Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга IV

Вообще же, история эта очень мутная и ныне совершенно позабытая, хотя она заслуживает обстоятельного исследования и беспристрастного анализа. Но нам она интересна в первую очередь тем, что весьма выразительно демонстрирует манеру Уилльяма Барнса вести дела с прицелом на последующий шум в прессе. Общественный резонанс интересовал «знаменитейшего сыщика Америки» ничуть не меньше материального вознаграждения.

Примерно в то же самое время, когда в Атланте разворачивалась шумная история с расследованием убийства Мэри Фэйхан, агентство Барнса деятельно отметилось в другой резонансной драме. Речь идёт о цепи трагических событий на ферме Ральфа Дарста (Ralph H. Durst), крупнейшего производителя хмеля в Калифорнии. Завязка этого сюжета связана с классовым противостоянием — в конце июля 1913 г. батраки потребовали пересмотра условий труда. Ряд последующих событий привёл к кровопролитию — 3 августа были убиты прибывшие на ферму Дарста окружной прокурор, помощник шерифа, а также контролёр-весовщик, в беспорядках вообще не участвовавший. Один из батраков лишился руки в результате выстрела в упор зарядом дроби.

Не до конца ясно, что именно привело к перестрелке — по официальной версии событий, оружием завладел некий батрак-мексиканец, которого пытались задержать люди шерифа. Однако то, как удачно пули поразили представителей закона, миновав при этом толпу батраков, наводит на мысль о заблаговременно подготовленной провокации, рассчитанной как раз то, чтобы вызвать максимальное ожесточение «законников» и исключить мирное урегулирование довольно обыденного трудового спора.

Как бы там ни было, к поиску разбежавшихся батраков было привлечено агентство Барнса, детективы которого выслеживали бедолаг по всей стране, а после обнаружения, задерживали их и пытали с целью получения информации о местонахождении товарищей. Частные детективы не стесняли себя рамками закона и запятнали репутацию агентства совершеннейшими бесчинствами. В ход шли не только пытки и унижения, но даже такие экзотические способы эмоционального подавления, как имитация казни.

И надо сказать, что это далеко не единственное расследование такого рода в истории агентства. Барнс, как было отмечено выше, с упоением влезал в разного рода классовые битвы и не гнушался самой грязной работой. Этот человек не утруждал себя этическими ограничениями и потому подчиненная ему организация была готова на всё и для всякого, лишь бы только за это хорошенько заплатили. Понятно, что помощников для своей работы Барнс подбирал примерно такого же склада, каковым являлся сам — энергичных, готовых на всё, не утруждающих себя сложными переживаниями и размышлениями, ну а кроме того, лично преданных. Упоминавшийся выше Чарльз Тоби, например, ранее проходил по делу, связанному с похищением младенца. Преступление планировалось осуществить в городе Седане, штат Канзас, но там у Тоби и его напарника Тиллотсона (Tillotson) дело не выгорело. Предприимчивые частные детективы перебрались на 220 км. севернее, в город Топику, всё в том же Канзасе, и там принялись готовить новое похищение. В конечном итоге Тоби уехал из Канзаса ещё до похищения, а Тиллотсон осуществил задуманное, но был схвачен и осуждён. История, согласитесь весьма примечательная!

В этой связи нельзя не отметить того, что в конторе Барнса работали два его сына [в точности по пословице «яблоко от яблони…»].

Заголовок статьи, опубликованной в газете «Atlanta Journal» 26 мая 1913 г., гласит: «Полиция Топики официально сообщает о том, что Тоби пытался похитить младенца». И вот такие люди, как частный детектив Тоби крепили законность на просторах США от Атлантического океана до Тихого!

Если агентство Пинкертона было официально приглашено к участию в расследовании убийства Мэри Фэйхан руководством NPCo, то компанию Барнса никто в Атланту не звал. Уилльям Барнс влез в это дело по собственной инициативе, причём безо всякой материальной для себя выгоды [по крайней мере, на начальном этапе]. Несложно понять, чем руководствовался глава «Burns Secure», принимая решение, которое не сулило прямой материальной выгоды. Убийство Мэри Фэйхан стремительно превращалось в национальную сенсацию, о событиях в Атланте к концу мая 1913 г. уже написали крупнейшие газеты страны — а это значит, что о лучшей рекламе нельзя было и мечтать! Тем более, что в этом расследовании уже «засветились» детективы Пинкертона — первейшие конкуренты и антагонисты Барнса!

Именно этими соображениями руководствовался Уилльям Барнс, объявляя 29 мая о своём намерении приехать в Атланту и провести собственное расследование того, что случилось на карандашной фабрике. Уже в тот момент можно было уверенно сказать, что каким бы ни был результат официального расследования убийства Мэри Фэйхан, Барнс обязательно заявит о несогласии с его результатами и выдаст свою собственную версию событий. Именно так работает важнейший постулат американского пиара: заявляй о себе при всяком удобном случае, любой ценой привлекай к себе внимание, люди должны тебя запомнить.