Амазонка бросает вызов

Расслабиться у меня не получалось. Я всё ещё думала о том, что сказал Чимин, делая свои выводы о неравенстве сил, о том, насколько сумасбродна вся эта затея золотых остановить преступников, превосходящих в численности во сто крат. Меня не отвлекли и вечерние занятия, направляемые мастером Лео. Из серединки меня на всякий случай задвинули подальше, чтобы девичьим духом не пахло возле тонкого нюха человека-зверя, и я невольно оказалась в среде лучших учеников. Там я по очереди дралась со всеми, вынужденными «растрачивать талант» на ещё не дотянувшуюся до них ученицу. Никто не жаловался, а напротив, подошли к борьбе со мной со всей ответственностью. В итоге мне попало ото всех, даже Даниэля, зато я увидела его во всей красе. Действительно, он ничем не напоминал того сонного увальня, который зевал на лекциях или за обедом, бережливо беря палочки для риса и ребячливо уминая свои порции с глазами, полными девственно чистых помыслов. Взгляд опасный, цепкий, уверенные движения, ловкость, скорость, хватка такая, что пассатижами не разжать. По тому, как он отдавался этому делу, можно было понять, куда уходят все силы. Даниэль до изнеможения тренировался и достиг невероятных результатов, зато всё свободное время только и мог, что спать. Глядя на него, я устыдилась, что мало усердствую. Только так становятся лучшими, только так я получу мастерский пояс в ближайшее же время! Нет, в этом году мне вряд ли его кто-то даст, как бы мне того ни хотелось. А что успеет произойти за этот год, за месяц? Почему я так поздно узнала о Логе, почему не пришла раньше, почему Намджун и Чимин откладывали? Я понимаю смысл таинственности монастыря, трудно и за таким количеством адептов уследить, уделив всем внимание, всякого вразумив и воспитав, но… Но может хоть как-то им увеличить набор? Хоть как-то расширить свои ряды, укрепить их? Это всё мечты, я не была настолько глупа, чтобы не понять, что нельзя привести сюда кого-то прежде, чем он будет проверен на стойкость и преданность. Меня тоже видимо приглядывали все те недели занятий, изучали, наблюдали за мной. Может, вовсе и не из-за Чжунэ за мной шпионили, а чтобы понять, гожусь я в золотые или нет?

— Надеюсь, мальчишки не придут за нами подглядывать? — сказала Джоанна, выведя меня из раздумий. — Тут не то что замка, а даже двери нет!

Дверей тут вообще почти нигде не было, а те, что были — закрывались только от дождя и ветра, и то на засовы, а не на замок. Но отсутствие их в подобном заведении смущает, согласна.

— Лео… — произнесла Заринэ, кивнув на выход. — Он присматривает, он никого не пустит.

— Да, — подтвердила Элия, — до того, как вы пришли, для нас двоих отдельный день делать было глупо, и мы всегда приходили сюда тоже по четвергам, только позже. И если мастер Лео был в Логе, то сторожил нас на ступеньках, как сейчас.

— Я не думаю, что кто-то из ребят решился бы сунуться, они такие приличные, — заметила я.

— О, Чонён, не идеализируй их, — хихикнула внучка настоятеля. — Пошалить кое-кто из них может. Конечно, не все, но тот же привратник…

— Так он же у калитки, и не может отойти.

— Сегодня пятница, сегодня-то как раз и может! У привратников раз в неделю выходной, и его подменяет самый выдающийся ученик. Или кто-то из мастеров. — Глаза Джоанны заблестели. Она подумала о том, наверное, что по пути в нашу комнату встретит Эна, который может быть на верхней площадке.

— Ну вот, теперь спать спокойно не смогу, — хмыкнула я, — если по монастырю бродит неприкаянный Мингю.

— Пока здесь Лео — все ведут себя хорошо, — уверенно сообщила Заринэ с лёгкой гордостью. Потому что это был её муж, потому что его здесь уважали больше других, после настоятеля. К мастеру Ли, я заметила, относились немного иначе, как к доброму дядюшке, а не авторитетному наставнику. Не все в полной мере осознавали, какой вклад в их жизнь делает он, как и свойственно мальчишкам, они преклонялись перед силой и обучением боевому искусству, а чтение морали считали делом вторичным. Хотя были исключения: Себин, о котором рассказала мне Элия, и которого прозвали Принцем, и Джунхуэй явно тяготели к знаниям и в теории. Я нередко видела их возле библиотеки или мастера Ли.

— Интересно, сколько этим бочкам лет? — уже направила на другое своё любопытство Джоанна, изучая потемневшую дубовую древесину. А может думала о том, что вчера здесь же купались прибывшие герои?

— Думаю, не одно поколение адептов в них полоскалось, — улыбнулась Элия.