Амбиции

– Ну, тем более. Эти доморощенные пираты, конечно, конченые, но мозгов им должно хватить не связываться с пассажирским кораблем. Оу… прости, но наше время подошло к концу. Сейчас я буду не один. Удачи тебе.

Федор отключил связь.

– Что скажешь? – спросил Глеб у Александра.

– То, что мы угадали в наших прогнозах, – ответил он. – И это в целом для нас хорошие новости. Атмосфера для переговоров с покупателями наиболее благоприятная. Что может быть лучше для продажи оружия, чем всеобщий страх? В этой обстановке можно сколотить хороший капитал. Но есть и одно но, извини за каламбур. Я не боюсь риска, даже во многом приветствую его. Однако меня пугают «Три святителя».

– Чем тебя может пугать гарантированная безопасность в сфере ответственности этого монстра?

– Ты ведь в курсе, что по аналогии с авианосцами двадцатого века современный носитель в одиночку не ходит. Его сопровождает внушительный эскорт из кораблей охранения, обслуживания и прочие. Это целая армия. Переброска «Трех святителей» с орбиты Земли означает одну простую вещь. Флот готовится к крупномасштабной войне.

– Ты же слышал новости про пиратов, – возразил Глеб. – Корабль первого ранга устрашит адекватных и развеет в прах глупых.

– Сейчас в тебе говорит недостаток знаний по военной стратегии, извини за прямоту. Корабли первого ранга создаются для уничтожения себе подобных монстров, ну или в особых случаях судов второго ранга. Пираты традиционно используют малые маневренные суда. Если проводить аналогию с двадцатым веком, то они пользуются истребителями и бомбардировщиками, хотя эти понятия и не отражают всего спектра задач малых кораблей. Для борьбы с ними лучше всего подходят корабли того же ранга. Или автоматизированные станции охранения в случае обороны относительно стационарных объектов. Если упростить, то корабль первого ранга в виде носителя – это огромная станция с мощными двигателями, на которой разместили радарные системы, производственные мощности для постройки оружейных платформ и циклопические запасы топлива для обслуживания этого хозяйства. В сущности, при наличии достаточного количества материалов такой носитель превращается в огромный производственный комплекс своего собственного оружия. Но базирующиеся на нем боевые автоматические платформы не умеют гоняться за стаями пиратов. Их стихия – атака огромным роем на большое судно по целеуказанию с матки. Достойного противника в районе Цереры для «Трех святителей» сейчас нет.

– И ты полагаешь, что флот ожидает появления такого противника?

– Именно. Так что нам нужно пошевеливаться. Нужно продать как можно больше, пока мы не попали в мясорубку.

Глеб в мыслях оценил произнесенное его другом. Как правильно отметил Александр, ему не хватало знаний в военной области. Однако опыт работы с крупными корпорациями подсказывал ему, что причина прибытия столь колоссального корабля не так проста.

– Я полагаю, что ты все усложнил, – сказал он после раздумий. – Давай вернемся к самому началу наших рассуждений. Космолига сейчас не способна на открытый конфликт с Континентальным союзом. Прибытие целого флота – это только сигнал от союза к лиге. Как любят писать в деловой литературе, проекция силы на свою территорию.

Все не так страшно. Мы вполне можем действовать в отдалении от Цереры до серьезного обострения. Потом переместимся на саму Цереру. А если обстановка будет ухудшаться в сторону войны, просто уберемся отсюда подальше.

Александр внимательно смотрел на своего компаньона и не мог поверить услышанному. Глеб всегда предпочитал не рисковать. А тут вдруг призывает его не останавливаться перед лицом военного конфликта.

– Признаюсь, я тебя не узнаю. Я чего-то не знаю?

– Нет. Тебе известно то же самое, что и мне. Прибытие целого флота нашей страны меня полностью успокоила. Ну, то есть в целом для нас ничего не изменилось, но приятно думать, что, если понадобится, тебя смогут защитить и спасти.

– Да, ты и вправду не разбираешься в военном деле. Ну что? Ты согласен идти к навигационному посту?

– Да, согласен, – уверенно ответил Глеб. – Зинаида! Составь маршрут от нашего местоположения и отправляйся к станции поста.

Рядом с компаньонами появился образ ИскИна:

– Могу ли я начать маневрирование до входа в навигационную сферу Цереры?

– Да. Теперь я готов сократить маршрут. Время стало важнее, – ответил Глеб.

Во всех помещениях яхты раздался мелодичный голос ИскИна:

– Экипажу и пассажирам приготовиться к ускорению. Прошу всех занять места в персональных ложементах у себя в каютах. По решению капитана яхта изменила назначение полета. Курс проложен до навигационного поста номер три территориальной зоны Цереры. Ускорение будет произведено через пять минут.

Дата: 18 апреля 2188 года, 02:45 по времени яхты

«Пелегрина», кают-компания