АЛЬТЕРнативная жизнь

– Он пока не решил, – пожала плечами Дия и улыбнулась. – Но ты не переживай, Март. Я уговорю его поступать в Королевский университет вместе с нами, и мы снова будем втроем, как в тот последний год перед твоим отъездом. Самый волшебный год на моей памяти!

Я отправил в рот мороженое и обжегся холодом. Вот как. Значит, когда мы дружили вдвоем – я и она, – ей чего-то не хватало? Значит, до Летоса она скучала в моем обществе?

– Хорошо, – сказал я как ни в чем не бывало. – Хотя, если он такой классный альтероборец, как все говорят, значит, ему и поступать никуда не надо будет. Нужно только выиграть соревнования в Мегаполисе – и дело в шляпе.

– Да-да, Летос великолепен! Удивлюсь, если его не завербуют в Мегаполисе, когда он поедет на соревнования! – Тут она перевела дыхание и продолжила: – Кстати, завтра будет бой между Триксом и Решателем за восьмое место в рейтинге! Будешь смотреть?

Я чуть не подавился. Вспомнил круглую комнату с торчащими из стены корнями, ровный белый свет и крики Решателя, которого били мародеры. А сегодня утром я посмотрел новости – в том числе и про завтрашний бой, – но никаких вестей о пропаже Решателя не было! Ни одной статьи о похищении! И это перед альтеробоем!

– Да, обязательно гляну, – сказал я. Обязательно гляну. Сегодня в полночь.

Если на Решателя нашелся клиент, а мародеры занимаются работорговлей, то что произойдет сегодня в полночь? И неужели мародеры думают, что полиция, узнав о пропаже Решателя, не бросится его искать? Неужели мародеры надеются, что след не приведет их в Джунгли?

– Вот будет здорово, когда Летос попадет в десятку лучших альтероборцев королевства! – размечталась Дия.

– «Когда»? Не «если»? – Я улыбнулся. – Ты так в нем уверена.

– Ты просто не видел его в деле! – отмахнулась Дия. – Но ничего, на следующей неделе посмотришь и убедишься, что я права!

Я уставился в стакан с мороженым. Обычно оно такое вкусное, а сегодня почему-то не радует. Дия верит в Летоса, словно он всесильный бог. Такая искренняя поддержка стоит дороже всех денег мира, и она так редко встречается. Может, робкий Летос стал президентом школы и первым альтероборцем, потому что рядом все время была Дия?

Да, точно! Фаворит. У каждого великого человека был свой фаворит, который верил и поддерживал, делился оптимизмом и желал победы… знаю – читал биографии.

Я взглянул на Дию через стол. Что-то мурлыкая себе под нос и жмурясь от удовольствия, она поглощала мороженое. Я живо представил, как рассказываю ей о своих планах, как она слушает меня, открыв рот, а потом встает и уходит, не сказав ни слова.

Нет, сегодня явно не тот день, чтобы вот так сразу выкладывать все карты. Да и не люблю я делать что-то, хорошенько не подумав. Заметка: поразмыслить об этом на досуге.

– Слушай, Март, – Дия замолчала и повозила ложкой в стакане, – я все никак не могла спросить…

– Да?

– Когда ты уехал в Мегаполис, ты оборвал с нами все контакты. Удалился из соцсетей, поменял номер… Почему? – Она замялась и отвела взгляд. – Я знаю, мы попрощались не лучшим образом, и я наговорила тебе кучу гадостей перед отъездом… Но ведь это была не единственная причина, да?

Вот и дошли до этого вопроса. Я отвел взгляд и посмотрел в окно. Солнце заливало улицу. От жары появилось марево, колыхая дома через дорогу.

Почему, спрашиваешь?

– Эй, новенький! Ты откуда в таком прикиде появился? Что, еще не получил форму?

Какой-то ученик схватил меня за свитер и прижал к шкафчику. Он держал меня левой рукой без всяких усилий, скалился и выгребал содержимое открытого шкафчика.

– Ну-ка, что там у нас? О-о, кошелек! – Зазвенели монеты, зашуршали банкноты. – Ого, да ты богатенький!

Я искал взглядом хоть кого-то, кто мог бы мне помочь, но ученики проходили мимо, потупив глаза.

– Ух ты, а это что за фотка?

Забияка достал из кошелька фото, где мы с Дией и Летосом замерли на фоне океана. Дия стояла посередине и, улыбаясь, обнимала меня и Летоса.

– Никак твои дружочки из прошлой школы…

– Отдай! – крикнул я и дернулся было, но забияка держал крепко. Я барахтался и пытался дотянуться до фотки, но он издевался, улюлюкал и повторял: – Ну-ну, давай, поплачь!