Амелия. Повёрнутое время

– Это не твоё дело! – вскричала блондинка.

– Когда-то ты клялась, что любишь меня, – выплюнул ей в лицо Энтони. – Правда, тогда отец ещё не разорил нашу семью, у меня водились деньги, и ты охотно дарила свои ласки.

Пока Энтони спорил со своей бывшей любовницей, Люси пыталась, не привлекая внимание, потихоньку отступать к лестнице, за которой был запасной ход на улицу. Но у Пегги словно глаза были на затылке.

– Стой на месте, девчонка, – красавица резко обернулась к горничной и мотнула головой в сторону здоровяков, всё ещё стоящих у входа. – Джерри поймает тебя в два прыжка, и я не могу обещать, что при этом он не переломает тебе ноги.

– Не трогайте её, – отчаянно потребовала Амелия и обессиленно прислонилась к перилам лестницы. – Вы уже получили и мой дом, и мои деньги, теперь прошу оставить нас в покое и позволить уехать отсюда.

– Это совершенно невозможно, – Энтони изобразил на лице притворное сожаление и даже руки развёл в стороны. Ты замужняя женщина, и уезжать ночью из дома – крайне неприлично. Что о нас люди скажут?

Он явно надсмехался над ней. Это было невыносимо обидно. Она не сделала ему ничего плохого, относилась, как к лучшему другу. Почему Энтони поступает с ней подобным образом? Он обворовал её, лишил всего, но этого показалось мало, нужно было ещё запереть, отнять свободу, опаивать лекарствами, унижать, растоптать её волю и надежду. Амелия полностью в его власти. Пленнице никогда не сбежать, не вырваться из оков мучителя, но она не доставит ему удовольствие видеть себя сломленной и покорной. Он не сможет отнять у неё гордость.

– Я думаю, что ты уже достаточно нагулялась по дому, надышалась свежим воздухом, пора тебе вернуться в постель и отдохнуть, – Энтони старался говорить уверенно, но голос был напряжён. Его явно разозлило то, что пленённая жёнушка смогла каким-то образом выбраться из надёжной «клетки». – Ты сильно расстроила меня. Видимо, болезнь переходит в буйную стадию. Совсем перестала слушаться, даже не побоялась угроз призрака своего отца.

Сердце Амелии бешено забилось в груди, в ушах зашумело от прилива крови. Она и сама не заметила, как шагнула навстречу Энтони, сжимая пальцы в кулак.

– Не смей говорить неуважительно о моём покойном отце! Я не настолько наивна, как ты думаешь, и давно поняла, что призрак – это такой же бездарный спектакль, как и про фальшивую мачеху. Вы наняли актёра, чтобы он пугал меня, изображая отца, но не угадали с комплекцией. Я видела, что костюм ему слишком велик. И фосфор, которым мазал лицо этот мошенник, изобретён уже двести лет назад. Я читала. Кроме того, ваш актёришка даже не подумал замести за собой следы. В прямом смысле этого слова. После появления призрака под моим окном, я утром видела во дворе следы от мужских ботинок. Не говоря уже о том, что я прекрасно знаю почерк отца. Вы очень старались подделать стиль его письма и даже использовали исчезающие чернила для мистификации. Наверняка сделали их из спиртовой настойки йода и декстрина.

Энтони опешил, не ожидая такого напора от Амелии, а Пегги удивлённо приподняла брови и звонко рассмеялась:

– Браво! Ты разгадала почти все коварные замыслы своего муженька, дорогая! А ведь он так гордился, что продумал всё до мелочей. К сожалению для тебя, догадалась ты обо всём не сразу, а только попав в расставленные силки. Тони, ты должен признать, что девочка умнее, чем тебе казалось. К тому же, она недурна собой. Из вас получилась бы отменная пара. Тебе следовало бы договориться с ней, а не изолировать в темнице.

Мошенница подмигнула Амелии и с довольным видом уселась в кресло, словно собираясь смотреть захватывающее представление. Происходящее её явно забавляло. Однако мистер Глор вовсе не разделял радости своей подруги. Он был крайне зол, о чём свидетельствовали красные пятна, выступившие на его лице и вздувшиеся ноздри.

– Ты с ума сошла, Пегги? Предлагаешь выпустить её из комнаты? Да она же сразу сбежит, будет на каждом углу рассказывать, какой я негодяй и тиран! Я лучше повешу ещё один замок на дверь её комнаты и удвою охрану или сдам её в психиатрическую клинику. Кстати, где эта чёртова сиделка – миссис Дубовски? И куда делся дворецкий? Что ты стоишь, Пол? Найди мне этих бездельников!

Последняя фраза предназначалась одному из громил, подпирающих косяк входной двери. Небритый здоровяк недовольно нахмурил густые брови, но всё же послушно пошёл искать пропавших слуг.

– Отправляйся в свою комнату, Амелия, – грозно приказал Энтони, повернувшись к жене, и видя её нерешительность, разозлился ещё больше. – Не выводи меня из себя, иначе я сам оттащу тебя туда силой.

Амелия понимала, что он не шутит. Когда-то ей хотелось, чтобы слишком сдержанный учитель музыки приспустил свою маску чопорности, показав, что умеет проявлять эмоции. Сейчас он свои чувства не скрывал, и это было ужасно. Энтони ощущал власть над ней. Он не боялся демонстрировать свою агрессию и превосходство.