Алмаз твоих драгоценных глаз (СИ)

Я тихо бреду к своей колонне и на прощание улыбаюсь Мэри, которая, слегка прихрамывая, направляется к толпе взрослых, стоящих по периметру. Двенадцатилетние стоят позади старших, среди них я узнаю младшую сестренку Китнисс. Прим. Маленькая, светловолосая и дрожащая. Она боится, как и я, как все, стоящие на площади, а принаряженная в красивое голубое платье Китнисс, с которой я разделена двумя рядами ребят из Шлака, все время вертит головой, посылая Прим ободряющие взгляды. Имя девочки записано только один раз, она почти в безопасности, в отличие от старшей сестры. Хоть бы удача не оставила их обеих и меня…

В следующую секунду папа начинает рассказ о Темных временах, о восстании тринадцати дистриктов, которые проиграли войну с Капитолием и о создании Голодных Игр, которые стали средством устрашения бунтовщиков. Я закрываю глаза, не желая это слушать. Быстрее бы все закончилось.

‒ Это время раскаяния и радости, ‒ слышу я монотонный голос папы. Конечно же, он так не считает, но ему приходится так говорить.

Прошлые победители. Мистер Хеймитч Эбернети, пошатываясь, поднимается на сцену. Он как обычно пьян, горланит что-то похабное и прямо на сцене принимается обнимать Эффи Бряк ‒ сопроводительницу нашего дистрикта. Он отбивается от него всеми силами, но тот как будто нарочно сбивает ее ярко-розовый парик на бок и мнет дорогущий зеленый костюм.

Папа огорчен происходящим: эта выходка будет показана в Капитолии, и этот позор будет увиден всеми. Эффи в это время приводит себя в порядок и с кислой миной на лице говорит, как польщена тем, что работает именно в двенадцатом, хотя в ее глазах читается абсолютное пренебрежение ко всем жителям. Наконец, она идет к хрустальному шару, наполненному женскими именами. Я замираю, забывая, как дышать, кровь колотит в ушах, новый приступ страха замедляет все функции организма. Лишь бы не я. Лишь бы не я!

‒ Примроуз Эвердин! ‒ восклицает сопроводительница и радостно вглядывается в толпу.

Сердце пропускает удар, душа уходит в пятки, и я до крови прикусываю нижнюю губу. Это не я! Это маленькая сестренка Китнисс, за которую моя подруга так волновалась. Ей всего двенадцать, и она на дрожащих ногах идет к сцене.

‒ Есть доброволец! ‒ кричит сильный, надрывной девичий голос. Китнисс не оставит сестру. Она бежит к сцене. ‒ Я хочу участвовать в играх!

Эффи хвалит ее, но все равно хочет вытащить на сцену Прим, как победителя сегодняшней Жатвы, но папа резко возражает ей, и девочку оставляют на площади. Она плачет и бьется в истерике, не отпуская от себя Китнисс, которая ожесточенно отрывает ее от своего платья.

‒ Не уходи! Нет, ‒ кричит Примроуз, и тогда сильные руки Гейла поднимают ее над землей и уносят прочь. Свободная и решительная смуглая сероглазая девушка из Шлака твердыми шагами поднимается на сцену. Мисс Бряк что-то спрашивает у нее, просит толпу поприветствовать добровольца аплодисментами. У меня все плывет перед глазами. Страх, боль, чувство вины ‒ все смешалось воедино. Скорбное молчание пронизывает площадь и всех стоящих на ней людей, у многих, как и у меня из глаз катятся слезы. Все смотрят на нее другими глазами. Она, действительно, стала другой, не такой как прошлые трибуты. Она пожертвовала собой ради сестры. Она подписалась на смерть добровольно. Мне давно хотелось что-то сделать для нее, и теперь я, кажется, могу. Древний знак нашего дистрикта ‒ три средних пальца левой руки, которые нужно поднести к губам, а затем протянуть в сторону человека, который достоин восхищения и признательности. Так прощались с моим дедушкой - учителем, который воспитал многих и усыновил чужого ребенка.

Сегодня я первая поднимаю этот знак, прощаясь с той, кого люблю, и все люди на площади, словно повинуясь внезапному порыву, поступают также. Китнисс дорога и им. В ее поступке есть особая ценность.

Внезапно проснувшийся Хеймитч Эбернети вскакивает со своего стула, обнимает Кинисс и обвиняет всех в трусости. Он бросает вызов. Он все еще бунтует, и в эту минуту его пустые глаза наливаются кровью, и в них появляется надежда, но алкоголь берет свое: ментор падает со сцены, случайно оступившись. Камеры снимают его падение, а Китнисс старательно отворачивает взгляд. В ее глазах тоска, печаль и смятение. Жалеет ли она о том, что сделала? Нет, она не пожалеет… И она вернется! Вернется обязательно. Сильная, смелая, умная и красивая. Она многое умеет, ее ничего не сломает. Она станет новым Победителем. Она этого достойна. Достойна богатства, денег, хорошего теплого дома и жизни, жизни без бедности и лишений. Достойна, как никто другой!