Господи, откуда же этому самодовольному наглецу известно о Дорри? Все эти годы я не упоминал о ней ни одной живой душе, даже доктору Риттер. Даже доктор Риттер не знает ни о Дорри, ни о причине ее смерти.

Значит, этот негодяй действительно умеет читать мысли. У него есть телепатические способности. Боже мой, какой ужас! Неужели этот мошенник на самом деле обладает таким страшным даром? Надо проконсультироваться с доктором Риттер, может быть, у нее найдется объяснение.

Надо спуститься вниз. Там телефон. В кабинете этого прислужника дьявола…

Наконец он добрался до кабинета.

– Андерсон? Со мной все в порядке, только трудно говорить. С лицом что-то случилось. Наполовину парализовало. Наверное, невралгический приступ. Андерсон, прекратите немедленно. Сказано же, со мной все в порядке. Не важно, где я нахожусь. Замолчите и слушайте меня внимательно. Свяжитесь с доктором Сэмюэльсом. Разбудите его, пусть немедленно приезжает ко мне домой. Я буду там через два часа. Меня необходимо обследовать. Да, сегодня же. Который час? И Рассел пусть тоже приедет. Я должен знать, как прошел совет директоров.

Голос в трубке звучал взволнованно. Гриндл выслушал собеседника и сказал:

– Это не имеет значения, Андерсон. Я просто уезжал.

– Босс, позвольте спросить, а вы сейчас у этого проповедника-спиритуалиста?

– Андерсон, – чеканя слова, заявил Гриндл, – я запрещаю вам упоминать о нем в моем присутствии. Это приказ. И вам, и всем остальным. Ясно? И запрещаю спрашивать, где я был. Я знаю, что делаю.

– Вас понял, босс. Об этом ни слова.

Гриндл вызвал по телефону такси, а потом позвонил доктору Лилит Риттер. У него в мозгу оставался запертый закуток, но Гриндл опасался заглядывать туда в одиночку. Лучше сделать это в кабинете психиатра.

Молли, забыв об одежде, сунула ноги в туфли, накинула пальто, схватила сумочку и сломя голову бросилась прочь из жуткого особняка. Она бежала до самого дома.

Шалун замяукал, и она торопливо погладила его:

– Мамочке некогда, солнышко. Надо уносить ноги. О господи!

Она водрузила чемодан на кровать и напихала в него всякие ценные безделушки. Тихонько всхлипывая, натянула первые попавшиеся трусики и лифчик, надела первое попавшееся платье, закрыла чемодан и посадила Шалуна в бумажный пакет.

– Господи, надо уносить ноги. – «Притворюсь дурочкой и назовусь ирландской фамилией». – Надо уносить ноги. Куда бежать? Стэн… черт бы тебя побрал, Стэн! Чистая и незапятнанная… он такой же чистый, как и ты, мелкий мошенник! Жулик проклятый! Аферист! Ох, папа…

Шалуна пустили в гостиницу. Молли ждала, что вот-вот заявятся копы, но ничего не случилось. А нужный адрес нашелся в «Биллборде». На следующее утро она получила ответ на свою телеграмму:

ДЕНЬГИ ВЫСЛАЛА ИЩЕМ ДЕВУШКУ ДЛЯ НОМЕРА СО ШПАГАМИ ПРИЕЗЖАЙ ДОМОЙ ЗЕНА.

Карта XV Правосудие

В одной руке держит весы, в другой сжимает меч.

Лилит открыла дверь и не сказала ни слова до тех пор, пока не вошла в кабинет.

– Ну и как? – негромко спросила она, усевшись за письменный стол.

Обливаясь потом, Стэн сорвал с шеи колоратку, снял черный нагрудник. Рот пересох от волнения.

– Все шло как задумано. А потом она не выдержала. Ну, я их обоих вырубил и оставил.

Лилит прикрыла глаза.

– А надо ли было…

– Надо ли? Боже правый! Думаешь, я не пытался выкрутиться? Старый дурак вел себя как жеребец, рвущийся к кобыле на случку. Пришлось вырубить обоих и сделать ноги.

Лилит надела перчатки, взяла сигарету из портсигара.

– Стэн, мне с тобой лучше пока не встречаться. – Она сдвинула потайную панель и набрала шифр сейфа. – Он может ко мне прийти… Я постараюсь убедить его, что не имеет смысла тебя преследовать. – Она выложила на письменный стол пачку купюр – сбережения Стэна – и два коричневых конверта с добычей. – И вот это я больше хранить не хочу.

Он рассовал деньги по карманам.

– Ты только не паникуй, – улыбнулась Лилит. – У тебя есть несколько часов, прежде чем он сможет что-нибудь предпринять. Ты его сильно ударил?

– Нет, я его просто оттолкнул. Он все еще был под действием снотворного.

– А что с девчонкой?