Алмон

Как только Дракула переступил порог спальни Патриция, отовсюду — из углов, из-под мебели, из-под пола — полилось тихое бледно-голубое сияние. Он огляделся: улетающие ввысь сумеречные потолки с каскадами серебряных люстр, портьеры на окнах, меняющие свой цвет в каждой складке от серебристо-голубого до сиренево-синего, огромная кровать белого дерева, инкрустированная лунным серебром под невесомым пологом, мебель, словно выточенная из сумрака и призрачного света…

— Дракула!

Вампир вздрогнул и обернулся.

— Дракула!

— Я здесь, — слабо отозвался он, схватившись за сердце. — Как же ты меня напугал…

— Я тебя искал везде, — на пороге спальни возник Палач. — Ты знаешь, что происходит?

— Что? — вампир глубоко, размеряно дышал, пытаясь усмирить сердцебиение.

— В Зале Имперского Собрания сейчас собирается Дворцовый Орден, туда же съезжаются начальники отделов Организации.

— Зачем?

— Затем чтобы разобраться с этим временным престолонаследием.

— Но на престоле уже я! Разве указа Патриция недостаточно?

— Они как раз и хотят взглянуть на этот указ…

* * *

— Ребята, хватит тут сидеть! — вылез на крыльцо Сократ. — В столовой есть легкие столы и стулья, мы решили их вытащить на лужайку и устроить пиршество. Дэн собирается приготовить какое-то незабываемое земное блюдо… как его? Кажется — шушук.

— Шашлык! — донесся голос Дениса, вскоре появился и он сам. — Анаис, в такой штуке, похожей на холодильную камеру, действительно мясо или я спутал?

— Мясо.

— А чье?

— Для шушука подойдет, — улыбнулась девушка. — Внизу лежат крупные зеленые фрукты, если отжать их сок и дать ему постоять немного, он станет похож на лимонный.

— Ну, это вообще прекрасно! — Дэн скрылся в доме.

— Алмон! Ты поможешь вынести столы-стулья, или я один надрываться должен?

— Сейчас все вынесем.

Оставшись в одиночестве, Анаис закрыла глаза, слушая прозрачные течения легких ветров в древесных кронах. Потянуло сигаретным дымом. Анаис обернулась. Ступенькой выше стояла Терр-Розе.

— Я до сих пор не могу в себя придти, — тихо произнесла королева, глядя на вечереющее небо над зелеными макушками деревьев. — Это самый удивительный, самый драгоценный подарок, который только возможно преподнести своим… своим…

— Друзьям, — закончила Анаис. — Вы — мой бесценный подарок. В сравнении с вами и с тем, что вы привнесли в мою жизнь, планета — это сущий пустяк.

* * *

— Палач, — вампир пристально смотрел в глаза молодому человеку, — скажи мне, что ты…

— Я тут ни при чем, — спокойно ответил он, — я никому ничего не говорил, это инициатива Ордена.

— Ах, Ордена… — глаза вампира посветлели, и в них заплясали красноватые отблески. — Ну, ладно. Иди, скажи, я скоро подойду.

* * *

В новорожденном небе вспыхивали первые звезды. Костер догорел. Над красноватыми углями колдовал Дэн, то и дело поворачивая прутья с нанизанными на них кусками мяса. Анаис с Ластенией принесли последние блюда с наспех приготовленными закусками, Сократ расставлял на столе бокалы, Терра задумчиво курила, сидя в легком плетеном кресле. Из дома вышел Алмон с кувшином вина.

— Алмон, — Терра поманила его взглядом.

Он поставил кувшин на центр стола и присел рядом с нею.

— Ты позаботился о Сатурне?

— Я сейчас собираюсь это сделать, — тихо ответил он. — Но попасть мне требуется не на Сатурн, и я не хочу, чтобы Анаис знала, куда я иду. Мне нужен какой-то предлог.

— Скажи, что сходишь на Сатурн за одеждой для Дэна, — королева кивнула на молодого человека в зеленом халате у кострища. — К тому же, он еще и босиком.

— А если Ластения сама соберется? Если стану настаивать — будет странно и глупо.

— Они сейчас поедят, вина выпьют, воздухом надышатся, и никто никуда ни за что не соберется. Вечереет, он в таком виде быстро замерзнет, если уже не замерз.

Алмон поискал взглядом Анаис. Они с Ластенией прогуливались вдоль поросли молоденьких деревцев у лесной опушки.

— Дэнчик, ну скоро там еда созреет?! — завопил голодный толстяк, слонявшийся неподалеку. — Наш стол ведьмы и Спец. Штаты охраняют, ни кусочка не ухватить!

— Уже практически! — отозвался Денис. — Один момент! Можете рассаживаться и вожделеть!

Вскоре сочное мясо дымилось на большом деревянном блюде.

— Запах действительно очень приятный, — тонкие точеные ноздри Терр-Розе дрогнули, — очень приятный… А оно не грязное? Ты же вроде прямо на земле готовил?

— Что ты, на камнях. Все по цивилизованным правилам.

— А камни были чистыми?

— Чище некуда! — толстяк схватил прут с кусками мяса и впился зубами в самый большой. — М-м-м-м! Вкуснотоз!

Друзья последовали его примеру, и пару минут на планете Кирас царила тишина, нарушаемая лишь птичьими голосами.

— Алмон, ты какого вина принес, красного? — спросил Дэн, с наслаждением поедая мясо, лишь едва заметно разнящееся по вкусу и запаху с отличным земным шашлыком.

— Красное, как ты и говорил, — Алмон щедро, доверху наполнил бокалы. — За рождение Кираса, за тебя, Анаис.

— До дна! До дна! — подхватил толстяк.

Осушив свой бокал, Дэн плотнее запахнул на груди халат и поежился.