Альтер Эго

Её ноздри раздувались, она помолчала немного, глядя в пол, и спросила:

— Что за псы?

— Не знаю, госпожа, — гонец поклонился.

— Бедный Патрик! — она распахнула веер, отвернулась к окну и принялась интенсивно обмахивать лицо. — А твой свидетель уверен, что они поехали к Восточным Вратам?

— Уверен, госпожа.

— Знаки гильдии он разглядел? Во что были одеты?

Гонец описал всё, что видел свидетель.

— Тоже мне, приметы! «Тёмные одежды», «конь серый в яблоках»! Да таких коней! — воскликнула она в сердцах.

От дурных вестей, её рассудок, обычно ясный, помутился настолько, что она хотела пойти и рассказать всё Карригану, попросить у него людей, начать погоню, но…

…помутнение заняло лишь пару мгновений.

Она присела в кресло, и между бровей у неё залегла такая редкая для её лба, мрачная складка. Ребекка долго смотрела в окно на искристый фонтан во внутреннем дворе, а гонец стоял, замерев, ожидая распоряжений и переминаясь с ноги на ногу.

— А впрочем…

Она тряхнула колокольчиком, и тотчас же явилась Адела.

— Вели закладывать карету, и собирайся живо! Мы едем в Лисс.

— Но, как же…

— Адела, если через час мы не сможем выехать, я лично выпорю тебя кнутом, — произнесла Ребекка с такой холодной яростью, что Аделу как ветром сдуло.

И через час карета, запряженная шестеркой лошадей, в сопровождении отряда из семи человек быстро покатила в сторону перевала.

Ребекка напряженно думала, то складывая, то раскладывая веер, пока, наконец, не сломала его. Карета раскачивалась и тряслась на ухабах, но в этот раз она даже не стала ругать кучера за то, что он вез её, как дрова, наоборот, временами даже поторапливала.

Если это были псы, то вне всяких сомнений в этом замешан Байса. Он ведь Страж Юга. В Рокне две гильдии, и обе с ним в прекрасных отношениях. Хотя… быть может это и сам Магнус… Князь Текла один из покровителей Ордена, и они дружны. А у Текла, как известно, служит половина гильдии Песчаных псов. Вот только Магнус привязан к своей девчонке, да и она к нему, и ему нет смысла её похищать, а вот Байса… Тогда, на совете, он в основном молчал, больше всех кричал старый пьяница Ксайр. А может потому и кричал больше всех? На воре, как известно… Хотя, нет. Ксайр всё-так слишком туп. Это точно Байса.

— Решил поиграть, — пробормотала она, разглядывая мелькающие за окном пейзажи, — ты не такой уж и хороший игрок!

Может, стоит взять Рошера в союзники? А с Рошером они прекрасно договорятся когда придёт время выбирать Магистра. Вместе они избавятся от Байсы…

Она давно мечтала об этом, слишком уж лют был Страж Юга. Непредсказуем и злобен. А неуправляемых людей Ребекка вообще не любила.

У каждого есть свой ключик: у кого-то деньги, у кого-то лошади, охотничьи собаки, оружие, женщины, честолюбие… А вот у Байсы не было естественных желаний, он просто… был чудовищем. Ирдион выжег из него всё, оставив одну жажду — убивать. Ему нравилось искать колдунов не для того, чтобы очищать землю от тьмы, а для того чтобы… пытать, жечь и вешать. Ему нравился сам процесс. Ничего удивительного, если он сподобился украсть печать, чтобы выпускать Зверя.

Байса силен. С ним нельзя договориться и его нельзя купить, и если бы его заменил кто-то более покладистый, тот, кто любит просто деньги, вино или женщин, такая замена Ребекку вполне бы устроила. Это была бы ещё одна ступенька к тому, чтобы стать Магистром, когда придет такой день, а этот день был уже не за горами.

Уезжая из Ирдиона, она говорила о здоровье Магистра с Аддой — Старшим лекарем Ордена, и та лишь качала головой, повторяя: «На всё воля Богов!». И это означало, что все её усилия уже не дают нужных результатов, и совсем скоро место Магистра опустеет. Хотя…

…с того момента, как начала слабеть нить, связывающая Магистра с Источником Ирдиона, прошло без малого восемнадцать лет.

И если этих псов подослал Байса… Это было бы просто замечательно.

Она улыбнулась сама себе. Ей поскорее нужно попасть в Ирдион.