Америка против всех. Геополитика, государственность и глобальная роль США: история и современность

Однако и немцы не могли добиться существенного преимущества. Понимая, что боеспособность Антанты напрямую зависит от поставок из США, а Англия и вовсе не может прокормить себя без морской торговли, Германия еще ранее решилась на неограниченную подводную войну, в рамках которой ее субмарины должны были топить все без разбора торговые суда, следующие в порты противника. По их логике американцы и так уже фактически вступили в конфликт, как позднее вспоминал главнокомандующий немецким флотом гросс-адмирал А. фон Тирпиц: «[Америка] вопреки сущности нейтралитета, превратилась уже в начале войны в арсенал наших врагов. Поскольку в Северной Атлантике товары перевозятся преимущественно под английским флагом, всякая борьба с английским судоходством должна была причинять убытки американским поставщикам. Уже на примере наших находившихся за границей крейсеров, которые самым добросовестным образом выполняли все требования старого морского права, мы могли видеть, как пристрастно относились к нам Соединенные Штаты»[234].

7 мая 1915 года у берегов Ирландии немецкая субмарина торпедировала британский лайнер «Лузитания», который затонул практически мгновенно, за 18 минут, унеся с собой жизни 1198 человек из 1959 бывших на борту. Среди погибших оказалось немало состоятельных американцев, следовавших в Европу. В союзнической прессе это событие было преподнесено как военное преступление, изобличающее нечеловеческую жестокость немцев. Тем не менее посольство Германии в Вашингтоне разместило объявления более чем в пятидесяти американских газетах, предупреждая об опасности путешествия на «Лузитании». Кроме того, в нарушение норм международного права гражданское судно официально имело в трюмах оружие и боеприпасы, предназначавшиеся для британской армии, видимо, именно поэтому гигантский пароход ушел под воду за 18 минут в результате попадания одной торпеды (получивший больше повреждений и менее технически совершенный «Титаник» тонул два с половиной часа).

Вызванный гибелью «Лузитании» общественный ажиотаж не только игнорировал тот факт, что при отправлении парохода в море были нарушены элементарные нормы морского права, но и то, что Соединенные Штаты, провозгласив нейтралитет, в принципе не хотели считаться ни с какими нормами морского права. Морская блокада Германии, которую Вашингтон молчаливо поддерживал, сама по себе была установлена вразрез с подобными нормами, что, впрочем, было безразлично для американцев, которых интересовала лишь сохранность судов с грузами для Лондона и Парижа. Британцы, получавшие грузы, также не слишком интересовались юридическими тонкостями, уничтожая торговые суда Германии везде, где было возможно, включая нейтральные воды. Понимая, что неограниченная подводная война приведет в ярость США, Германия неоднократно предлагала договориться о том, каким образом можно избежать ущерба для судов, идущих под американским флагом, к примеру, посредством организации конвоев. От обсуждения этих предложений Белый дом уклонялся, его не устраивало и то, что организация конвоев снижает рентабельность грузооборота, и то, что преодоление противоречий по поводу подводной войны лишит США важного козыря для разыгрывания «германской карты». В том, что такую карту нужно держать в рукаве, президент Вильсон уже успел убедиться.

Подытоживая свои впечатления, Тирпиц писал: «Мы должны были понять, что политике Вильсона были присущи шантажистские черты. Искренне стремясь пощадить нейтральные суда, мы предложили американцам свободно пропускать их пароходы через зону блокады, если нейтральность их не будет возбуждать сомнений… Однако Америка не проявила достаточно доброй воли, чтобы пойти на это. Чудовищная книга допущенных Англией грубейших нарушений международного права осталась в Америке непрочитанной и даже нераскрытой. Напрасно я неоднократно указывал канцлеру на характер вильсоновской политики и настойчиво советовал ему принять во внимание указанные факты. Оставляя одну за другой наши справедливые и принципиальные позиции, мы достигли только того, что Вильсон шел все дальше и дальше в своих притязаниях и тактике угроз.»[235].

В это же время в Америке развернула активную деятельность «партия войны», которая выступала за немедленное начало боевых действий против Германской империи. Во главе этой партии встали экс-президент Т. Рузвельт и Э. Рут, бывший министр обороны и государственный секретарь. Интересно отметить, что оба политика в свое время были удостоены Нобелевской премии мира. «Убийство тысячи мужчин, женщин и детей на “Лузитании”, - писал Т. Рузвельт, — произошло исключительно из-за отвратительной трусости и слабости Вильсона. [Американцы] не вступят в войну, если их в нее не загнать». Однако пацифистские настроения в американском обществе были еще очень сильны. Это уловила и вильсоновская администрация — достаточно сказать, что переизбрание Вильсона на пост президента в 1916 году проходило под лозунгом «Он не даст втянуть нас в войну».