Амелия. Повёрнутое время

Деньги для мистера Глора нашлись в конверте на рабочем столе отца. Видимо, он успел отложить их перед своей смертью. Амелия вернулась в гостиную и передала конверт бывшему учителю. Он стал благодарить, затем снова собрался уходить, но Амелия уговорила его остаться ещё ненадолго, пока он не согреется. Ей было жаль отпускать Энтони, чувствовалось, что он тоже несчастен и одинок.

Ещё не так давно они могли дружески беседовать, и девушке этого общения очень не хватало. Он, как никто другой, умел поддержать и успокоить. Амелия и не заметила, как снова начала рассказывать Энтони о своих бедах и переживаниях.

– Вам надо отвлечься от плохих мыслей, занять себя чем-то полезным. Помощь приюту – очень благородное дело. Бедным сиротам необходима ваша поддержка. И вам это, непременно, поможет справиться с тревогой. Если позволите, я тоже хотел бы внести свой посильный вклад. Я мог бы заниматься с детьми музыкой или помочь с разгрузкой вещей и продуктов, если понадобится.

Амелию это очень вдохновило. Они ещё долго разговаривали с Энтони и решили на следующий день вместе поехать в приют. И опять чужая нужда помогла девушке отвлечься от своих несчастий. Мистер Глор провёл с сиротами несколько занятий музыкой и очаровал всех детей и работниц приюта.

Теперь он стал часто появляться в доме Амелии. Они сдружились ещё сильнее. У них появилось новое общее дело, которое сближало. Правда, слуги относились к музыканту более чем прохладно, а Люси даже боялась показаться ему на глаза, но мистера Глора это, похоже, совсем не волновало.

Однажды горничная призналась, что в тот день, когда погиб мистер Ричардс, она заметила на ступеньках мокрые следы от мужских ботинок. А ещё ей показалось, что хозяин тогда кричал, не подзывая дворецкого, а, наоборот, прогоняя кого-то. Люсинда хотела тогда рассказать о своих наблюдениях инспектору полиции, но от переживаний у неё, как всегда, случился спазм в горле, и она не могла говорить.

Предположения служанки заставили Амелию снова задуматься о странной смерти отца, но она так и не смогла прийти к какому-то определённому выводу. Всякий раз, когда мисс Ричардс начинала размышлять об этом, перед глазами появлялся тёмный туман. Он словно дурманил её, путал мысли, прогонял их, и Амелия потом долго не могла вспомнить, о чём думала. Подозрения Люсинды начинали казаться слишком зыбкими и глупыми.

Через две недели после того, как тётю Шарлотту увезли в клинику, доктор Томас прислал записку. В ней он сообщал, что тётушке стало гораздо лучше, и её можно теперь забрать из больницы. Амелия тут же собралась и поехала в клинику, но прибыв на место, девушка застала рядом с тётей молодую леди. Незнакомка вела себя уверенно и смело, отдавала распоряжения персоналу клиники и по-родственному обращалась к Шарлотте. Амелии понадобилось минуты две, чтобы сообразить, что неизвестная красавица – это, вернувшаяся из Америки дочь её тёти. Девушки виделись лишь в детстве, когда ещё была жива мать Амелии. Теперь же Мэри было не узнать. Из пухлой капризной девочки она превратилась в стройную сдержанную даму.

Кузина обрадовалась Амелии. Они не могли насмотреться друг на друга и наговориться. Мэри делилась впечатлениями об Америке, рассказала, что как только узнала о смерти мистера Ричардса и болезни мамы, так сразу поспешила бросить все дела и отправилась в Англию. Она решила остаться в Лондоне до тех пор, пока Шарлотта не поправится. Амелия стала уговаривать родственниц погостить у неё, но доктор Томас сказал, что тёте будет лучше отправиться за город, в свой дом, где воздух намного чище. К тому же в доме Ричардсов Шарлотте всё будет напоминать о трагедии с братом. Девушкам пришлось согласиться с ним.

Домой Амелия возвращалась в радостном настроении. Теперь она не чувствовала себя одинокой. Пусть Шарлотта и не сможет пока жить у неё, но она сама будет навещать тётю и кузину по выходным и праздникам. У Амелии снова появилась семья и родные люди.

Однако в этот день девушку ожидала и неприятная новость. Каждую неделю в четверг вместе с прочей корреспонденцией почтальон приносил в её дом и письмо от Кристиана, но сегодня послания от любимого не было. Это показалось ей плохим знаком. Почему-то Амелия сильно разнервничалась. Успокоить её смог только мистер Глор. Он приехал неожиданно, словно почувствовал, что мисс Ричардс требуется его помощь. Как всегда, он смог найти нужные слова, которые были так необходимы девушке.

– Отсутствие одного письма – это не повод для сильных переживаний. Индия очень далеко. Послание могло затеряться в пути. Англия уже не так могущественна, как раньше. Приходится прилагать много усилий, чтобы удержаться на прежних позициях. Вполне возможно, что у Кристиана просто не было времени или возможности, чтобы написать. Не делайте скоропалительных выводов, Амелия, подождите хотя бы неделю.