Амсдамский гамбит

– Спасибо, что прикрыл, – еле слышно пробормотал он, и «Барро» отозвался лёгким ворчанием двигателя. Мол, не за что… Вообще, с духом, некогда подселённым в эту машину, Риду по-настоящему повезло. Тот оказался не только преданным, что в принципе естественно для толково заключённых контрактов, но и весьма разумным… для обитателя Запределья, разумеется! Настолько, что сейчас дух авто умудрился прикрыть хозяина, отрезав его кровь от контакта с «внешней средой» до тех пор, пока сам Рид не уничтожил платок с уликой, даже мельчайший след которой способен был бы навести на него профессионала магии крови.

Справившись с этой небольшой неприятностью, ван Лоу вновь сосредоточился на действиях одержимого, в этот момент покинувшего квартиру и начавшего неуверенный спуск по лестнице чёрного хода. Ну да, пусть время за полночь, но консьержа на входе в дом никто не отменял. И думается, «не товарный» вид выходящего из дома жильца тот даже сослепу не упустит. Уж слишком неуверенная, «деревянная» походка у одержимого пока ещё не обвыкшимся в его теле духом, да и лицо чересчур бледновато. А уж залитые чернотой склеры глаз… Впрочем, это ненадолго. Стоит духу получше освоиться с полученным телом, и ни один маг не сможет определить его одержимость. Кроме запретников, конечно. Но и то, лишь пока дух будет находиться в теле жертвы, а стоит ему покинуть это вместилище, вернув его настоящему хозяину, и самый опытный маг Запределья не сможет ничего понять и, уж тем более, доказать.

С каждым шагом одержимый вёл себя всё увереннее, и в гараж под домом он вошёл уже совершенно нормальной походкой. Оглядевшись по сторонам, дух отыскал принадлежавший его нынешнему телу автомобиль и двинулся в его сторону. Правда, заняв место водителя, одержимый всё же замер на месте в не самой удобной позе. Из-за запрета на поглощение души контролирующий тело дух вынужден был сейчас изучать память носителя, тратя собственные силы и время, аккуратно, так, чтобы не повредить хрупкое хранилище информации. А это куда дольше и энергозатратнее, чем использование той же памяти через поглощённую душу носителя.

Наконец, дух освоился с памятью ван Тоора и его умением водить авто и осторожно вывел машину из гаража на улицу. А следом за ним, сохраняя небольшую дистанцию, пристроился автомобиль ван Лоу.

Добраться до места, где Рид совершил призыв того самого духа, что сейчас командовал телом капитана ван Тоора, оказалось куда проще, чем уговорить контрактора не есть душу одержимого им тела. Так что не прошло и часа, как ван Лоу взялся за допрос одержимого, не беспокоясь о том, что кто-то или что-то может прервать их беседу. Не в заброшенном пятьдесят лет тому назад шахтёрском посёлке.

Собственно, в том, что ван Тоора банально подкупили, Рид и не сомневался… Ну почти не сомневался. Иначе с чего бы еле возившемуся с банальной проверкой магу комиссии вдруг ни с того ни с сего развивать такую бешеную деятельность? И ладно бы он сам суетился – карьерист, увидел возможность для повышения… В принципе, понятно. Но ни один чиновник его уровня не станет нанимать для слежки и контроля частных филёров. Это ему просто не по карману! Но ван Тоор на это пошёл, а это значит: либо ему по итогу дела было обещано серьёзное повышение, либо кто-то заплатил немалую сумму за втягивание Рида в конфликт с комиссией. Впрочем, одно другого не исключало.

А расспрос одержимого показал, что ван Лоу в своих догадках был совсем недалёк от истины.

– И кто дал тебе этот заказ? – спросил Рид у своего «пленника», поднимаясь с массивного крепко сбитого деревянного ящика, девол знает когда и кем забытого в развалинах старого дома.

Дух ненадолго замолк, но, отыскав нужную информацию в памяти носителя, тут же принялся отвечать на очередной вопрос, заданный ему контрактором. И чем чаще он обращался к памяти ван Тоора, тем меньше становились паузы между вопросами и ответами. Дух обвыкался в теле мага, принимая сформированную его памятью личность как собственную маску. Собственно, эта была вторая цель допроса, организованного Ридом своему подчинённому. Тот должен был принять имя носителя как свою роль, принять его моторику и привычки… И чем дольше шла беседа, тем лучше соответствовал одержимый своему прежнему «Я».

– Значит, Медланд, да? – окинув внимательным взглядом замершего по стойке смирно мага и не преминув отметить изрядно посветлевшие белки глаз одержимого, протянул Рид. – Что ж, мне всё равно по пути. Заеду, расспрошу того «посредника», глядишь, через него и на заказчика выйду. Надеюсь. Ты же подтвердишь, что мы с тобой лучшие друзья и надёжные… подельники, если посредник вдруг не поверит мне на слово?

– Разумеется, дружище, – растянул губы в слегка «резиновой» улыбке одержимый и добавил после небольшой паузы: – А как зовут моего лучшего друга?

– Соображаешь, – довольно кивнул Рид. – Скажем, его зовут ван Рур. А имя… Да пусть будет Данни.

– Понял, хозяин, – проговорил одержимый и уставился на своего контрактора с явным ожиданием во взгляде.